那個可疑的男子像老人一樣駝著背，借著小手電筒微弱的光，在草叢裡尋找什麼似的踱來踱去。由於他的手電筒是往前照的，這使得他的身影像一個漆黑的剪影，偶爾又像個昏白的幽靈。當他把手電筒換到另一隻手上時，晃動的光線讓周圍的樹枝忽的變成令人毛骨悚然的生物張牙舞爪起來，甚至手電筒光還會直接照射到我身上，每當這時候，我就下意識地縮到樹榦後。
但無論如何，手電筒的燈光畢竟十分微弱，又是拿在對方手上，想借光看清對方的模樣，委實困難。我選了個絕對安全的位置，像一個逼近獵物的老獵手，熟練地穿梭在遮蔽物之間，隱身一步步靠近。
三更半夜的，在森林裡找東西，這實在有違常理，何況對方還是個不應該在這荒山野地里出現的都市男子，實在令人費解。我立刻想起前幾天晚上河野追丟的那名神秘男子，懷疑我眼前的這位正是那個人。
可是，我就是沒辦法看清他的臉。我已經來到距離他僅一間外的地方，但因為我在暗處，還是看不清。好在這天晚上颳起大風，森林發出各種不同的聲音，即使我弄出一點聲音，也不必擔心會被聽見，可能是因為如此，對方才沒發現我，只是專註地四處搜尋。
經過很長一段時間後，我借著左右晃動的手電筒燈光，耐心觀察男人的行動。最後，可能是怎麼找都找不到，男子終於死了心，他挺直身子，關掉手電筒，腳下傳來沙沙作響的聲音，看來他準備離開了。我心想不能跟丟，立刻追上去。由於四下一片漆黑，我只能靠著對方踏過草地的腳步聲辨認他的位置，但就像剛才說的，當時風聲太大，我沒辦法確實捕捉到腳步聲，而且心裡害怕，又不熟悉這類跟蹤的把戲，不知該怎麼辦才好。就在我猶豫不定之際，四周連細微的腳步聲都聽不見了，我被獨自留在黑暗中。
都跟蹤到這種地步，還讓對方跑掉的話，我的苦心可全都白費了。他總不會逃進森林裡吧？他應該沒發現我在一旁偷偷觀察，想必是往街道的方向去了。一想到這裡，我立刻奔向湖畔亭前的村道。
這是山裡的村落，除了旅館以外，沒有一戶人家亮著燈，漆黑的街道上不見人影。從遙遠的地方傳來村裡青年吹奏的追分節 、尺八 的音樂，儘管笨拙幼稚，但音色十分哀凄，乘著風聲飄送遠方。
我站在那條路上，凝視了森林好一會兒。從這裡遠眺，森林像一個體積龐大的怪物，在狂風中高低起伏，那模樣更是驚人，沒想到這一刻心裡竟生起一股莫名的思鄉之情。無論再等多久，剛才的神秘人物始終沒有要走出森林的跡象。
大概十分鐘後，我終於死心放棄，但又覺得心有不甘，於是再次興起拜訪河野的想法，要是他在的話，就請他一起到森林裡尋找。打定主意後，我喘著氣衝進旅館玄關，連脫鞋都脫得焦急草率。我跑過走廊，一到他房間就猛地拉開紙門。