「我的意見，」喬治·馬歇爾雙手抄在身後，環顧了整個會議室一眼，面容和藹，語調平靜，「轟炸目標必須選定在日本西海岸，還必須是城市。」
將軍身材有六英尺多高，站在一群坐著開會的人面前更顯得鶴立雞群。在座的軍人和學者們相互看看，一言不發。他們知道，五星上將的「意見」就是命令。沒聽見他接著便說了兩個「必須」嗎？只有下達命令才會是這種口氣。
「聽得懂嗎？」佩里朝身邊的奧姆扭過頭去。
「聽得懂什麼？」
「喬治為什麼看上了日本西海岸的城市？」
「哦，我沒想過這事。」
「喬治前幾天跟我單獨談了一次。他站在一幅很大的日本地圖前，專註地、長時間地、上上下下地打量日本群島的西海岸。最後，他若有所思地告訴我，侵略中國的日本軍隊，日本的飛機軍艦，都是從西海岸的港口開拔的。」
「是嗎？」
「還有，」佩里更加湊近奧姆，「你忘了哈里的話？」
哈里·杜魯門當著奧姆的面說過，馬歌爾在中國天津住過三年，至今能說一口流利的中國話，他一直沒有忘記中國，說那是一個讓人不能忘記的國家……
這是一個級別很高的會議。會議宗旨是選定對日本實施原子彈轟炸的目標城市——對，必須是城市！不是山野或鄉村，更不是日本以外的什麼沙漠荒島。羅斯福當初決定製造原子彈是為了使用原子彈，用它來轟炸日本，以儘早結束戰爭。杜魯門繼承了這一思想。轟炸的目標當然是城市，轟炸城市才能產生巨大的震撼力！馬歇爾和陸軍部長，還有佩里將軍，都明白這一點，所以他們建議的每個目標都是城市，總統批准的每個目標也都是城市。政府和軍方還一致決定：有多少顆原子彈，就實施多少次轟炸，一顆也不留下，一顆也不用以「貯存」。只要日本拒絕投降，而且是無條件投降，就持續地、不停頓地轟炸下去！從一九四五年九月開始，美國每月能產一百公斤鈾235和二十公斤鈈239，這意味著每月能製造好幾顆原子彈；隨著時間推移，產量還將迅速提高。所有這些原子彈一旦造出來，就立刻用於轟炸日本——如果它仍然拒絕無條件投降的話。
「日本已經拒絕了《波茨坦公告》，說是因為『公告』沒有提到天皇未來的地位。」馬歇爾的目光投向佩里，「亞倫，你可以談談嗎，你認為天皇在戰後應該有什麼樣的地位？」
「您是說裕仁嗎？」佩里聳聳肩，「如果直到那時他還沒被炸死，就應該作為頭號戰爭罪犯送上絞刑架，然後滅屍揚灰！」
會議室里響起熱烈的掌聲。
五星上將不置可否。他只是深深地看了佩里一眼，繼續侃侃而談——
一九四五年四月美軍進攻沖繩，是攻擊日本本土前的最後一役。日本人在戰鬥中的瘋狂強韌，「神風突擊隊」的視死如歸，使美軍陣亡達一萬二千人，在美國朝野引起極大震撼。日方則死十一萬官兵和七萬五千非軍事人員。
美軍原定一九四五年十一月一日開始對日本本土實施第一階段進攻，從東西兩岸夾擊日本最南端的九州島，投入兵力六十五萬、船艦二千五百艘和戰機五千架；日本則在九州部署了五十四萬兵力，計畫投入五千架自殺式神風戰機，企圖以此迫使美國接受一項折中方案。在日本本土進行的決戰無疑會空前殘酷。預計第一階段九十天的戰鬥美軍傷亡將達到十萬人。第二階段進攻擬於一九四六年三月一日開始，美軍將在關東平原投入二十五個師，在長達一百二十英里的戰線上進攻東京和本州。如此漫長的戰線和如此迫近日本的要害地帶，預計美軍傷亡最少也將超過十五萬……
一九四五年初，佩里預知幾個月後將製造出幾顆原子彈。他報告了陸軍參謀長，建議組織一批高級軍官研究一下，面對原子彈的問世該怎麼辦。馬歇爾聳聳肩，輕鬆地冋答：「你還不知道『該怎麼辦』嗎！」
第一次原子彈試驗成功之後，科學家「起義」問題被反映到杜魯門那裡。爭論焦點集中在「是否用原子彈轟炸日本」。總統花十五分鐘聽取彙報，然後用一秒鐘作答：「炸！」總統接著明確指示：轟炸必須在八月三日以後的第一個星期內實施。
「總統認為，按照這一計畫，美軍在付出傷亡二十五萬人的慘重代價之後，要到一九四六年十一月才能使日本投降。」馬歇爾接著說：「美國將因此亟須蘇聯出兵，在中國境內牽制部分日本軍隊，使其不能回援本土——而這是違背總統意願的。他一直堅持認為，美國有能力獨自打贏這場戰爭。此外，美國不是日本，不是中世紀酋長國，不是野蠻人部落；在美國，最重要的是人的生命，何況這是多達二十五萬美國青年的生命——總統甚至認為，美軍犧牲的總人數，最終可能達到五十萬至一百萬。要儘早結束戰爭，要拯救這幾十萬至一百萬美國青年的生命，要把數以億計的亞洲各國人民從日本的暴虐統治下儘早解救出來，惟一的辦法就是使用原子彈。」
總統這麼「認為」，陸軍部長和海軍部長也這麼「認為」——這就夠了！其他人怎麼「認為」無關緊要，甚至可以暫時對他們隱瞞一切。國會根本就沒聽說過「曼哈頓工程」。軍方除陸軍參謀長外也沒人聽說過「曼哈頓工程」。政府內也只有兩三位閣員以「總統朋友」身份知道這事，甚至連國務卿都被蒙在鼓裡。
必須使用原子彈——會議對此沒有爭議。接踵而來的問題，是原子彈往哪裡投擲？佩里首先發言：「我推薦吧——廣島。」
「『推薦』？」馬歇爾看看掛在牆上的大幅日本地圖，回過頭來一笑，「好，就算推薦吧。談談理由。」
佩里指出，廣島是重要軍運港口和海軍基地，還是本州到九州的交通樞紐。公用事業和市內交通發達，軍事工業密集，許多中小型工廠和幾乎全部家庭作坊都在生產軍火和軍用物資。廣島駐有日本第二陸軍司令部和軍隊二萬五千人。市區人口三十萬，人口密度每平方公里一萬二千三百人。廣島地勢平坦，前一段時期受破壞不大，加之市區均為密集的木質房屋，已有三周沒下雨，一旦受到轟炸容易引起熊熊大火……
「熊熊大火？」
「對，這樣很好，可以盡多燒死一些日本人。」
「還有理由嗎？」
「還有——偷襲珍珠港和摧毀了幾乎整個美國太平洋艦隊的日本海空軍，大部分是從廣島出發的。」
「還有一條理由你沒說，這可能是因為你不知道——」馬歇爾望著佩里，「一八九四年九月，明治天皇在廣島大本營召開『御前會議』，部署侵略中國的甲午戰爭。」
會議確定的第二個目標小倉也在日本南端西海岸。那裡建有日本最大的兵工廠，還有大批與之成龍配套的機器廠、零配件廠和發電廠，戰爭期間瘋狂生產各種殺人武器和軍事裝備。第三個目標長崎位於九州島西端，是距中國最近的重要軍港和商港，工業發達，有日本最大的艦船製造中心，大量生產海軍設備。第四個目標新潟較遠，位於本州中北部，也面向中國，是一座海港城市和鋼鐵、化工重鎮，火藥和炸彈炮彈生產基地……
從一九四四年下半年起，特別是跨入一九四五年之後，美國空軍對日本各大中城市長期進行地毯式的狂轟濫炸。但是，上述四個城市卻基本上沒有被轟炸過——原子彈扔向一片廢墟與扔在一座完好無缺的城市上，就試驗轟炸效果而言是大不相同的；因此有人說，美國有意把廣島等四座城市留作「原子彈試驗場」的……
「真是這樣嗎，」丁潔瓊問奧姆，「把四座城市留作試驗場？」「我不知道，」奧姆欲言又止，「也不想知道。」
「為什麼？你歷來是個喜歡尋根究底的人。」
「別說了，瓊，」奧姆打斷女科學家，「往下看吧！」
一群科學家和工程師師正在看幻燈。丁潔瓊教授坐在放映室的邊角處，奧姆站在她背後，上身前傾，雙肘支在椅背上。銀幕上是廣島、小倉、長崎和新渴四個城市的空中偵察照片。這些照片經過「精選」，但數量仍達幾百張，看一遍得幾個小時。但是沒人中途離席。大家都很認真，目不轉睛地盯著銀幕。大家也都在沉默中思索著，設想著：這些人口密集、經濟發達、生活和生產節奏緊張，因低矮木質建築物眾多而頗具日本特色的城市，遭到原子彈轟炸之後會變成什麼模樣呢？
奧姆在華盛頓開完會後立即飛回阿拉摩斯。夜裡，他陪著瓊到俱樂部來看幻燈——這不是娛樂，而是工作。他們在觀看之後有責任對即將進行的轟炸提供意見，以求儘力提高轟炸效果，他們的意見會以最快速度傳遞到「前沿」；但他們更重要的責任乃是事後對轟炸效果進行分析、計算和評估，使下一階段的原子彈造得更多，當量更大，投彈方式更好，破壞力和殺傷力更為可怕……
奧姆趕回阿拉摩斯就是為了這個：等待對日本實施原子彈轟炸的消息，主持更大規模地製造原子彈。
是的，現有的原子