在加冕典禮舉行的禮堂——西敏寺的大廳里，樓上樓下到處擠滿了大官和貴族們，他們都在恭候著國王的駕到。這裡的氣氛莊嚴肅靜，偶爾會有遲到的貴婦，拖著長長的裙擺走到指定的席位上，發出輕微的響聲，除此之外，連竊竊私語的聲音都沒有。
大廳內外，裝飾得金碧輝煌，讓人目不暇接。大廳的正中央是聖壇，兩旁都用花卉、國旗以及各種氈子裝飾起來。貴婦人們穿著鮮艷美麗的禮服，佩戴著金光閃閃的首飾。所有參加典禮的貴族和貴婦人們，每個人都在身旁放著一頂貴族戴的冠冕，當新國王戴上王冠的一剎那，大家也要一齊戴上自己的冠冕——眾人事先已經練習過很多遍了，生怕到時候會把冠冕戴歪。
過了幾分鐘，康特伯利大主教率領著一大群主教，進入大廳，坐在禮壇指定的席位上。
大家看到如此情況，知道陛下就快來了，更加安靜了。在禮炮轟鳴了一聲之後，大廳里開始演奏聖樂，樂聲越來越大。這時，大家盼望已久的尊貴國王，終於出現在了門口。大家整齊地起立敬禮，湯姆慢慢地走到聖壇上。
新王即位，普天同慶。
鞠躬盡瘁，輔佐新王。
勵精圖治，政治清明。
我主賢明，安居樂業。
在反覆的讚歌聲中，各項傳統儀式在有條不紊地進行著。在儀式進行的過程中，湯姆的臉色越來越難看，這是因為深深的悲痛以及懊悔所造成的。
「啊，我沒有必要完全絕望吧？應該還不是無法挽回吧？我應當趁這個機會，真誠地跪在康特伯利大主教面前，請求饒恕。唉，如果我在這裡懺悔的話，那麼，禮堂中將會引發怎樣的騷亂呢？啊，上帝，請您救救我吧。我現在究竟要怎樣做才好呢？」
進退兩難的湯姆現在根本無法平靜下來，正當他心神不安的時候，加冕典禮已經快進行到最後一個環節了。
康特伯利大主教緩緩地走了過來，把金光閃閃的英國國王的王冠拿了起來，準備將它戴在臉色慘白、身體不停地顫抖的湯姆頭上。突然，大廳內閃耀著一道如同霓虹般的光亮，這是因為貴族和貴婦們看到大主教將王冠放在了湯姆的頭上，因此他們都拿起了自己的冠冕，都將冠冕高高地舉起並打算放在自己的頭上。
啊，就在這激動人心的一瞬間，湯姆覺得落在自己頭上的，不是光榮的王冠，而是強烈的一擊。
「等一下！不準把王冠戴在冒牌者的頭上！我才是真真正正的國王！」
從大廳的一邊，忽然傳來了如此威風凜凜的聲音，打斷了正在進行的儀式。
大家都被這一聲喊叫，嚇得驚呆了，全都轉過頭來看向這邊，才發現不知道什麼時候，溜進來了一個小乞丐模樣的少年，他正從正中的大道上大步朝禮壇走來。這樣一個衣衫襤褸的少年，居然會出現在這樣神聖的地方，這樣神聖的時刻，真不知道他是從天上降落的，還是從地底下鑽出來的。因為大家都在專心致志的看著禮壇上的儀式，誰也不知道這個小乞丐什麼時候闖進來的。
衛兵立刻跑了過來，準備逮捕這個小乞丐。但誰也沒有想到，湯姆站在王冠下面，大聲呵斥道：「喂，不準對這位貴人無禮。他才是真正的國王陛下！」
大家大吃一驚，面面相覷，哈弗特自然也像大家一樣震驚，但他不愧是大公爵，並未顯示出絲毫的慌亂之情，卻用異常堅定的語氣吩咐道：「陛下由於舊病複發，因此才這樣說的。趕快將這個闖入者給我抓起來！」
湯姆立即反駁道：「不準碰他。我再明明白白地說一遍：他才是真正的愛德華六世陛下。」
天啊，在王冠即將離開大主教的手的那一瞬間，怎麼會發生如此巨大的變故呢？現在大家都有些不知所措，無法判斷誰是誰非。
這時，愛德華沒有絲毫畏懼地走上了禮壇。與他長得極其相像的湯姆，高興地從禮壇上跳了下來，畢恭畢敬地跪奏道：「國王陛下，歡迎您歸來。我無時無刻不在盼望著您早日歸來！陛下，臣不勝惶恐，懇請您准許我為您戴上王冠吧。」
這時，哈弗特公爵和在場的所有大臣們，心中的想法有些動搖了，他們盯著兩個少年的臉，每個人都在心中暗想：「天啊！怎麼會有如此相像的兩個人呢？根本分辨不出誰是誰來，到底誰才是真正的國王呢？」
哈弗特公爵認真地打量了他倆一會兒後，才慎重地對愛德華說道：「請您恕我冒昧，我想向您請教一個問題，您可以回答我嗎？」
「嗯，你儘管問，我一定會回答你的。」
「您是怎樣進到這裡的呢？門口的衛兵，沒有攔阻您嗎？我想請您先回答這個問題。」
「昨天晚上，我就偷偷地溜進了寺院裡面。從今天早晨開始，我就一直在等待機會，由於守衛森嚴，到現在我才能夠溜進來。」
哈弗特公爵又問了愛德華許多關於先王陛下、王宮內日常生活狀況等問題，沒想到這個少年都對答如流，沒有一絲遲疑。哈弗特公爵聽了，大吃一驚，心裡想：「不錯，回答的都是正確的，這真是太奇怪了。不過僅憑這一點，還不足以說明問題，因為『這位發瘋的國王』也能回答這些問題……換句話說，如果有對宮廷內的事情了如指掌的人詳細地告訴他，那麼他也能夠很容易地回答這些問題的……如此看來，似真似假，實在是難以判斷啊！唔，有沒有更巧妙的方法呢——能不能只提出一個問題，就能看出他的真假來……」
現在這兩個少年以及所有的臣僕們，都望向哈弗特公爵，等待他做出最終的判斷。他的這一判斷將關係到英國的王位繼承問題，如果他判斷失誤，那國家將會失去真正的君主，必將發生更多不幸的事件，甚至會危及到國家。在緊張而沉悶的氣氛下，哈弗特公爵「噢」的一聲好像想到了什麼，對這兩位少年說道：「請兩位再次恕我冒昧，懇請還在病中的陛下和這位突然而至的少年，回答我一個問題。前一段時間，先王陛下曾把國王的玉璽交與王子殿下代為保管，但是後來卻找不到了。現在你們二位誰能說出存放玉璽的準確位置，應該就是真正的王子殿下。
「我也曾向這位還在生病中的陛下詢問過兩次，請他認真回想，看看是否能想起來將玉璽放在了哪裡，但是生病中的陛下每次都回答我說：『我不知道。』我想這可能是由於陛下生病，因此記憶力不佳。現在臣不勝惶恐，請陛下再次認真地想一想，想清楚了告訴我。這位少年，您也可以回答我的這個問題。」
那個如同小乞丐般的少年，沒等公爵講完，就搶著回答道：「哦，這個問題很好回答。」
他的眼珠轉動了一下，就向站在公爵身後的那個大臣說道：「聖·約翰，你十分熟悉王宮內的情況，現在你就到我的卧房裡。在房間左邊的牆上，你可以看到一個不太引人注意的釘子，你使勁按一下那個釘子，那個裝珠寶的小壁櫥將會自動打開，那個壁櫥非常隱秘，只有我和製造它的工匠知道。打開壁櫥，你就能看到玉璽了。你趕緊去把它拿來吧。」
大家聽到愛德華的回答都驚詫不已，這個小乞丐，不僅指名讓聖·約翰勛爵去取玉璽，而且還說出了壁櫥的秘密，因此大家都十分吃驚。聖·約翰勛爵應了一聲道：「是，遵命。」然後便像服從國王的命令一般，馬上站了起來，但是卻又不知道該如何做。正當他猶豫不決、拿不定主意的時候。湯姆大聲斥責道：「你怎麼還不去？難道你想違抗命令嗎？」
「是，遵命。」聖·約翰勛爵又應了一聲，然後畢恭畢敬地行了一個禮——因為他也不知道哪一個才是真正的國王。因此他朝著兩個少年的正中間行了一個禮——然後立刻退下，趕往王宮。
當時大廳中的大臣和貴族們，都更相信那個小乞丐才是真正的國王陛下，從之前的種種情形便可判斷；靠近禮壇站立的大臣們，都悄悄地離開了湯姆，開始站到愛德華的身邊。這時的湯姆·康蒂，就像一個被遺棄在大廳里的小孩子。
在如此情形下，湯姆並沒有感到失落和難堪，因為這些都是他所希望的。
沒過多長時間，聖·約翰就趕回來了。大家都屏住呼吸注視著他。
但結果卻有些出人意料，聖·約翰的手中並沒有拿著玉璽，他來到湯姆面前，畢恭畢敬地跪奏道：「陛下，確實有秘密的壁櫥，但是卻沒有找到玉璽。」
大臣和貴族們，馬上又迅速地遠離愛德華，都來到了湯姆身邊。
哈弗特公爵聽到聖·約翰的報告以後，非常生氣地大聲命令道：「把這個小乞丐押到牢房裡去。他肯定是受到了叛賊的指使，做秘密壁櫥的工匠也有嫌疑，日後審訊再說，先將這個小乞丐逮捕起來！」
衛兵們立刻跑了過來，正準備抓愛德華的時候，湯姆大聲呵斥他們道：「不準逮捕他！誰也不準碰他一下！他真的是國王陛下！」
攝政大臣哈弗特公爵也十分為難。
這時，湯姆突然眼睛一亮，說道：「噢，雖然你多次問我玉璽的事情，但是我到現在才知道那個東