他的目光落到桌子上的那支槍上面，心頭湧起一股莫可名狀的思緒。
三星期後，倫敦。
此時是三月，是一年中倫敦天氣最糟糕的時候，每天都是瀰漫的大霧、來自大西洋的八級大風、劈頭蓋腦的冰雹以及沒完沒了地雨水。上班的人們步履沉重，一步一步地在異常滑溜的人行道上向前挪動，他們的臉上也和天氣一樣，愁雲滿布。
幾乎每個人都覺得這樣的日子簡直是倒霉透頂，甚至連M也不能例外，儘管他從來不承認發生的事情與壞天氣之間會有任何聯繫。當他那輛老式的「黑色幽靈」轎車停在攝政公園門口時，冰雹正下得一陣緊似一陣。M拉起衣領，把脖子全部遮住，然後左躲右閃，快步跑到汽車另一側，對司機說道：「史密斯，我今天不需要用車了，你把車開回去吧！晚上我乘地鐵回家。順便說一聲，警衛車也不必來了。」
「好的，先生。」司機答應道。他看著M轉過身去，踏著泥濘的路面，頭頂著冰雹，邁著健步向情報局大樓走去。史密斯喜歡從背後觀察別人走路的樣子。他就像一個好奇的大孩子，興趣盎然地一直目視著M的背影消失在大樓里，才慢慢開車離去。
M先生乘電梯上了八樓，然後穿過一道長長的走廊，來到自己的辦公室。他關上房門，把脫下來的大衣和帽子掛在衣架上，然後用一條藍色的手絹仔細地將臉上的水擦乾淨。表面上看他似乎是在專心致志地處理身上的衛生，但實際上他正在思考著，思考著一項重要的事情。他緩緩踱到他那張寬大的辦公桌前坐下，伸手打開對講電話。
「是我，莫尼彭尼小姐，請對一下暗號。好，聽著，你放下手上的工作，馬上和詹姆斯·莫洛尼取得聯絡。他可能在聖·瑪麗教堂。你告訴他，半小時之內我要見到007。順便把史特蘭格的檔案材料帶來。」
對講電話里傳來「是，先生」的回答，M關上了開關。
M來到辦公桌面前，坐了下來，他掏出心愛的煙斗，然後緩緩地往煙斗里填著煙絲，臉上一副憂心忡忡的樣子。秘書把他要的檔案材料送了進來，可他卻一言未發，甚至連看都沒看她一眼。他一直凝視著窗外，煙斗在他手上倒來倒去。
桌上有四部電話。這時，專用電話上的黃燈亮了。M拿起黑色電話的聽筒，「是莫洛尼嗎？你來這兒五分鐘，行嗎？」
「六分鐘都行，」這位博學幽默的神經病學家在電話里答道，「你是不是又要邀請我共進午餐呀？」
「哦，今天可不行！」M忙說，「我想和你談一些事情。我手下的那個人，就是你一直負責治療的那個人，我聽說你昨天就已經允許他出院了。他已經康復了嗎？我的意思是能執行任務了嗎？」
電話里很長時間的一陣沉默。過了好一會兒，聽筒里才傳來莫洛尼的聲音，「是的，從生理上講，他已經完全康復，腿上的傷口已癒合，也沒有留下什麼後遺症。不過值得注意的是，先生，他神經仍然是高度緊張。你心裡肯定也清楚，你給你的手下人加的負擔有多重。你最好讓他先完成一件輕鬆點的任務。你說過，這些年來他受的罪可不少啊！」
「這我清楚，不過他所得到的補償也是不少的。這樣說來，他已經完全康復了。」
「是這樣的。不過你這次又準備派他去哪兒呢？」
「牙買加，我準備讓他去休假一個星期。放心好了，我不會虧待他的。這對他來說，是一件非常輕鬆愉快的事。」M說完，開心地笑了。
莫洛尼笑道：「這樣說來，他又得將腦袋掛在褲腰帶上了。」他頓了一下，忽然話鋒一轉：「M先生，有一種新藥品你聽說過嗎？」
「什麼藥品？」M顯得很感興趣。
「麻痹液。」莫洛尼清晰地說道：「其原料是從北海道的一種魚的精子里提煉出來的。據說日本人發明了此項技術，並且在第二次世界大戰時使用過這種藥品。後來聽說俄國人也掌握了這項技術。只要將這種藥品注入人的皮下組織里，一分鐘內就能使人全身麻痹。」
「太好了，這簡直是醫學奇蹟！」M非常興奮，說了聲「再見，」然後掛上了電話。
M面前放著兩樣東西，一個是那隻一直沒有點燃的煙斗，另外就是一本紅色的案卷，封皮上寫著「加勒比情報站」幾個大字，下面是兩個人的名字；史特蘭格和特魯布拉。他看著檔案袋，表情莊重嚴肅。
對講電話的綠燈亮了，M按下開關說，「是我，請講！」
「007來了，M。」
「讓他進來。另外，叫阿穆爾五分鐘後來見我。」
M說完，拿起煙斗點燃，然後坐到躺椅中，身子向後靠去。他深深地吸了一口煙，仰起頭，讓輕煙徐徐飄向半空，但他的眼睛卻始終死死地盯著房門。
門開了。詹姆斯·邦德走了進來。他先轉身輕輕地將門關上，然後一直走到M的辦公桌旁，還沒等到主人吩咐，便自己坐下了。
「早上好，007。」
「你好，先生。」
接下來是長時間的沉寂。M把煙斗不停地在嘴邊換來倒去，偶爾發出輕微的響聲。邦德則對自己的上司默默地注視著。
煙斗在M的嘴角上繞了一圈又一圈。良久，他終於深深地吸了一口，然後將煙霧徐徐地噴出去。在他們兩人之間立刻瀰漫了一片白色的煙霧。當煙霧就要散盡的時候，邦德發現正對著自己的是一雙深邃的眼睛，目光明亮而犀利，似乎是要洞穿人的心靈最深處。對於邦德來說，要直面這樣的目光本身就是一種考驗，無論膽量、勇氣、智慧，成功或失敗，在這道目光下都會暴露無遺，顯示得淋漓盡致。儘管如此，但邦德依然紋絲不動，臉上仍然是剛開始進來時的那副神態，但他的心中如明鏡一般，他知道，一定是有重要的事情發生了。
M將火柴放到紅色的桌面上，他仍躺到躺椅里，但是腦袋微微抬起，兩隻手交叉起來枕在腦後。
「007，怎麼樣？近來感覺還好嗎？想不想再回到我這兒來？」
「不錯，先生。我很願意回來。」
「自從上次那件事之後，你是否有什麼想法？或許你是吃了點皮肉之苦。我已經派人就此事對你進行了調查，想必你應該也知道。你的檔案材料已經在參謀長那兒了，不過在此之前我還是想先聽聽你的想法。」
M的表情嚴肅，語氣生硬冷淡，官腔十足，一副公事公辦的派頭。
邦德可不吃他這一套，「不，我無話可說。對於我來說，那件事情只不過就像晚飯吃得倒胃口一樣。要怪只能怪我自己，都怪我自己不小心，沒有提防，讓那該死的女人靠近了我，要不然哪會有這檔子事呢？我只是感到遺憾。」
「的確是這樣！」M從躺椅里坐了起來，雙手從腦後拿了下來，按在桌子上，看著邦德，溫和地說：「你太麻痹了，所以才會引火燒身。如果不是我早有準備，說不定你連槍都弄丟了。你說，你現在回想起來是不是還有點後怕？」
邦德的眼神突然變得倔犟起來，他死死地緊緊地盯著M沉默不語，過了好一會兒，他才慢慢開口，回答道：「不，先生，對此我從未後悔過，也未曾感到一點兒後怕。」
「哦？是嗎？不管怎樣，我們還是打算給你換一支槍，要知道我們這可是為你著想。我的意思你能明白嗎？」
「是的，先生，這個我當然明白！」邦德口氣仍然很固執：「不過，現在的這支槍，我用的非常習慣，也非常喜歡它。再說了，遇到緊急情況時，對於我來說，哪種槍都無所謂。」
「我不是非常同意你的說法，但是我們對此也沒必要進行爭論。當務之急是要考慮給你換一支什麼樣的槍？」M俯身拿起聽筒，接通電話，「阿穆爾來了嗎？讓他進來。」
M雙手從桌子上抬了起來，扶著自己的腰，直了直身子，繼續說道：「007，你可能還不知道吧！阿穆爾·布思羅伊德少校是整個世界最為出色的輕武器製造專家。你不要用懷疑的眼神看我，對於這一觀點，我相信要不了多久你就會認同的。」
這個時候門開了，走進來一個五短身材，顯得異常精瘦幹練卻滿頭亂糟糟短髮的男人，他一直走到邦德的身旁。邦德抬起頭，上下打量著這個陌生的男人，感覺他的面容很陌生，但是那雙透著光芒的灰色眼睛卻似乎在哪裡見到過。那個人漫不經心地掃了邦德一眼，然後轉向M，用沙啞並且極其冷漠的語調說道：「早上好，先生。」
「早上好，阿穆爾，」M笑容可掬，態度顯得非常隨和，「有幾個問題我想打聽一下。首先，你是如何看待2.5mm貝蕾達手槍的，這種槍的性能怎麼樣？」
「不過是女人用的槍而已，先生。」
M朝邦德揚了一下眉毛，似乎是在說怎麼樣。邦德笑了笑，不置可否。
「嗯。還有別的什麼建議嗎？」M接著問。
「殺傷力太小，但輕巧方便，造型美觀。要是想知道更詳細的一些情況，請去問那些女士們。」