地獄風景 十一、嫌疑犯

這天早上,幾乎同一時間,麗子在迷宮中央、二郎在旋轉木馬上、折枝從飛行船上墜落慘死。殺害麗子的兇器與殺害智滿子的相同,二郎是一槍斃命,折枝則是下飛行船時梯子的繩索斷裂摔死,但或許是有人為謀害她而蓄意動的手腳。

不,不是「或許」,大家很快就會知道這是不爭的事實。

待警方和調查人員前來驗屍,並將死者搬進室內後,飛行船在木島刑警的提議下迫降地面,以便檢查繩梯的裂口。

巨大的銀色飛行船放掉空氣後,像團水母般攤平在地上。

「果然如此。請看,這樣的切口絕非自然斷裂,而是被一種利刃割開了。」

眾人紛紛靠攏,仔細一瞧,沒錯,確實是一刀割斷的痕迹。

「但折枝不可能自己切斷繩梯,由此推論,兇手一定在飛行船上。可是,聽到男孩的話嚇得跑出來探看的廚房大嬸,都說折枝跌落後,上面空無一人。而我趕到時,離折枝摔落不過兩三分鐘,現場也確實沒瞧見誰。那麼,繩索究竟是什麼時候、被誰、用什麼方式切斷的?」失去女友的大野雷藏面色蒼白,困惑地提出質疑。

「關於這一點,我也在苦苦思索。」木島刑警意味深長地回答,似乎已有所領悟。

接著,眾人回到宅邸的一個房間里,接受檢察官的訊問。若要詳細記錄,實在太冗長,在這裡,我們只說重點。

首先,眾人依三谷的遺言,調查了他的日記。

今晚我在山下碰到一臉蒼白的麗子姐,便關心她是怎麼回事。她要求我不能告訴別人,接著要我好好記住,假如她不幸身亡,兇手就是讓次哥,到時一定要通報刑警。真是奇怪。

日記上寫著這樣的內容,之後是二郎對這次犯罪的感想:

似乎沒人發現,但插在智滿子姐胸口的那種短刀,讓次哥有許多把。我一開始就懷疑有前科的讓次哥,兇手果然是他。聽了麗子姐今晚的話,我覺得我的想法越來越可信。是不是該把這件事告訴大家?可是麗子姐不讓我泄密,我不想違背她的話。啊,怎麼辦才好?

單是在迷宮中央對著麗子的屍體作畫,湯本讓次就有重大嫌疑,如今又有日記證實,他無法狡辯。

事件發展至此,所有的人都深信讓次就是兇手。儘管動機不明朗,加上一個人要同時在相距甚遠的不同地點(其中一處是高空的飛行船,一處是複雜的迷宮),犯下三起命案,總覺得不像真的,但有一點,大伙兒都認同讓次是頭號嫌犯。

檢察官傳喚了讓次,進行了嚴厲的盤問,無奈他堅稱一無所悉。

緊接著,檢察官又訊問了治良右衛門、木下鯰子、大野雷藏、餌差宗助等,卻還是沒收穫任何線索。

經調查得知,案發當時,治良右衛門一如往常地待在摩天輪的包廂里,鯰子與雷藏各自在園子里的房間里呼呼大睡,都有證人,而且毫無可疑之處。

佝僂的餌差宗助一向早起。他照例五點多就起床,而後在園內巡邏。不過,園區不乏山河,佔地實在太廣,因此犯罪發生的時候,他在哪裡、做些什麼,沒有人看到。換句話說,他的不在場證明難以成立。

另外,值得留意的還有負責燃放煙火的K男,他也接受了檢察官的偵訊。

「你說清晨六點時在放煙火,可是一大早的,有這必要嗎?」檢察官問。

「呃,這是我的工作。每天早上六點到傍晚六點,不停施放白晝煙火是我的職責所在。」四十多歲的K穿著臟污的工作服回答。

「這是園長交代的嗎?」

「是我吩咐的。」喜多川治良右衛門接話,「你知道的,這是座舉世無雙的遊樂園,就算一早就煙火燦爛,也沒什麼好驚訝的。我們非常熱愛那『砰、噼里啪啦』的熱鬧聲響,還有爆炸時灑下的氣球雨。」

檢察官苦笑著轉向K,繼續問道:

「今早六點左右,有沒有看見可疑人物?你的煙火筒應該就放在迷宮後面吧?」

「沒有人經過我工作的地點。別說什麼可疑人物,一整個早上,我連個人影都沒見著。」

「迷宮裡沒傳出尖叫嗎?」

「哦,我也沒聽見任何不尋常的聲響。或許不巧被煙火的爆炸聲掩蓋了,才沒傳進我的耳朵里吧。」

問完負責煙火的K,偵訊大致結束了。最後,仍沒找到足以否定湯本讓次是兇手的事實。

藏在地下血池地獄旁的十幾把短刀,與二郎的日記都被警方視為證物扣押。理所當然,身為唯一的嫌疑犯,湯本讓次立即遭到拘捕。

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