邦德登上了一輛紅色的長途汽車。在這輛車上，除了邦德，只有兩位乘客。一位是個黑人婦女，身材幹癟；還有一位是個白人姑娘，坐在司機的旁邊。那位姑娘的頭髮用一塊厚厚的黑紗巾包裹著，紗巾一直披到肩上，就象養蜂人頭上戴的紗罩。
汽車車身上塗寫著「泥漿浴與溫泉浴」的字樣，擋風玻璃上也寫著一排字：「每小時一趟」。這個時候沒什麼旅客。汽車在大街上轉了一圈後，便駛入了一條沙礫道，穿過一個種植著棕樹幼苗的林場，又走了半英里，再拐一個彎，下了小山坡，然後駛向一排被煙熏成灰黑色的樓房。一根紅磚砌成的大煙囪矗立在房屋的中央，從它裡面冒出淡淡的黑煙，裊裊上升。
浴室外面很安靜。當汽車停在門外的雜草地上時，有兩個老人和一個瘸腳的黑人婦女從大門的台階上走下來，迎接客人。
一下車，一股令人作嘔的硫磺味就直衝邦德的鼻腔。那是從地殼深處向外冒出的氣味。邦德向旁邊的幾株樹走去，坐在了樹下的一張長凳上，從遠處打量著這個建築物。他想沉下心來靜一會兒，猜測著他走進這兒的鐵絲柵門後可能會發生的一切。他把心頭的煩悶和厭惡努力的往壓下。他心煩不是無緣無故的。
對於一個身體健康的大男人，要他和病人們混在泥里打滾，確實夠為難的。他彷彿看見了自己脫光衣服，在這座破爛不堪的房子里，任他們擺布自己身體的情景。
汽車開始往回走。邦德一個人孤零零地站在大門口。四周靜悄悄的。邦德這時注意到，浴室大門上方的左右兩邊都有一扇窗戶，象是一雙眼睛和一張嘴。此時，那兩隻巨大的眼睛似乎在瞪著他，看他敢不敢從大門裡走進去。
邦德站起來，走進鐵絲柵門，拾級而上，一推門進去了，只聽大門砰的一聲關上了。
接待室是一間熏得黝黑的房間，邦德走進去時，感覺硫磺味更重了。服務台正對著大門。四周的牆壁上掛滿了獎狀。屋裡還放著一個玻璃柜子，柜子里擺著用透明塑膠紙包好的一個個小包。柜子的頂上貼了一張廣告，上面歪歪扭扭的寫著：「本室供應泥漿，可帶回家自行治療。」除此之外，還有一張小紙片，上面寫著除臭劑的廣告：「專治狐臭，一擦就靈。」
櫃檯里，一位紅頭髮的老太婆正坐在那兒看小說。聽到有人來了，才慢慢地抬起頭來，一隻手指卻扔按著自己剛才看的地方。
「需要幫忙嗎？」
邦德望了望柵欄里說，「我想洗個澡。」
「泥漿浴還是溫泉浴？」她的另一隻手按在了票據簿上。
「泥漿浴。」
「您可以買成本的票。這樣便宜很多。」
「不，謝謝，只要一張。」
「一美元五十美分。」她撕下一張紫紅色的門票，從小窗口遞了出去。
「怎麼走？」
「往右走，」她指道，「然後沿著通道往裡走。您如果有貴重物品，最好存在這裡。」說著就從小窗口遞出來一隻白色的大信封，「請在上面寫上您的姓名。」她故意把頭扭過去，好方便客人把衣袋內的物品裝進信封。
二千美元不能放在這裡，邦德想。他稍微猶豫了一下，便把信封又遞迴了小窗口說：「謝謝。」
「別客氣，多謝光臨。」
接待室的旁邊有個木門。門的兩邊分別擺著一個白色的指路牌。每個指路牌上都畫著一隻手，手指指的方向則不同，指向右邊的牌上寫著「泥漿浴」，指向左邊的寫著「溫泉浴」。邦德通過木門拐向右邊，是一條濕漉漉的水泥通道，順著這條通道再向下走，走到頭就看見了一扇圓轉門。門內有一間高大的長方形屋子，屋頂上的天窗開著，屋的兩旁是許多隔成單間的浴室。
房子里很熱，硫磺味也很重。兩個在門口收票的年輕人在桌旁玩著紙牌，他們赤身裸體，只在腰部圍了一條灰毛巾。玩紙牌的桌上放著一隻煙灰缸，裡面盛滿了煙蒂。旁邊則放著一塊木板，上面掛滿了鑰匙。邦德進門後，一位年輕人從木板上取下一把鑰匙遞給了邦德。
那人問道：「買票了嗎？」
邦德便把洗澡票交給了他，那人用手向後一指，扭頭對邦德說：「從那扇門進去。」說完他們又繼續玩牌。
小隔間里很悶熱，讓人感到憋氣，裡面除了一條灰色的舊毛巾，什麼都沒有。邦德把衣服脫掉，把毛巾系在腰間，鈔票摺疊好塞進上衣口袋中，又在上面放了一條手帕。他又把槍背帶掛在了衣鉤上，然後走出單間並把門鎖上了。
邦德萬萬沒有想到，從門口一眼望去，裡面竟是這副景象。在那一瞬間，他還以為自已撞進了太平間。還沒等他反應過來，一個長著兩撇稀疏鬍子的光頭黑人已經走到了他的面前，不停地上下打量著他。問道：「先生，想治什麼病？」
「沒什麼病，」邦德答道，「只是想嘗試一下泥漿浴。」
「好的，」黑人說，「心臟有沒有毛病？」
「沒有。」
「好，那到這邊來吧。」那個黑人帶著邦德走過一條滑溜溜的水泥地，來到一條長木凳前。他們後面則是兩個破爛不堪的淋浴隔間。一個滿身泥巴的人站在蓮蓬頭下，一個缺耳朵邊的夥計正拿著橡皮管給他沖洗。
「你稍等一下，我馬上就回來。」那個黑人說著走開了。邦德看著他的背影，不由得起了一層雞皮疙瘩。那雙滿是皺紋的鮮紅手掌將要任意擺布他的身體。
邦德對黑人向來懷有憐憫之心。幸虧英國沒有種族糾紛，可美國人卻從學校開始就與種族問題結下了不解之緣。邦德觀察起四周的設施來。這是一間用水泥建造的正方形房屋。屋頂上方掛著四隻燈泡，都沒有燈罩。電線上落滿了蒼蠅屎。燈泡的光線照在濕漉漉的四壁和水泥地上，忽明忽暗。牆邊放著二十張矮桌。每張桌上都放著一個厚厚的長方形木箱。有一隻木箱子空著，木椅在牆邊靠著。邦德估計這個位子就是他的。那個黑人拿來了一條又臟又厚的床單鋪在了木箱子里，然後用手把它抹平。一切準備就緒，他走到了屋子中間，從兩排鐵桶中提了兩桶過來。桶里裝的是熱氣騰騰的黑泥巴。他用手掌當勺子從鐵桶里一勺一勺地舀泥巴抹在木箱底上，抹了大概有二英寸厚。他又走到一個浴缸邊，浴缸里還有幾個冰塊在上面浮著。他從那裡撈出來幾條濕漉漉的毛巾，往胳膊上一搭，然後繞著屋子走了一圈，便開始用那又濕又冷的毛巾給躺在木箱里的客人擦汗。
屋裡非常安靜，除了膠皮管沖水的聲音，什麼都聽不到。一會兒，皮管沖水的聲音停止了，只聽一個聲音嚷道，「好了，威爾斯先生，今天就到這兒吧。」這時，看見一個渾身長滿濃密汗毛、光著屁股的胖子顫微微地從淋浴間里出來，等著缺耳朵邊的夥計給他穿上厚厚的絨質睡衣。他很匆忙地用干毛巾擦了擦下身，然後就從邦德進來的那個門走了出去。
隨後，那個缺耳朵邊的夥計也推門走了出去。陽光從敞開的門外照進來，邦德可以看見門外碧綠的草地和蔚藍的天空。不一會兒，缺耳朵邊的夥計就提著兩桶熱氣騰騰的泥巴走了進來，用腳關上了門，然後把兩隻鐵桶放在了位於屋子中間的兩排鐵桶旁邊。
那個黑人此時向邦德走了過來，用手摸了摸箱內的泥漿，然後點點頭說：「先生，好了，可以洗了。」
邦德走過去，黑人把他身上的大毛巾取了下來，把他的鑰匙掛在了旁邊牆上的鉤子上。邦德於是便赤身裸體地站在了他的面前。
「以前洗過這種泥浴嗎？」
「沒有。」
「我就知道，所以我為您準備的泥漿只有四十三度。如果是經常來這兒的老主顧，五十到五十五度的高溫都受得了。躺進去吧。」
邦德爬進了木箱，一轉身躺了下來。此時他的皮膚接觸著熱哄哄的泥漿。他慢慢地把身體舒展開，把頭枕在了蒙著乾淨毛巾的木棉枕頭上。
邦德躺好後，黑人開始往他身上抹泥漿，他一勺一勺地用手從鐵桶里掏著。邦德感到這些深棕色的泥漿塗在身上是又粘又滑、還挺重，並且帶有一股熱騰騰的泥煤氣味。他瞪大眼睛直勾勾地盯著黑人那兩隻油光發亮的手不停地移動著，在他身上抹來抹去。不知道萊特是否嘗過這種泥浴的滋味？邦德一邊想著，一邊不禁暗自發笑。
邦德全身上下都被裹上了熱乎乎的泥漿，除了臉和胸口還有著本來的顏色。他感到一陣窒息，豆大的汗珠從額頭上流了下來。
黑人彎下身子，把他的身體和手臂都用毛巾裹住了。現在邦德全身只剩下頭和手指還可以活動了。接著，黑人還把木箱的蓋子關上，只剩下邦德的頭在外面伸著。
黑人從牆上取下一塊石板，看了看牆上的大鐘，在石板上記下了時間。正好六點鐘。
「躺二十分鐘，」他說，「感覺舒服么？」
邦德有些不情願地哼了一聲。
黑人自顧自地去干別的事了，邦德一聲不吭地躺在那裡，獃獃地望著天花板。汗水順著頭髮淌了下來，流