我一眼就認出那就是鎌倉海邊的孩子之一。我向諸戶打了個暗號，告訴他這件事。他狀似滿意地點了點頭，在孩子身旁坐下。我也隔著餐桌坐下來。那個時候，孩子剛用完飯，正在看書生拿給他的圖片雜誌，他注意到我們，只是不懷好意地笑了笑。孩子穿著骯髒的小倉水手服，嘴巴不停地蠕動著。那副長相，乍看之下猶如白痴，細看之下卻覺得他心底深處似乎隱藏著一種難以形容的兇殘。
「這孩子藝名叫友之助，據說已經十二歲了，由於發育不良，個子矮小，看起來只有十歲左右。而且他沒有接受過義務教育，言語幼稚，也不識字。不過他本領高強，行動猶如松鼠般敏捷，算是智能發育遲緩的低能兒吧。可是他的運動本領和言語能力間有一種異樣的反其向而行的意味。雖然極端缺乏常識，但卻對犯罪有一種畸形的無師自通，可能是所謂的先天罪犯型兒童。目前不管問他什麼，他的回答都是曖昧不明的，他的表情似乎在告訴我們他聽不懂我們的話。」
諸戶介紹了些背景信息給我，而後轉向少年雜技師友之助。
「你之前去了鎌倉的海水浴場對吧？那個時候，這位叔叔就在你附近，你記得嗎？」
「不知道。我沒去過什麼海水浴場。」
友之助翻著白眼斜了諸戶一眼，粗魯地應道。
「怎麼可能不記得？喏，和你們埋沙子玩的胖叔叔被殺了，亂成一團，不是嗎？你知道這件事吧？」
「我才不知道。我要回去了。」
友之助露出生氣的表情，猛地站起來，一副馬上要離開的態度。
「別胡說了，這地方那麼遠，你一個人回不去的。你不知道路。」
「我知道，不知道就問大人，我還獨自走過十里路呢。」
諸戶苦笑著，想了一會兒，命令書生把花瓶和巧克力拿過來。
「叔叔給你好東西，你再待一會兒吧。你最喜歡什麼？」
「巧克力。」
友之助站著，老實地回答，只不過聲音聽起來還帶著怒氣。
「巧克力是吧，這裡有很多巧克力，你不想要嗎？不想要就回去吧。回去的話，就不給你了。」
孩子看著那一大包巧克力，瞬間眉開眼笑了起來，卻倔強地不肯說要。不過他倒是坐回原來的椅子上了，默默地瞪著諸戶。
「看看這個，你很想要吧？我會給你的，不過你得聽叔叔的話。看到這隻花瓶了吧，很漂亮，對不對？你也見過一模一樣的花瓶，對吧？」
「沒有。」
「沒有？你真倔。好吧，先不說這個。不過，這隻花瓶和你平常鑽進去表演足藝的壺，你覺得哪個比較大？這花瓶還是小一些的，對吧？你鑽得進去嗎？就算你再怎麼厲害，也不可能鑽得進去，沒錯吧？」
就算諸戶這麼說，孩子依舊不吭聲，於是諸戶繼續說下去：
「怎麼樣，你試試看？我準備了獎品，如果你鑽得進去，我就給你一盒巧克力，你可以在這裡吃。不過，遺憾的是你肯定鑽不進去的。」
「我要是鑽進去的話，你真的會給我？」
不管怎麼說，友之助還只是個孩子，他終於落入了諸戶的圈套。
他迅速走近景泰藍花瓶，雙手扶住邊緣，往上一躍，輕巧地跳到花瓶牽牛花狀的開口上。然後先放進一隻腳，另一隻腳舉到腰部彎成兩段，臀部不斷扭動，以不可思議的靈巧鑽進了花瓶里。頭部隱沒之後，他高舉的雙手依然在空中掙動，不過沒多久也消失了。真是不可思議的絕技！從上往下一看，孩子黑色的頭就像瓶栓似的，塞滿了整個花瓶口。
「厲害厲害，已經可以了。我給你獎品，快出來吧。」
出來比進去稍難一些，費了一點兒工夫。頭和肩膀輕易地就掙出來了，不過要把彎起來的腿和臀部拔出來，還是挺辛苦的。友之助穿出花瓶後，臉上露出得意的微笑，跳到地板上後，並沒有催促索要獎品，而是一聲不吭地木立原地，眼睛直直地盯著我們。
「這個給你，不用客氣，吃吧。」
諸戶把盒裝巧克力遞過去，孩子一把搶下，粗魯地扯下蓋子，剝開其中一顆的錫箔紙，扔到嘴裡，吃得津津有味。然後他一副意猶未盡的模樣，舔嘴咂舌，貪婪地盯著諸戶拿在手裡、包裝得最美麗的三盒巧克力。他對自己只拿到的包裝粗糙的獎品，極為不滿。從這些跡象來看，巧克力和包裝容器對他有著非比尋常的吸引力。
諸戶讓他坐到自己膝上，撫摸著他的頭說：
「好吃嗎？真是個乖孩子。不過你吃的巧克力只是普通的巧克力。裝在這盒金色罐子里的巧克力，比你剛才的獎品更要漂亮十倍、美味十倍。喏，你看看，這罐子多精緻啊，簡直就像陽光。我也想把這個給你，不過你得告訴我真話才行。如果你不老實回答我問你的問題，就不能給你了，明白嗎？」
諸戶就像催眠師開始催眠，一字一句地告訴孩子。友之助以驚人的速度接二連三地剝開錫箔紙，七手八腳地把巧克力塞滿一嘴，他也不離開諸戶膝蓋，樂得七葷八素，只不住點頭。
「這隻花瓶和巢鴨舊貨店店頭的花瓶，形狀和花紋都相同，對吧？你該不會忘了吧？那天晚上你躲在這裡面，半夜偷偷溜出來，穿過檐廊底到隔壁屋子裡去了。你在那裡做了什麼？你把短刀刺進一個熟睡的人的胸口，對吧？難道你忘了嗎？那個人的枕邊不是也擺著一罐美麗的盒裝巧克力嗎？你把它帶回去了對不對？你記得當時你刺死的人，是個什麼樣的人嗎？喏，回答我。」
「是個漂亮的姐姐。有人交代我不可以忘記她的臉。」
「很好，很好，就這麼回答。然後，你剛才說你沒去過鎌倉的海邊，那是騙人的吧？你也用短刀刺進了埋在沙里的那個叔叔的胸口，對吧？」
友之助依然故我，沉迷於吃巧克力，漫不經心地點了點頭，卻猛然想起了什麼似的，露出極為害怕的表情。然後他突然扔下吃到一半的巧克力盒，作勢欲跳下諸戶的膝蓋。
「用不著怕。我們是你師傅的朋友。就算你告訴我們真話，也不要緊的？」諸戶急忙制止他說。
「不是師傅，是『阿爸』。你是『阿爸』的朋友嗎？我怕死『阿爸』了。你要替我保密啊，好不好？」
「你不用擔心，沒事的。喏，再回答一個問題就好，你要回答叔叔的問題啊。『阿爸』現在在哪裡？還有，『阿爸』叫什麼名字？你總不會忘了吧？」
「開玩笑，我怎麼會忘記『阿爸』的名字？」
「那你告訴我。他叫什麼名字呢？叔叔突然忘記了。喏，告訴我吧，只要說出來，這盒像太陽公公一樣耀眼的巧克力就是你的了。」
巧克力盒對這個孩子散發出致命的吸引力，他像中了魔，就像成年人無法抗拒一座金山就在眼前的誘惑，他露出不顧一切的神情，幾乎被這盒巧克力迷得忘乎所以。就在他要開口回答諸戶問題的一剎那，響起了一道異樣尖銳的聲響，諸戶「啊」地大叫一聲，推開孩子，躲了開去。眼前的友之助已經倒在地毯上，他白色的水手服胸口就像被一瓶打翻的紅墨水浸潤過一般，被染得一片鮮紅。
「蓑浦，危險！是手槍！」
諸戶叫道，猛地把我推到房間的角落裡去。不過我們提防的第二發子彈並沒有射過來。整整一分鐘，我們沉默著呆立在原地。
為了堵住少年的嘴，有人在窗戶外頭的黑暗中開了一槍。不用說，是對友之助即將坦白的內容感到危險的人下的手。或許就是友之助所謂的「阿爸」也說不定。
「通知警察吧。」
諸戶想到這件事，一溜煙跑出房間，沒多久，書房便傳來他打電話通知附近警察署的說話聲。
我聽著諸戶的聲音，杵在原地，腦海里忽地浮現剛才見到的那個詭異的、背駝成四十五度角的怪老人。