一八七號房間的門上沒有任何標誌，只是房門被漆成了奶黃色。塔吉妮娜已經聞到了房間里飄出來的氣味。這時有個聲音冷冷地通知她進去，她打開門，剛才聞到的那股噁心氣味撲面而來，熏得她都要嘔吐了。這時，映入她眼帘的這個女人正坐在房中間吊燈下的一張圓桌子後面。
這種香水味，就是街道上的暑氣、廉價香水的氣味和動物身上的腥膻味混合品。蘇聯人總喜歡往身上灑香水，不管洗沒洗澡都照樣灑，但是大部分女孩還是不灑，像塔吉妮娜這樣愛乾淨，健康的女孩就不會灑，她總是步行著去上班，除非下大雨或下大雪，這樣才能避開電車裡和地下通道里這種香水的惡臭。
塔吉妮娜很不喜歡在這種環境下生活，她不由得泛起一陣噁心。
在這種惡臭中生活，這個女人竟然感到那樣的舒服。塔吉妮娜打心眼兒里感到無比厭惡和輕蔑。那方形鏡片後的黃眼珠慢慢地轉動著，肆無忌憚地上下打量著她。這雙眼睛像照相機一樣，能夠攝下周圍的一切，而別人卻無法從它那兒看出丁點兒東西。現在，這台錄相機，把塔吉妮娜照了進去。
克拉勃上校說話了：
「你真漂亮，下士同志。來，在房間里走上一圈！」
這甜言蜜語意味著什麼？塔吉妮娜又增加了新的恐懼，害怕這個私生活聲名狼藉的女人要耍什麼新花樣，她的心一下子抽緊了，塔吉妮娜害怕極了。但又敢違背她的要求，只得在屋裡走了一圈。
接著，這個女人用醫生的口吻對塔吉妮娜命令道：「把上衣脫了，衣服放在椅子上。把手舉過頭，對，再高點；現在彎腰，手要摸到腳尖。好了，起來吧。很不錯，坐下吧！」她指著桌邊的一把椅子則塔吉妮娜坐下，而自己卻拿起了一份檔案來。
塔吉妮娜想，這肯定是自己的檔案。多麼不可思議！這兩寸厚的卷宗竟然決定了自己的命運！這裡面都寫了些什麼呢？她睜大眼睛，好奇地望著檔案，希望能從那裡找到一直是在心裡的問題的答案。
克拉勃上校翻了幾頁，合上卷宗，現出了帶一條黑色對角線的橙色封面。塔吉妮娜搞不明白這顏色和這斜線意味著什麼？
「塔吉妮娜下士同志，」那女人用上級軍官命令式的口吻說，「你工作很不錯。不論從工作上還是體育上都是無可挑剔的。國家對你很滿意。」塔吉妮娜簡直不敢相信自己的耳朵。她都不知道自己有什麼樣的反應，只覺得一陣暈眩，她下意識地抓了一下頭髮，臉一下子變得蒼白。她一手抓住桌子角兒，結結巴巴地說，「上校同志，我……很……感激您。」
「由於你出色的工作成績，我們決定派你去完成一項重要任務。這對你來說是至高的榮譽，你明白嗎？」
謝天謝地，看來事情要比想像的要好。「明白了，上校同志。」
「這項任務事關重大，它需要有軍銜較高的人來完成，所以同時也要祝賀你，下士同志，為了完成任務的需要，你已被提升為國家安全部上尉軍銜。所以你必須全心全意地去完成，不能辜負黨和國家對你寄予的厚望。」
對這個二十四歲的姑娘來說，是前所未聞的消息！塔吉妮娜嗅到了其中的危險。在國家安全部得到提升不是件容易的事情，這裡面肯定有什麼陰謀。她緊張得全身僵硬，就像動物看到了藏在肉里的鐵鉗一樣。「我深感榮幸，上校同志。」她的聲音格外小心謹慎。
羅莎·克拉勃不信任地嘟囔了一聲。她完全知道這個姑娘現在在想什麼。她聽到好消息時的放鬆，她對恐懼的驚醒，都被她照相機般的眼睛攝下了。這個姑娘既美麗動人，又純真無邪，這正是她可以利用的地方。不過，現在應讓她放鬆一下。「親愛的，」她和氣地說，「瞧我有多粗心，我們該喝一杯來慶祝一下你的提升。你也許會以為，當官的都不近人情吧。實際上這看法不對。他們在工作上是應保持嚴肅的態度，生活中還是很平易近人的。來，一起喝點什麼吧，我這裡為你準備了法國香檳。」
克拉勃站起身來，肉食品櫃走去。她要的東西實際上勤務兵早已準備好了。
「你先嘗嘗巧克力，等我把這瓶塞拔出來，這開酒瓶真不是件容易的事，這種工作我們女人還真需要男人的幫助才行。」
克拉勃端著一盒包裝精製的巧克力放在塔吉妮娜的面前。她不停地嘮叨著，又走回到食品櫃前去打開那瓶酒的塞子。「這是瑞士的巧克力，味道非常不錯。圓包裝的是軟心巧克力，方包裝的實心的。」
塔吉妮娜說了聲謝謝，在盒子里挑了塊圓形包裝的巧克力。這種比較容易下咽。可當她明白這只不過是個圈套，感覺繩索彷彿已經套上了她的脖子時，嘴巴因為這種恐懼而變得乾燥、枯澀，就是再好吃的巧克力此刻都覺得它難以下咽了。這一切一定暗藏殺機。她嘴裡咀嚼著巧克力就如同在咀嚼橡膠一樣。正想著，克拉勃遞給她一個玻璃杯。站在她身邊，興緻高昂地舉著酒杯說，「塔吉妮娜同志，這第一杯是向你致以最熱烈的祝賀的！」
塔吉妮娜尷尬地笑了笑：端起她的酒杯，對克拉勃略一鞠躬道：「謝謝，上校同志。」說完，按蘇聯人的習慣將酒一口氣喝了下去。然後把酒杯放在前面。
克拉勃又立即為她倒了一杯，濺了一些在桌面上。她繼續說道：「這第二杯是為了祝賀你加入新的工作部門。」說完舉起杯子，一臉怪笑地看著塔吉妮娜的臉，等待著她的反應。
「為『鋤奸團』乾杯！」
塔吉妮娜麻木地站了起來，端起滿滿的酒杯，「為『鋤奸團』乾杯。」說著，猛然將酒灌入嘴中，由於喝得太猛，酒噎住了喉嚨。她咳嗽了兩聲，重重地坐在了椅子上。
羅莎·克拉勃沒給她充分的時間反應就在姑娘的對面坐下，雙手放在圓桌上，接著說：「現在，該談談正經事了，同志。」她聲音中又冒出威風凜凜的語氣，「我們有不少的事要做。」她向前傾了傾身又說，「你想出國嗎？同志，想不想去國外住上一段時間？」
香檳酒的酒力上來了，塔吉妮娜感到頭暈目眩。也許她所預感的危險終於降臨了，那就讓它來得快點吧。
「從來沒想過，上校同志。在莫斯科工作我覺得很幸福。」
「出國都沒想過？這可是多少姑娘夢寐以求的。在國外可以買到漂亮的衣服。可以享受爵士樂等等的摩登玩意兒。」
「的確沒往那方面想過，上校同志。」她講的全是真話。作為一個國家機關人員，如果她這麼去想，無疑會被扣上資產階級的帽子。
「如果國家需要你去那兒呢？」
「我當然只能服從。」
「是自願的嗎？」
塔吉妮娜有點不耐煩地聳了聳肩說：「服從命令是軍人的天職。」
這個女人停頓了一下，接下來的問題是關於少女隱私的，突然，她十分嚴肅地問：
「你是不是處女，同志？」
天哪！這問題使塔吉妮娜心驚肉跳，但又不能不回答：「不是，上校同志。」
那女人舔了一下濕潤的嘴唇：
「有過幾個男人了？」
塔吉妮娜的臉一下子紅到了耳根。俄羅斯女人還在性方面都是沉默寡言，假裝正經的，這個時候的風氣保守得相當於維多利亞時代中期的風氣。塔吉妮娜怎麼也想不到，這種問題竟會出自一個與自己初次見面的國家官員之口，而且完全是用審問的口氣說出來的。塔吉妮娜鼓起勇氣，用戒備的眼神瞪著著對面的黃眼珠：「上校同志，我不知道這種私人問題和我的任務有什麼關係。」
羅莎·克拉勃霎時伸直了腰，板著臉孔，她的聲音像鞭子一樣抽了下來，她聲嘶力竭地叫道：「你要明白你現在在什麼地方，是在和誰說話！這兒輪不到你來發問，你大概忘了你自己的身份吧。」
「是，三個，上校同志。」塔吉妮娜嚇得本能地後退。
「都是什麼時候，你當時多大？」黃色目光冷酷無情地像利劍一樣狠狠地刺向塔吉妮娜。
塔吉妮娜強忍著在眼眶打轉的淚水說：「最早的一次是在學校，那時我十七歲；第二個是在外語學院，那年我二十一歲。最後一次在去年，我二十三歲時。他是我滑冰時認識的。」
「那你把他們的名字寫下來。」羅莎·克拉勃說著遞給她一隻鉛筆和一本便箋。
塔吉妮娜已泣不成聲了，用手捂住臉抽噎著喊道：「別那樣，我不知道他們的名字。你怎樣對我都可以，但你沒有權利對他們……」
「別傻了！」她大聲喝斥道，「五分鐘之內，我就可以叫你那些名字說出來，甚至任何我想知道的事。不要敬酒不吃吃罰酒。別在我面前耍花招！同志，我的忍耐可是有限度的。」羅莎·克拉勃停了一下，她太粗魯了。看了一眼哭得不成樣子的塔吉妮娜，說道：「這事先擱著吧，但明天你一定要把名字告訴我。我不會傷害他們的。我們只想問他們關於你的一兩個純技術性的問題，僅此而已。好了，站起來，擦乾眼淚，放聰明點兒