有本書叫《毒藥與毒殺者》（Poisons and Poisoners），作者是英國軍醫學校附屬博物館歷史部長湯姆森（C.J.S.Thompson）。不過這並非毒藥的著作，而是類似於毒藥羅曼史，非常有趣。小酒井先生寫過《毒藥及毒殺的研究》，《毒藥與毒殺者》，該書風格與小酒井先生的作品近似，但更要詳盡許多。內容非常吸引人，我從裡面挑出了幾個富有傳奇性的有趣故事，並非利用毒藥謀殺的案例。我要介紹的並非毒藥本身，而是盛放毒藥的媒介物，第一個是「毒杯」。
說的就是毒杯，不是在杯里下毒，而是杯子本身帶毒性，只要用那個杯子喝東西，無論是酒還是水，都能把人毒死。十七世紀的法國人弗蘭索瓦·布洛是製作這種毒杯的專家，也是毒藥史上知名的人物。他的制杯方法非常有意思，帶有強烈的傳奇色彩，甚至近似巫術，難以置信。他先準備一隻銀杯，然後在捉來的蟾蜍體內填砷。不知道是強行灌入還是用別的方法，總之就是在蟾蜍體內填進砷。接著在那隻蟾蜍的頭上扎洞，擠出血來，倒進銀杯。擠血的同時要念一種咒文，接著血就會滲進銀杯裡面。據布洛留下的記錄，像這樣加工過的杯子，毒性是清洗不掉的，擁有五十次殺害用這個杯子喝酒或喝水的人的效力。這件事在當時似乎廣為人知。想除去毒性，只有把杯子扔進火中燒才能辦得到。據說布洛接了許多製作毒杯的訂單，發了一大筆財。
這個故事實在太像傳說了，頗為荒謬，較為現實一些的是一種「毒衣」。需將貼身衣物放到砷和班蝥的混合溶液里浸泡，晾乾後讓目標穿上。長時間穿著，衣物摩擦皮膚，皮膚就會潰爛，當時的醫生都會誤診為某種可怕的疾病，據說一定會被誤診。針對這種病醫生開出大量水銀劑，病人則在治療過程中死去。殺害過程非常漫長，據說這樣的「毒衣」曾風行一時。毒衣的例子是從名為魯西安·納斯醫生的著作中引用的，他所舉的實例中，有一名叫普雷約恩夫人的法國女性，為了殺夫，夫人把丈夫的襯褲泡進有毒的混合液中，只在褲子動手腳這一點倒是很有意思。然而丈夫大概是感到疼痛發現不對勁兒，控告妻子，結果普雷約恩夫人遭到處罰。她的下毒方法也是某個毒藥專家傳授給她的，據說她付了摺合現今幣值約八千圓換得這個秘方。納斯醫生為了證實是否確有其事，在天竺鼠祼露的皮膚上塗抹砷軟膏，一段時間後，天竺鼠的皮膚沒出現任何異狀，倒是內臟出了問題。這表示砷光接觸皮膚也可以殺害這類小動物，不過聽說「毒衣」的實驗不光是貼身衣物，在卧房的拖鞋上下毒也可以達到相同效果，印度人則把它用在結婚禮服上。大概是印度人不穿內衣，只穿一件單衣的緣故。印度王族利用有毒的結婚禮服殺人的例子相當多。
「毒衣」的真正目的並非殺人，只是讓皮膚潰爛。用於殺人更實用的其實是「毒刀」——這是剛才提到的作者親眼所見，聽說現在還有實物留存。那似乎是比一般餐桌用的刀子更小一些的水果刀，刀刃插在柄里，可以小範圍上下移動，握住刀柄使力切東西時，刀刃就被往上推。毒刀刀柄設有彈簧機關，切東西時被握住的手柄下方會彈出三根針，毒液沿著針流出。客人若是拿它切東西，就會被針刺傷手指，毒液隨血液進入體內。然而只要鬆手，又是一般的刀柄，看不出裡面藏了針。刀子上鑲嵌著非常漂亮的寶石，也有雕刻裝飾，根本看不出針孔，只是讓對方感覺到些許疼痛，就能達成目的。
還有「毒戒」，設置機關的原理相同。比如在戒指中藏毒藥，讓戴上戒指的人中毒。類似於適才在刀中藏毒針，將毒針藏在戒指里，戴著戒指的手碰別人時戒指上的隱形毒針就像蛇的毒牙一樣，噴射出毒液。曾有人製作出這樣的戒指，據說倫敦近年也發生過類似的案例。一名打字小姐走在路上，後面跟著一名紳士。紳士經過小姐身邊時，輕握了一下她的手。小姐不以為意前往辦公室，結果到了辦公室後感到不適，突然昏倒了。仔細調查之後，發現她被握過的手上有個紅點。記錄中雖未寫明是哪種毒藥，但確有實事。聽說在美國，誘拐婦女賣淫的黑幫分子就經常使用這種方法。他們輕握路過女性的手，走不多遠該女性就會昏倒。黑幫分子見狀便佯裝熟人上前，將女人塞進車裡，我看的書中說這種手法相當盛行。
戒指投毒除上述方法之外，還有在活動的鑲寶石底座里藏毒藥；或給寶石打個孔，把毒藥藏在裡面。提到藏毒處，有趣的例子尚有義肢，就是「毒義肢」，同樣是近年的例子。英國有一名國際黑幫成員因為竊盜被捕入獄，在監獄中自殺而死。調查之後，發現男子的義肢是空心的，裡頭藏有裝毒藥的瓶子。雖然書里沒有提到，但也有用義眼來藏毒藥的例子。伊登·菲爾伯茨的《紅髮的雷德梅因家族》的結尾就是如此。義眼被用在各種推理小說上，但我想裡面藏毒藥，在不得已的情況下用來自殺這樣的情節，《紅髮的雷德梅因家族》應該是開創先河的。此外，用假牙藏毒的例子似乎也不少。
相較之下較為罕見的，是被稱為「毒焰」的玩意兒，也就是蠟燭、火炬的毒火焰，羅馬時代似乎常被人使用。先在蠟燭和火炬的原材料里下毒，點火之後，火焰就是有毒的，周遭的人吸了煙就會死亡，在當時似乎廣為使用。教皇克雷芒七世 在一九零四年的宗教儀式中就被人用這種方法殺害了。
此外還有「毒花」，這是在花上塗抹毒藥，把花放進酒杯里再請目標喝。還有「毒床」，不是在床鋪上下毒，而是在床單上動手腳，用先前提到的「毒衣」原理處理，讓睡在床上的人皮膚髮炎，病人最終衰弱而死。「毒鞋」是在鞋油里摻進毒藥，當穿著擦了鞋油的鞋子的人跳舞時，鞋油會透過汗水和襪子滲入皮膚，引起皮膚髮炎，毒性由此侵入體內。此外還有「毒吻」，這似乎是美國最近發生的實例，一對訂了婚的男女在長椅上接吻，就這麼死去了。調查之後發現，男方嘴裡含著口香糖，口香糖裡面藏著毒藥，接吻時毒藥蔓延到兩人口中，使他們同時中毒身亡。
最後是我最近讀到的偵探小說中有趣的例子，是一位名叫巴納比·羅斯的美國作家寫的《X的悲劇》 中所使用的投毒方法。在一顆小軟木球上扎幾十根針，然後在這宛如星星糖般的針球上塗抹純尼古丁，放進目標的口袋裡。尼古丁在美國是殺蟲劑，任何人都可以取得。這麼一來，對方從口袋中掏眼鏡袋時，會在不經意間碰到這顆球，只消一碰便能致死。實際上這種方法非常拐彎抹角，但在偵探小說的推理過程中，這拐彎抹角肩負重任。作者為何使用這種毒殺手段，就是最大的趣味所在。
大下 雖然有些已經運用在偵探小說上了，不過還有很多今後可以拿來使用的點子呢（笑）。
甲賀 說到砷，我以為是三氧化二砷——砒霜，它可以製成軟膏塗在天竺鼠身上嗎？
江戶川 書上寫的是溶液。
甲賀 砷是你自己的想像嗎？
江戶川 上面寫的是砷和班蝥的溶液。
甲賀 我對用浸泡的方法製成毒衣這一點感到懷疑。
大下 這跟一開始提到的中國鍊金術的故事很像，當成故事來看的話，很有意思。
甲賀 蟾蜍的毒性非常強。有種叫做蟾酥的東西，是漆黑的固體，非常昂貴。一般當成藥物販賣。
記者 木木先生，從醫學角度來看，在皮膚上塗抹那種東西會致死嗎？
木木 皮膚能吸收的毒藥有限，一般不易致死。可剛才江戶川先生提到的例子中，有意思的是對皮膚的刺激導致發炎這一點。如果反覆施加同樣的刺激，那個部位就會充血，變得脆弱。如果毒素從那裡侵入，畢竟是毒藥，即使死不了，也可能形成腫瘤。如果它發展成癌症，以長期來看，還是有可能致死。
甲賀 這是海野的拿手好戲，聽說芥子氣這玩意兒即使隔著衣服也有效，是嗎？
海野 聽說芥子氣的穿透性非常強。據說德國正在研發一種毒液，力求穿透一切防毒衣。
甲賀 因為當時的醫學太落後，下肢的潰瘍被誤診為其他疾病是有可能的。
江戶川 天竺鼠的內臟出現的癥狀，與鼠疫非常相近。
木木 會嘔吐下痢吧？
大下 氰化氫很恐怖。我以前的學校有裝氰化氫的瓶子。有學生打開蓋子，就像平常聞阿摩尼亞之類的隨意一聞，結果當場倒地不起。
甲賀 不知道吃了尼古丁會怎麼樣？接觸皮膚會有事嗎？
海野 純尼古丁的話或許會很嚴重。
木木 有一家叫米爾基的公司販賣純尼古丁。若將它稀釋注入動物體內，身體不起眼的部位會痙攣，最終致死。最近我買的尼古丁送到了，非常香，甚至讓人覺得光聞它的味道，不抽煙也成。那就像香煙純粹的香氣，我讓女性聞了這味道，她說從來沒聞過這麼美妙的香味。
甲賀 純尼古丁是固體還是液體？
木木 濃縮液體。
江戶川 書上說剛塗上去是透明的，但一會兒後就變