「醒過來了！」彷彿是一個女子的嗓音。
蘇冠蘭微微抬起眼皮，但見一片白晃晃的。天花板和牆壁是白的，門和窗欞也都是白的……他瞅見了那女子，十六七歲吧，白頭巾白罩衫，雙手端個白搪瓷盤；她身邊那個老者，白帽白大褂，蓄著白花花的山羊鬍須，只有鼻樑上那副眼鏡的玳瑁框是黑的。老者點點頭，面含微笑，脖子上掛著一隻聽診器。
「十二個鐘頭。」老者掏出懷錶一瞥。
「什麼……」蘇冠蘭嗓音嘶啞，喘息不已，非常吃力，「什麼，十二個鐘頭？」
「從開始搶救到你此刻蘇醒，十二個鐘頭。」老者豎起右手食指，「你們是被附近農夫送到我們這兒的。」
蘇冠蘭覺得似有萬千根鋼針在猛扎全身，連腦袋和眼珠都感到刺痛，自己似乎被粗硬的繩索捆綁著，每一處關節、每一塊肌肉和每一根神經都在刀割火燎。他努力傾聽著，回憶著，使勁思索著，卻仍然不明白對方在說什麼。
「現在，告訴我，」老者注視著蘇冠蘭，「怎麼一回事？你們是怎麼來到這裡的？」
「我們，我們是誰？」蘇冠蘭的腦海像一鍋黏稠的、翻滾著的粥，「這裡……是哪兒？」
「這裡是松居醫院。」老者口齒清晰，「你們顯然是趕上了那場暴風雨，那確實是一場可怕的暴風雨。喏，這裡的松樹，很大的松樹，都被吹折了不少。你們是在什麼地方下水的？好險，再下去一點，就進東洋大海餵魚啦！」
「我們……」蘇冠蘭越聽越糊塗，「我和誰呀？」
「你和那位小姐。」
「哪個小姐？」蘇冠蘭累得不堪，有氣無力，「您，您老先生……」
「叫我院長。」
「哦，院長，我不明白，不明白您在說些什麼……」
小護士輕聲道：「他還很虛弱呢，爸爸。」
恰在這時，一個戴白頭巾的中年女人推門探進頭來：「院長，那女孩燒得厲害，囈語不斷，您快去看看。」
「好！」老者又掏出懷錶看看，對端盤子的女孩說，「阿羅，這個病人先交給你。再檢查一遍，清洗，換藥，滴注。然後，可能的話，讓他吃點東西。他非常虛弱，但不會有大事了。」
「知道了，爸爸。」
「這是醫院，病房……」蘇冠蘭扭扭脖頸，發現自己渾身上下滿是白色的繃帶、棉紗和膠布，到處飄浮著來蘇水、酒精和碘酊的氣味，「我怎麼會躺在這裡呢？」
「你叫什麼名字？」阿羅動作輕柔，給蘇冠蘭解繃帶。
「我叫蘇，蘇，」年輕人使勁說，「蘇——冠一蘭。」
「冠軍的冠，蘭草的蘭？」
「是，是的。」
「這名字很漂亮，像你這人一樣！」阿羅瞟瞟他，「那麼，那小姐是你妹妹呢，還是女朋友？」
「小姐，哪個小姐？」
「你全忘了？也難怪，傷得這麼厲害。」
就在此刻，蘇冠蘭腦海里忽然閃過一個小紅點，一個在狂風暴雨中飄搖、在波峰浪谷中沉浮的小紅點……
「啊，是不是一個穿紅泳衣的女孩？」
「你想起來了？」
「那女孩，是誰呀？」
「你倒來問我？」
「我，我不認識她。」
「不認識，怎麼在一起的呢？」
「豈止是在一起——簡直是生死相依！」老院長又踅進來，察看了一下蘇冠蘭的傷勢，點點頭，「放心吧，很快會好的。」
「爸爸，」小護士說，「我問了他的名字，叫蘇冠蘭。」
「冠軍的冠，蘭草的蘭？好名字。」老院長在察看傷勢的同時，輕輕捏弄年輕人胸上、背上和雙臂的塊塊肌肉，「你體格真好，不然，就在劫難逃了！哦，還是那個話題，你們——你和那位小姐，是什麼關係，怎麼一起到了這裡？阿羅，端一杯咖啡來，多放些奶和糖。」
蘇冠蘭抬起上身，小口啜著咖啡，在漸漸恢複體力的同時也在漸漸恢複記憶力。喝完咖啡，他再度平躺下去，斷斷續續地開始了敘述，從高橋那個游泳場說到暴風雨的襲來，說到江面上那個忽隱忽現的「小紅點」，說到他孤身一人朝滔滔洪水撲去……
「原來，你是她的救命恩人！」老院長聽完之後大為感嘆，「你並不認識她，卻捨生忘死去救她，還差一點搭上了自己的命——可欽可敬，可欽可敬！」說著，他略作停頓，凝視著病人問，「你剛才說，你們是在高橋下水的——你知道高橋到這裡多遠？足有十英里呢！你們在驚濤駭浪中掙扎、拼搏了好幾個鐘頭……」
「我不過做了一件自己該做也能做的事。」蘇冠蘭說著，忽然想起來，「哦，院長，她呢，那女孩？」
「她比你傷得厲害多了！不過，你放心，沒有生命危險，能治好的。」
「謝謝您，院長。」
「待她醒來，你應該去看看她。」老院長加重語氣說，「不，你必須去看看她——必須，懂嗎？」
「爸爸，」阿羅從旁添了一句，「那女孩長得真漂亮！」
「是的，」老院長瞥瞥小夥子，「金童玉女。」
兩天後，蘇冠蘭明顯恢複，可以起床了。從窗口望出去，醫院被一圈竹籬圍著，籬內綠影婆娑，幾十棵古柳簇擁在四周；籬外是墨綠色的松林，鬱鬱蔥蔥。蘇冠蘭問阿羅「貴姓」。』小護士指指窗外那些大樹：「喏，就姓這個——」
「柳？是個好姓。」
「你什麼時候學會了盡說好聽的？」
「是真話！古往今來，柳姓人才輩出，名人有柳開、柳惲、柳冕、柳貫、柳宗元、柳永和柳公權，傳奇人物有柳下惠和柳如是，神話里有柳毅，星座有柳宿……」
「唷？」阿羅看小夥子一眼。
「可以問問你的名字嗎？」
「柳如眉。」
「哎喲，更美！」蘇冠蘭讚歎，「看來你爸爸特別喜歡白居易。」
「『芙蓉如面柳如眉』嘛！」
「不。白居易的獨生女兒就叫『阿羅』。」
「你是大學生？」阿羅睜大眼睛。
「是的。」
「哪個大學？」
「問這幹什麼？」
「我想你一定是大學國文系學生，名牌大學的！」
阿羅本姓林，老家在福建。一場疽疫毀滅了她的故鄉和幾乎所有親人，年僅三四歲的她淪為孤兒和乞兒。慈善機構和教會醫院派人來實施救治，一位姓柳的大夫在離開疫區時帶走了她，後來又成為她的養父；其實按年齡說，柳大夫可以算她的祖父了。老人一直在教會醫院習醫和行醫，妻子死於戰亂後再未婚娶；他沒有孩子，年過半百後才收養了阿羅，父女相依為命。幾年前，柳大夫被教會派到松居醫院仟院長兼醫生……
蘇冠蘭恢複得很快。第四天上午，阿羅送來刮鬍子的刀具：「喏，每天刮刮鬍子。知道嗎，你已經很像個逃犯了。」接著遞上一套潔凈的條紋服，然後站在窗前，望著外面：「爸爸說了，給你做最後一個療程。」
「在哪兒做？」
「在別的病房。」
「我已經康復了，不需要再治療了！」蘇冠蘭高興起來。
「大夫是我爸爸，還是你？」
「這療程怎麼做？」
「別多嘴，跟我走。」
一步步跨下階梯時，蘇冠蘭才發覺事情沒那麼簡單，頭暈，腿軟，步履踉蹌，全身飄飄然……他想：不錯，確實還需要治療。
松居醫院其實只是一家小診所，全院只有一棟兩層小樓。蘇冠蘭的病房在二樓。阿羅領著他下了樓，在一間病房門上輕敲兩下，然後推開門扇。燦爛陽光從窗外射入，屋中飄浮著金黃和淡綠，顯得既靜謐又溫暖。屋內安放著一張白色鋼絲床，圓頂蚊帳吊在天花板上。一個身著條紋服的少女正靠著一摞高高的枕頭，聚精會神地捧讀一本書，顯然沒有聽見敲門聲。她身材高挑，體態勻稱，手指豐腴修長；從側面看去，她臉龐蒼白、消瘦，鼻樑高直；栗黑色的濃密長發在腦後束作一把，像馬尾般從肩頭直垂掛到高聳的胸前。
「瓊姐。」阿羅輕聲叫道。
少女抬頭舉目，將晶瑩閃爍的目光投注過來。她肌膚細膩，面龐呈橢圓形，五官富於雕塑感；嘴唇線條優美，大而明亮的眼睛朝兩側高高挑起，而且是雙眼皮；瞼黛較深，睫毛很長，瞳仁在黑褐中泛著藍色，像雪山中的湖泊般深邃清澈。她似乎還沒有擺脫書中的境界，只是坐直了身子，茫然看著阿羅和蘇冠蘭。
「瓊姐，他——」阿羅滿面笑容地指指蘇冠蘭，「就是爸爸和我多次地向你談起過的那個年輕人。」
「蘇冠蘭……蘇先生？」少女略略一怔，終於反應過來。她喊了一聲，表情在霎時間變得熱烈而歡快起來，兩頰泛起紅暈，雙眸閃射光彩。她把胸前的書一扔，一骨碌就要爬起來。
阿羅快步上前，制止了她。