史前人類開始自己製作物品。
早期人類不知道時間意味著什麼。他並沒有關於生日、結婚紀念日或死亡忌日的記錄。他沒有天、星期甚至年的概念。但大體上，他知道季節輪轉的軌跡，因為他已經注意到，嚴冬之後永遠跟著溫和的春天。然後春天變成了炎熱的夏天，果實成熟了，野稻穀的穗谷可以吃了。然後，當突然刮起來的風把葉子從樹上吹落下來，夏天結束了。然後，一些動物已經為長長的冬眠做好了準備。
但是這個時候，發生了一件不尋常的、相當駭人的事情：是關於氣候上的事情。溫暖的夏天來得很晚，果實來不及成熟，過去覆蓋著綠草的山頂，現在深埋在厚厚的積雪之下。
然後，一天早晨，幾個與當地人不同種類的野人，從高山地區遊盪下來。他們看起來有點瘦，顯示出他們正處於飢餓狀態。他們發出一些當地人聽不懂的聲音，似乎在說他們餓了。這裡沒有足夠的食物同時供應給老居民和新來乍到者。當新來者想多待幾天時，爆發了可怕的拳打腳踢的爭鬥，有些人家一家子都被殺了。其餘的人逃回到自己的山坡，卻在緊接著襲來的暴風雪中死於非命。
在森林中居住的人們非常恐懼。白天變得更短，而夜晚又變得反常地冷。
最後，在兩座高山之間的一個裂隙之中，出現了一塊發綠的小冰塊，它迅速增大。一塊巨大的冰塊滑落在山腳下，巨大的石塊被推進山谷中。隨著十數聲轟雷般的巨響，冰塊、泥漿、成塊的花崗岩劈頭蓋臉地砸到尚在睡夢中的林中人身上，一下子把他們砸死了。許多百年老樹被壓成了引火棍。接著就開始下雪。
雪接連下了好幾個月，這裡所有的植物都死去了，動物們紛紛出逃，去南方尋找和煦的陽光。人類背負著自己的孩子，跟著這些動物一起逃生。但人跑得不如這些動物快，要麼快些想出辦法，要麼就是快速走向死亡，他們不得不在這兩者之間做出抉擇。他們似乎更傾向於前者，因為他們必須想方設法在可怕的冰川期生存下來——這樣的冰川期一共有四次，幾乎把地球上的人類消滅殆盡。
首先，人必須給自己穿上衣服以免被凍死。他學會了如何挖洞，並用樹枝和樹葉覆蓋洞口，用這些陷阱來捕獲熊和土狼。他隨後用大石頭把它們砸死，用它們的毛皮給自己和家人做大衣穿。
接著是居住的問題。這簡單，許多動物都習慣於睡在黑暗的洞穴中。人類現在也以它們為榜樣。他們把野獸逐出溫暖的巢穴並把洞穴據為己有。
即便如此，這樣的氣候對大多數人來說還是太嚴酷了。老人和孩子以可怕的速率死去。然後，一個天才想到了火的使用。有一次外出打獵，他曾被森林大火圍困。他記得他差點被火燒死。一直以來，火都是敵人。現在，火成了朋友。他把一棵枯樹拖進洞穴，並用燃燒著的樹林中的一個餘燼將其點燃。這使洞穴成了一個舒適的小房間。
然後，有一天晚上，一隻死雞掉進了火堆里，當人們把它撿出來時，它已經烤熟了。人們發現雞在烤過以後變得尤為鮮香酥嫩。從此以後，人們放棄了和其他動物共有的生食習慣，開始吃熟食。
就這樣，千百年過去了。只有具備最聰明頭腦的人，才能生存下來。他們必須日夜與寒冷和飢餓做鬥爭。他們被迫去發明工具。他們學會了如何把石頭削成一把斧子，如何製作鎚子。他們迫不得已儲存大量食物，以應付漫長的冬天。他們發現可以用黏土做成碗和罐，然後曬在陽光下使它們硬化。就這樣，冰川期——本來差一點毀滅了人類，卻成了人類最偉大的教師——因為它迫使人類運用自己的頭腦。