迪斯科號，就像一個黑色的魚雷，在平靜的水面上駛過，泛起了無數白色的水花。在艇上最大的會議廳里，除了發動機發出的轟鳴聲和玻璃被水流撞擊的聲響之外，一片沉默，彷彿是暴風雨來臨之前的平靜。為了不讓外面的人看見艙里的燈光，艙邊的窗戶全都被關上了，但是他們還是不敢點起明燈，裡面唯一的燈光來自懸掛在船艙頂部那盞紅色的航行燈，以作海上照明之用。昏暗的紅色光芒正好照到坐在長長的桌子前面的二十個人的臉，桌子上紅黑相間的影子隨著那盞燈輕微地擺動著，讓人感覺彷彿置身於地獄中密謀的恐怖場面。
坐在首席位子上的是羅爾，雖然艙里有冷氣設備，但他的臉上還是不斷地冒著冷汗。羅爾開始說話了，聲音帶有些許緊張和嘶啞：「我不得不告訴大家，我們目前的處境非常危險。半小時之前，十七號發現韋塔利小姐在甲板上面，她正在用照相機拍照。當十七號走向她的時候，她舉起照相機，假裝為巴爾米亞拍照，但可笑的是她連鏡頭蓋都沒有打開。十七號對此表示懷疑，所以向我報告了。我到下面去，拉多米諾到船艙來，她掙扎著不肯走，她當時的態度讓我很疑惑，我不得不通過極端的手段讓她順從下來。我拿起照相機，仔細檢查了一番。」羅爾停頓了一下，平靜地說：「照相機只是個借口，它裡面安裝了頂級的感應器。這種感應器，能夠很輕鬆地將大範圍內所發生的事情記錄下來。隨即我讓她恢複了意識，然後審問她，可惜她拒絕跟我說出真正的原因。我強迫她說出緣由，否則就將她殺死。那個時候正是航行的時間，於是我再次讓韋塔利昏了過去，並用繩子將她綁在床上。現在我召開這個會議就是讓大家知道已經發生的事情，並將此事報告給我們的二號主席。」
羅爾沉默了。一種富有威脅性的、誇張的吼叫從十四號所在的位置傳來，那是一個德國人，他咬牙切齒地說：「一號先生，你說什麼？二號先生對此說了什麼？」
「他說要繼續執行計畫；他說整個世界都充滿了尋找我們的感應器。世界上的所有特工組織都已經行動起來與我們對抗了。在拿騷地區有些從事這種事情的人，正在用雷達系統追蹤所有海上的船隻。可能韋塔利小姐被收買了，才將感應器帶到了船上。但是二號說一旦我們將武器投放到目標地區，就會無所畏懼了。我已經讓無線電員在偷聽拿騷與海岸上的所有令人懷疑的信號。現在一切正常！如果我們被懷疑的話，拿騷與倫敦及華盛頓之間的無線電信號肯定會非常頻繁，而現在沒有出現這種情況，因此我們依照原定計畫繼續進行。當我們安全離開這片海域的時候，我們將會發射第一枚原子彈。讓韋塔利那個女人在這裡安息吧！」
十四號仍然堅持說：「我們還是應該先聽那個女人怎麼說！否則我們有可能出於被動地位，想到我們可能被人懷疑就會感到鬱悶。」
「等到會議結束，我立刻就去審問她。我認為昨天來到船上的那兩個人——邦德先生和拉爾金先生——可能是特工！那個所謂的拉爾金先生有照相機。我沒有仔細查看那架照相機，但是那與韋塔利小姐掛的非常相似。我很自責沒有留心那兩個人。不過事情既然已經發生，明早我們回到拿騷的時候，我一定要更加謹慎，而韋塔利小姐將被扔到水裡。當然，司法當局首先會有一番詢問，我會編造一個完整的故事。雖然這讓人難受，但是不會有什麼事情發生的。我們的證據可以證明我們是無辜的！那些錢幣可以作為我們不在現場的證據。五號！那些錢幣的腐蝕作用情形，是否已有滿意的結果呢？」
五號克茲就是那個物理學家，他平靜地說：「那是非常令人滿意的。它會被送去作一次粗略的檢查。不過那些錢幣——名叫達布隆的金幣，千真萬確是西班牙十七世紀早期使用過的。海水對黃金和白銀並沒有很大影響，我已經使用了少量的酸在它們上面。當然，它們一定會送到執法官員那裡，他們會宣布那些財寶應歸尋覓者所有。要分辨這些錢幣是不是真的從海里撈出來的寶藏，普通的專家是無能為力的。他們也不能強迫我們說出寶藏的來歷，如果非要我們說的話，我們可以告訴他們寶藏所處的水深，比如可以說六十英尺深。我認為我們的故事是不可能被推翻的。韋塔利小姐或許因為氧氣筒出現了故障，在深海中消失了，據我們的聲納系統的探測，當地的水深應該是六百英尺。我們曾經竭盡全力勸阻她不要參與這項研究，但是她覺得自己是個游泳的好手，不會出什麼意外，不過現在看來她一定是在海里遇難了。」五號張開雙手說：「出現這樣的事故也是很自然的。每一年都有很多人因為游泳而喪生。我們曾經著手進行了搜屍工作，但是那裡鯊魚太多。尋寶工作也因此中斷了，我們立即返回拿騷向警察報告這場悲劇。」五號堅定地搖著頭說：「看起來我沒有理由為這樣的事情感到沮喪。但是如果我能參加對韋塔利小姐的審訊，我將感到十分榮幸。」五號將頭禮貌地轉向羅爾，「我確定電刑能夠起到作用，那方面我很精通。人類的身體是無法抵制電流的作用的。現在這種情況如果用電刑結果肯定會不錯的，怎麼樣，用得著我嗎？」
羅爾的回答同樣是禮貌的，聽這二人的談話，就好像是兩位醫生在討論如何治療暈船的乘客。「謝謝，我會盡量先使用勸說的方式，如果那行得通的話，可能最終結果會令人滿意的。但是，如果我審訊的時候她什麼也不肯說的話，我也許還要請你幫忙。」
羅爾在昏暗的燈光里仔細觀察著每個人的臉。「那麼現在我將簡單講一下我們的計畫。」他看了一下自己的手錶。「現在是午夜時分。三點過後有兩小時的月光。到了五點，天就要亮了。因此我們必須要在兩個小時內完成我們的計畫。我們將從南向西行駛，正常地進入海島，這樣我們才能夠進一步駛向目標地區。如果被雷達發現，他們很可能會認為我們只是稍微偏離航道的快艇而已。我們必須在3點準時拋錨，然後游泳小隊將會花費半小時游到指定地點。游泳隊將由十五人組成，按照原定計畫，在前進時保持箭頭型隊形。一定要嚴格保持那種隊形，以免走散。我背上的藍色手電筒作為訊號，只要跟著燈光走就不會走失了。萬一有人掉隊，就迅速返回到船上去。這些安排你們都清楚了嗎？護航隊的首要職責就是警惕鯊魚和梭魚。我再次提醒你們，你們的槍支射程僅有二十英尺，而且你們打魚的時候一定要對準它的頭部。任何想要射擊的人一定要先讓旁邊的同伴注意，而旁邊的人也應該在一旁做輔助射擊。不過，據我們所知，如果槍頭上了毒，那麼只要一槍就可以打死一條魚。最重要的，」羅爾堅定地將雙手放在桌面上，「千萬要記住，在開火以前要把箭頭的套子拿掉。請原諒我在這裡一直強調這些要點。之前我們已經進行了多次訓練，我相信所有的事情都會進展順利。但是水下的區域仍然是我們並不熟悉的地方，大家還是小心為妙。另外，會議結束之後，游泳隊的成員服用統一發放的『德克沙都林』藥片，它們不僅能夠緩解神經系統的緊張，而且還能夠讓你們異常興奮和刺激。總之，我們所有的人都要為無法預料的事情做好充分的準備，知道如何處理那些事情。現在還有其他問題嗎？」
此時，羅爾回想起幾個月之前在巴黎時，布洛菲已經警告過羅爾，如果隊伍中有人製造了麻煩的話，那一定是那兩個俄國人——十號和十一號引起的。布洛菲曾經說過：「那兩個人骨子裡儘是陰謀詭計。他們因為陰謀才跟你聯繫的，但跟你一起行動的時候，他們的行為又充滿著對你的不信任。他們時常懷疑他們將變成整個計畫的第一個犧牲品，比如將提供給他們最危險的工作，讓他們成為警察的囊中之物，或者將他們殺死，並偷走他們所有的財物。他們總是會在討論計畫時提出異議，即使那是所有人都一致贊成的計畫。在他們看來，所有人都有意要害他們，或是對他們有所隱瞞。我們必須不停地對他們保證又保證，說我們根本沒有什麼隱瞞著他們的地方。但是一旦他們接受了命令，將全力以赴執行，甚至犧牲自己的生命也在所不惜。這樣的人是我們非常需要的，更何況他們都是具有特殊能力的人才。但是你一定要記住我說過的話，如果他們找麻煩的話，如果他們嘗試在隊伍中散播謠言的話，你一定要立刻採取行動，隊伍中絕對不允許任何不忠誠的情緒存在。他們是潛在的敵人，甚至可能摧毀最無堅不摧的計畫。」
現在，那個曾名噪一時的編號為十號的恐怖主義者開始說話了。他正好坐在羅爾左邊的第三席的位置。他只是向全體致意一下，並沒有與羅爾打招呼。他說：「同志們，我一直在想一號剛才一再強調的那些令人感興趣的事情，依我看，每件事情都被安排得十分完美。同時我也認為這個計畫是完美無缺的，甚至都沒有必要暴露第二枚武器攻擊二號目標。我從『遊艇雜誌』跟『巴哈馬導遊指南』里看到，離我們的目標區大約幾里，有一座新型的大旅館，同時也正是大市區的勢力範圍。所以，照我的估計，第一顆原子彈可以使二千人死傷。對我的蘇聯來說，兩千人實在算不了什麼，他們的死亡，與