（迦納）科約·拉因 Kojo Laing——著
仇春卉——譯
（貝納德·）科約·拉因（1946——2017），迦納著名詩人和小說家。他早年前往英國求學，畢業於蘇格蘭的格拉斯哥大學。從1985年起，拉因在他母親在迦納首都阿克拉創辦的一所學校擔任校長。他早期的作品主要是詩歌，大部分屬於超現實主義流派。他經常在作品中使用迦納語和英語混雜而成的「迦納式英語」。他詩歌里的超現實主義脈搏被帶到他的小說中，轉化成散文段落。他的作品，有些屬於推理小說範疇，有些是不折不扣的科幻小說。他寫的著名長篇小說包括：《尋找溫馨的國度》（，1986年出版，2012年由麥克斯維尼出版社再版）、《飛機上的女子》（，1988）、《溫柔少校與阿基摩塔戰爭》（，1992）等。他的作品獲得過國家詩歌瓦爾考大獎和迦納國家小說大獎。
在收錄於《石板書評》的小說評論當中，奈及利亞著名作家烏佐丁瑪·伊維拉寫道：「讀《尋找溫馨的國度》就像欣賞一場夢，書里的內容有時候會讓我想起別的作家——像奈及利亞作家本·歐克利、莫三比克作家米婭·庫圖——筆下那些魔幻的風景。每一頁都給讀者奉上一個個栩栩如生的意象，就像一次次猛烈的爆炸，衝擊著讀者的心靈。在他的世界裡，萬物皆可被擬人化，連風景也會獲得生命。」此外，《飛機上的女子》的背景設定在非洲與蘇格蘭，被認為是一部烏托邦類型的小說。而《溫柔少校與阿基摩塔戰爭》則是一部錯綜複雜的試驗性小說，背景是2020年的阿基摩塔城 ，此未來城市環境的設計靈感從某種程度上說，是來自科幻界的賽博朋克理念。
雖然拉因沒有寫很多短篇小說，可是《職位空缺：耶穌基督》從一個聰明的角度、以一種充滿活力的方式描寫人類與外星人的接觸，同時也探討了有組織的宗教以及普通人性的話題。這篇小說最初被收錄在由辛諾亞·阿基比和C.L.因斯編輯的，海尼曼出版社出版的《當代非洲短篇小說集》（The Heinemann Book of porary Afri Stories，1992）當中。
當那輛快捷小卡車在天空中徐徐落下的時候，人們發現車上載著黃金木和大量可以用來接濟饑民的無核番石榴。卡車緩慢地下降，穿過一層又一層的冷空氣。在圍觀的人群里，有錢人都盤算著要把整輛車買下來；窮人心裡都充滿了怨憤；聰明人張開嘴巴讚歎，只有在吃東西的時候才閉上嘴巴，一邊吃還一邊仰望著空中的卡車；心存懷疑的人則垂下腦袋默默地咀嚼。如此看來，這輛卡車選擇了這個小鎮——這個乾淨得連大城市都自愧不如的小鎮——做降落點。卡車的車輪不斷地轉動，在陽光下閃閃發亮，彷彿在宣告它們是上帝的鏡子。卡車開得很快，可是下降速度卻很緩慢，很多人想摸一摸它。整整一個上午過去了，朝露早已蒸發得無影無蹤，然而那輛卡車還沒著陸，不過已經有很多小鳥在舒適的黃金木上撲騰起落了。突然，狂風大作，暴雨傾盆——典型的非洲天氣。聰明人都閉上眼睛，窮人們抱成一團，有錢人都把錢包收起來……可是沒有一個人離開。人們說：「下來吧，載著黃金木的卡車，讓我們見識一下世上最純凈的尾氣吧！」
一位老太婆開始哭泣。人們問她是為了逝去的年華而悲慟痛哭，還是因為這輛從天而降的卡車喜極而泣呢？「來吧，母親卡車的神聖主人！快來潔凈我骯髒的靈魂吧！我吃了太多木薯，我違反了太多格言，我已經無可救藥了！請來把我的心掏拿走吧！」大伙兒看了老太婆一會兒，很快就把她拋諸腦後了——因為就在這時候，卡車上面的金色繩子變鬆了，下降速度也加快了一點。只是大家仰頭太久，脖子都酸痛了，要是卡車能撒一些乳木果油下來就好了……還有，請讓那些小鳥別這麼大聲叫嚷，因為大伙兒都想聽一聽卡車發動機的聲音，好了解一下它的威力有多大。有人說：「可是我們想要的並不是物質，而是精神的救贖，我們要見證奇蹟！」心存懷疑的人看著窮人，希望與他們一起批判這句荒謬的話。他們彷彿想說：麵包也是物質的東西。你們什麼時候會變得連麵包也不想要了呢？可是卡車對地面上好奇的人群視若無睹，小鳥們的歌聲歡快依舊，無核番石榴繼續在車廂里翻滾碰撞，從天而降的水果與關愛溫柔地觸碰著每一個人。
一開始沒人留意到一條巨大的橫幅從卡車車輪那裡垂下來。在午後的烈日下，孩子們繼續跳舞玩耍；有好些人為了更好地遮陽，戴上了閃閃發亮的墨鏡。那條大橫幅被雨水淋濕，本來捲成了一團，此刻在陽光下也舒展開了。只見上面寫著：職位空缺：耶穌基督！頓時，驚恐的情緒在人群中迅速蔓延，只是不同人群的驚慌程度也各有不同。心存懷疑的人覺得自己的懷疑得到了證實，於是朝著天空用鼻子哼了一聲，說道：「永恆不變的鐵律從來不會寵愛迷信奇蹟的人，也不會偏袒無辜者；如果今天你把心門緊閉，那麼明天你的心扉也一樣不會打開。快樂是什麼？快樂只是大腦能量的活動罷了。」他們還說，非洲的科學家和普羅大眾一樣無知，真可悲！聰明人覺得自己的聲譽名望頓時激增，因為這個從天而降的謎團帶來了更多疑問，許多原有的答案也跟著灰飛煙滅；此消彼長之際，兩者之間的真空地帶就給聰明人提供了一個遊刃有餘的大舞台。窮人繼續等待著，有錢人提早簽下成百上千張支票。所有人都在準備，時刻準備著。剛才那個老太婆逐漸進入一種類似扶乩的狀態，喃喃說道：「看看那些小孩子多麼丟人啊！他們明明應該跪在地上守候，卻還在跳舞。現在的家長都不教小孩子敬畏神明了。」
城市外圍是一片肥沃的稀樹大平原，上面零星分布著一些印度苦楝樹，還有一棵長滿了節瘤的棕櫚樹。這棵老樹上面停滿了小鳥，不堪重壓，於是下了逐客令。被驅趕的小鳥飛上半空，加入金色小鳥的行列，一起停在緩緩下落的卡車上。「如果我們的小鳥飛上去加入神明顯聖的行列，那我們麻煩就大了！」這話是一個自以為是的小夥子說的，他正牽著一個女孩子的手竊竊私語。「喂！柯瓦庫你這臭小子！我一早就知道你那顆豬頭裡面沒有腦子！你不識字啊？！這卡車是來做『耶穌基督』這份工作的招聘廣告，然後從白人和黑人當中選出候選人帶走。這種事情我們還從來沒聽說過呢！我現在連吃東西也吃不下了……而你呢？你什麼也沒學到，你肯定會被這個新時代拋棄的！」一個老頭聲嘶力竭地吼道。這老頭的一把長鬍子編起來繞到了後腦勺。他很不屑地瞥了一眼那個裝神弄鬼的老太婆，心想這傢伙吃烤芋頭吃得那麼香，怎麼還能抽空扮先知呢？柯瓦庫臭小子和那個仰慕他的女孩子還歡聲笑語不斷，老頭懶得管他，繼續摸著鬍子曬太陽。
雖然你仰頭看著天空，你心裡依然不明白為什麼這裡的太陽和雨水交替得那麼頻繁。山谷里的陰影都被烈日盜走，你們這幫圍觀群眾的眼睛快看別處吧，因為這輛帶著神聖職位空缺的金色卡車在繼續下降，變得越來越大了。「它是來殺我們的！」一個小女孩叫嚷著，從一個陰影里跑到另一個陰影里。很多動物——狗、綿羊、山羊、母雞等等——也在跑來跑去，姿勢很古怪、很僵硬，還伴著咕咕咕的叫聲。「爸爸！把那輛卡車買給我！爸爸！快把那輛卡車買給我！我現在就要！現在就要！現在就要……」
過了不久，牧師團和警察隊伍也來了。原因很簡單：有傳言說這輛金色卡車裡坐著一名深古銅膚色的男子。「這麼說來，我們不僅能夠親手摸一下，而且還能跟他對話了！」這兩批人都興奮地說。牧師團在到場之前就堅持要小鎮一半人口去各個教堂守候，因為既然來人是上帝的使者，那麼他肯定會先去探訪教堂的。而且，要是人們覺得那幅飄揚在山谷上空的巨大招聘橫幅是可信的，那麼這個招聘工作理所當然要在教堂里進行了。可是巴瓦主教問維阿神父：「福音書裡面提到『上帝之子』這樣一個職位空缺了嗎？」維阿神父向來我行我素，他來到山谷的時候，以一記空手道式的跳躍出現在眾人面前，震撼登場——他總是想把這一招傳授給主教。這些非典型的神職人員搶在普通教士、傳統牧師以及各種草藥醫生之前趕到現場。「主啊！我們生活在一個非同尋常的年代……我喜歡！」維阿神父這一躍，引來了一陣熱烈而又短暫的歡呼聲。不過聰明人心裡都對這些雜技小丑般的神職人員暗暗譏諷。
沒錯，在卡車方向盤後面確實坐著一個深古銅膚色的人。這個帶著金繩的人雖然衣著不修邊幅，卻有一雙特別明亮、完美無瑕的大眼睛。他的目光在下面的人群中掃過，他的臉上始終沒有一點表情。人們議論紛紛，聲音越來越大。這時候，迦納人民的老朋友——雨水——去而復返，把卡車重新澆濕。可是不知怎的，下面的人群卻依然是乾的。維阿神父繼續上躥下跳，一邊跳還一邊祈禱。這時候，一位傳統的神父獨自一人來到現場。他急急忙忙地倒祭酒，為的是搶在金色卡車著陸之前先向大地女神致敬。山羊的叫聲被堵在嘴巴里了，維阿神