王臣 —— 4
「祝你生日快樂！」迪耶戈走進房間說。「二十九歲，實在已經老了，Amigo（註：西班牙語，朋友）。」
「請等一等，迪耶戈，」雷伯溫和地說，面帶微笑，「謝謝你的祝願。」
他手裡拿著話筒。
迪耶戈正欲走開。
「迪耶戈！請你把她送走吧。好好打發。她很可愛，只是她把拉賓德拉納待·泰戈爾當成一個打棒球的了，」他用西班牙話說。
迪耶戈俯下身去，只見那個姑娘還睡著，富有魅力的胸脯把乳峰赤裸裸地指向他。迪耶戈吻了一下她的嘴唇讓她醒來，示意姑娘跟他走。他撿起姑娘零亂散落的衣物，拿到隔壁房間里。
「從這兒出去，Querida mia（註：西班牙語，親愛的）。」
他看著姑娘把衣服穿好，心裡想道：「好好打發。究竟給多少算『好好打發』呢？」他決定給一千美元。迪耶戈對金錢的態度是絕對的淡漠，這種淡漠已經和憎恨相去不遠。他可以同樣滿不在乎地給那個姑娘十萬美元。
「你一定搞錯了，」那姑娘吃驚地說。「這是一張一千美元的鈔票。」
迪耶戈心想她還很減實。也許我應該和她結婚。媽咪塔會高興的。
他裝模作樣地仔細看了看那張鈔票。
「老天爺，你說得一點不錯！請原諒我，Senorita（註：西班牙語，小姐）。」
他又遞給她一張面值一千美元的鈔票，這才彬彬有禮地引她走出房門。先適可而止吧。「總有一天，純粹為了開開心，我要把兩三億美元堆在一起，一把火燒了這一大維鈔票。純粹為了開開心。」
透過關著的房門，他隱約可以聽見雷伯的聲音。他在說話，用的是德語或依地語或法語也許是義大利語、西班牙語、希伯來語、波蘭語、阿拉伯語，甚至可能——為什麼不可能？——是英語。
他叫人把早餐送來。
熏肉和雞蛋擺上桌時，突多爾·安蓋爾來了。
「這條法律人們都不太熟悉，」安蓋爾說。「可是我手下的人仔細查閱了好多本本，這一條完全可以為我們所用。」
「誰來辦這件事？」
「托馬斯·佩里、德爾·莫蘭、特克斯·海因斯，詹姆斯·奧利維羅。」
「讓佩里負責？」
「是的。」
「請誰協助？」
「拉斯維加斯的金凱得與尼爾森事務所。佩里已經和他們接洽過了，他們同意承辦這件事。他們挺會辦事，我以前用過他們。」
「三年零十個月以前，」雷伯說，「在鹽湖城的那件事上頭，他們索酬五萬二千六百五十美元，實際工作只幹了四個小時。我希望他們這次不要那麼貪心。」
他大口大口地吃著雞蛋。按迪耶戈的計算，他三天來總共只睡了六個小時，還包括和可愛而又非常誠實的琳達在一起打幾個滾在內。不過，雷伯的臉本來就很瘦很長，再疲勞臉上也看不出來。他沖安蓋爾微微一笑。
「我並不是在責備你，突多爾。當時那筆酬勞是我同意的。請給我講講這條法律吧。」
「這條法律允許在規定的限額以內，用面積較大而偏僻荒涼的地產掉換面積較小然而位置較好的地產。」
「在我們這件事上，這意味著什麼呢？」
「通過委託協議書受我之託的托馬斯·佩里，是納伊縣一萬二千八百公頃土地名義上的所有者。一九五三年，你以……不，應該說他以每公頃一美元三十美分的價格買下了這些地。總共花了……」
「一萬六千七百五十八美元。」
「我以你說的數字為準。根據這條法律，我們可以用這宗地產換另一宗地產，具體說就是換拉斯維加斯北面的地，面積大約是六十平方公里。」
「你估計會遇到什麼麻煩嗎？」
「不會。這條法律適用於此。內華達州的州長不會反對這項交易。卡森城州長辦公室里的那些人也有他們自己的盤算：美國空軍想擴大核試驗基地的面積，內華達州即將得到的這一萬二干六百公頃土地，反過來也使他們可以從空軍那裡取得收益。我們讓他們現在就得實惠，而不要在數年以後，到那時，這片土地就要用金子計價了。再說，數年後或許會換一個州長，換一套行政班子。」
「這片土地到底值多少錢？」
「三十萬。不過，十年後的價值將是此數的十佰至十五倍。」
雷伯的灰色眼睛若有所思地注視著遠方。
「迪耶戈，」他說，「請你給紐約的尼克掛個電話。突多爾，請你記下來，謝里丹銀行韋斯特伍德分行，帳號62395AT17。是用你的名字開的戶。錢已經在那裡了。按你們談罷的數字付給托馬斯·佩里二萬五千美元，給你手下那些人發獎金的事，你瞧著辦就是了。至於你自己，有兩種選擇：或是現在就拿七萬五千美元，或是等到這片土地轉賣以後，從將來的利潤中提取百分之五。你自己選擇吧。」
他咬了一口熏肉。安蓋爾簡直目瞪口呆。
「雷伯，你太大方了！我寧可掏腰包給我手下的人發獎金，也願意要那個百分之五。我不是瘋子。」
「紐約接通了，」迪耶戈報告。
「好，突多爾，你已經做出了選擇。莫蘭那一頭、海因斯那一頭和奧利維羅那一頭是不是也和佩里一樣？」
「原則是一樣的。只是面積小一點。」
「就這麼辦。討論到此結束。你要處理好所有的細節。下星期三早晨八點半，我將到洛杉磯，用貝克的名字住在巴拿麥克斯汽車旅館。謝謝你到這裡來。」
安蓋爾離去的時候，依然未從震驚中恢複過來。百分之五！那可能是二十萬美元！
「今天是他的生日，」迪耶戈解釋說。「隨著年齡的增長，他有點兒昏庸了。」
雷伯的聲音從迪耶戈背後傳來。
「尼克嗎？是的，謝謝你的祝願。阿巴丹（註：伊朗南部最大的港口城市）的貨輪怎麼樣了？」
後來，在一九七七年，內華達州的那片土地賣了二千四百五十萬美元，而當初買下它時只花了一萬六千七百五十八美元，即使加上所有的花銷、律師的酬勞和居間人的傭金，也不過六萬二千美元。
突多爾的妻兒（他本人那時已經去世）得到了一百二十五萬美元，即轉賣土地所得款項的百分之五。
九月十八日晚上六點左右，他們離開了拉斯維加斯。
「我真不知道這究竟為了什麼。咱們睡了……有三個小時嗎？就算如此。那個特莉的腿足足有三米長。簡直象蟒蛇。我一想到她這兩條腿，就禁不住哆嗦。我們頂多唾了兩小時四十三分鐘。現在咱們又在做什麼？趕路。六點鐘了，太陽正漸漸落山，餘輝也要消失了；天色很快就會變得一團漆黑。不知道上哪兒去住，也不知道哪兒有東西吃。或許咱們會死在沙漠里，一場核戰爭之後，小孩子們悄然發現咱們的屍骨，準會嚇個半死……」
「迪耶戈。」
『我知道你要說什麼，『閉上嘴，迪耶戈』，不過，革命正在來臨。」
「請停下。我是說把車停下。」
迪耶戈剎住車。這裡真是平沙漠漠。沙漠的景色在某些地方當然十分迷人，特別是當夜之將臨、遙見拉斯維加斯華燈初上的時候。然而，迪耶戈已經累得筋疲力竭。
「我來開車，」雷伯說。「你到后座去唾覺。那裡有一條毯子。」
迪耶戈爆發出一陣大笑，狠狠地挖苦說：「我還沒有瘋狂到那種地步。你是格蘭德河以西最糟糕的司機，也許在河東也一樣。我可不想看見你僅僅因為錯過了一個拐彎的路口而死在沙漠里。雷伯，你開車的水平實在太糟。」
「我知道，」雷伯說。「不過還是讓我來開吧，這樣你可以睡一會兒。我可以開得很慢。」
「你敢起誓？」
說來千真萬確，也許是學得太晚的緣故，笛伯駕駛汽車對於公眾是一大威脅。他有時會走神，這實在令人擔心。所以通常總是迪耶戈開車。
「我起誓，」雷伯說著舉起右手。「憑著塞梯尼亞茲的腦袋起誓。」
「開什麼玩笑？你明明知道我討厭他。」
「去睡吧。」
這是一輛吉普車，至少屬於這一類型。照迪耶戈看來，它一定是太平洋戰爭的剩餘物資，後來又在朝鮮戰場上用過；其後不知多少修車工把它拆了又裝、裝了又拆，折騰過十多回，最後他們乾脆用鋼管在車身上亂敲猛打。這輛車看起來實在嚇人。不過雷伯對迪邪戈說過：「給我找一輛不要太象樣的車。」
當然，他找到了一輛，非但不太象樣，看上去簡直啥也不象。要說價錢嘛，他是花五十一美元從一個身無分文的淘金人手裡買下的，成交地點就在拉斯維加斯南端一家名叫「最後的機會」的賭場門口。五十一美元：五十美元買輪胎和方向盤，輪胎幾乎還是新的