約一小時過後，帕諾拉馬館的入口，大野雷藏與女友人見折枝踩著畫在地上的線，雙手撐在身前，高高翹起臀部，以極其可笑的姿勢直盯著前方。
「好了嗎？預備，一、二、三！」
雷藏一聲令下，兩人猛地往前沖。這會兒，他們要分別進入森林另一邊的兩處迷宮入口，誰先抵達中心的「奧之院」，誰就獲勝，算是場障礙物賽跑。
若是一般的賽跑，折枝根本贏不過雷藏。而實際上，剛出發沒多久，雷藏已領先了十多米了。但是，折枝對自己的智商非常有信心，相信她一定第一個抵達目的地。她認為自己比粗心的男人更熟悉迷宮。
眼下，她顯然離雷藏越來越遠，卻絲毫不見沮喪之色。她依舊遵守規則，從東邊的入口跑進迷宮。
約半間寬的蜿蜒窄道兩側是丈余高的籬笆，參天蔽日。形容為籬笆並不正確，因為「籬笆」是一排看不到對面的枝葉密密麻麻地交錯在一起的大樹，而且拉著細繩，上面爬著藤，不用說不能分開出去，甚至不可能翻越過去。因為如果能那樣逃出去的話，就少了迷宮探險的樂趣了。
折枝踏進迷宮，或許是高大樹牆有陰影的緣故，四周幽暗像進入了黃昏，清冷無比，處處瀰漫著莫名充滿壓抑的寂靜。不知道是誰在園內的煙火場惡作劇，不時傳來「咚，咚」的發射聲響，此外再無別的聲音。別仗著自己對這裡很熟悉，就認為一定不會迷失方向。其實並非如此，如果見識過一兩次便能摸透所有的路徑，哪兒算得上迷宮。正因進來的人大多數都會迷路，才稱得上迷宮。高聳的樹籬把一望無際的天空切割成一塊塊，裡頭的人只依稀瞧得見太陽、飛行船及摩天輪的一部分，也能看到在空中綻放的焰火，黃色的煙像龍一樣直直墜落下來。但即便有這些景象為標記，畢竟不是行走在視野一覽無餘的平地上，幫不上很大的忙。或者把天空當成指引的地圖往中心走，也會在不經意間走進死巷，進退不得。
迂迴曲折、漫無止境的夢中小徑。不管怎麼走，都永遠到不了盡頭的瘋狂小徑。折枝不禁心生恐慌，挫折感一旦湧現，就很難遏制住，脖頸上的汗毛瞬間全都倒豎了起來，冷風犀利，如冰水般灌進張開的毛孔里。
她的步伐隨著心跳的節奏，越來越亂。嗒嗒、嗒嗒，折枝聽著自己慌亂的腳步聲，走得更匆忙了。
不久，折枝聽見另一道和自己的足音完全不同的腳步聲。是迴音嗎？還是心理作用？不，不對。那確實是人類的腳步聲，是男性強勁的腳步聲。啊，是大野，是他在樹牆的另一邊，兩人的路線竟巧合地碰上了。
「大野嗎？」
折枝忍不住開口喚道，對方戛然止步。儘管無法看見另一側的情景，但終歸是樹牆，至少聲音很清楚。
「是小枝嗎？」果然是大野雷藏。
「嗯，我迷路了。」
「我也是，好像從剛才起，就一直在原地打轉……你有辦法過來嗎？」
「不行，那樣反而越走越遠。」實際上，縱使想靠著聲音接近對方，但腳下的路卻像個瘋子似的，不知道什麼時候就會岔到意想不到的方向。
「不過，我還是想試試。你也是吧，有什麼更好的主意嗎？」
於是，兩人開始找近在咫尺的對方。可惜，果然越急著接近，就離得越遠，不覺間，已聽不見彼此的話聲了。
焦急和恐懼使折枝汗流浹背，漫無目的地在同一條小徑上不斷徘徊。本已忘記了的煙火又「砰」、「砰」地發射了幾個，嚇得她的心臟都差點兒蹦出喉嚨。
不一會兒，她突然倒抽了口氣，忽地站住了。有一個不尋常的聲音。不是耳鳴，的確是人聲，且顯然是瀕死前因痛苦而發出的可怕呻吟。
起先是「嗚嗚」的悲痛沉吟，隔一兩秒後，便「咕，咕，咕」地傳來咬牙的聲音，還是嗚咽的低沉嗓音。
折枝毛骨悚然，頓時說不出話。她潤了潤喉嚨，忍不住呼喚：
「大野！」
「喂……」
遙遠彼端傳來男人的回應。啊，剛才發出呻吟的果然不是大野。那麼，除了她和大野外，迷宮裡還有別人？聽那呻吟，情況絕不尋常，會是急病發作嗎？不不不，似乎不是。莫非那個人碰上什麼恐怖的事？
「折枝，你在哪裡？」這回，在稍近了些的地方響起了大野的聲音。
「我在這邊。」
「你有沒有聽見剛才的怪聲？」啊，不是錯覺，大野也注意到了。
「嗯。」
「不太對勁，那不像普通的呻吟。」
「是啊，我也這麼覺得。」
「喂，誰在那裡？」大野朝呻吟的方向喊了一句，卻沒得到任何回應，「奇怪，呻吟那樣無力，不可能自由行動的……難道已經喪命了？」
聽起來，那無疑是瀕死前最後的掙扎。
「我害怕。」
折枝嚇得臉色慘白，甚至想把大野無形的話聲抓在手裡。
「你等一下，我去找找。」
語畢，大野開始在那一帶走來走去。不久，從意想不到的方向傳來「哇」的一聲驚叫。