我會見了兩位史蒂夫。他們向我展示了蘋果Ⅰ計算機。我認為他們幹得非常出色。
——蘋果公司主席、前總裁和市場部前副總裁邁克·馬庫拉
「突破」遊戲並不是沃茲在惠普公司業餘開發的惟一產品。他還設計和製造了一種計算機終端。喬布斯聽說當地一家租用計算機時間的公司需要一種廉價的家用終端來訪問公司的大型計算機，於是便將這一情況告訴了沃茲。沃茲設計了一種小設備，它用電視機作為顯示器，這實際上是一種TV打字機。大約就在這個時候，沃茲開始出席霍姆布魯計算機俱樂部的會議。
對於史蒂夫·沃茲尼亞克來說，霍姆布魯計算機俱樂部是個展示自己才華的地方。他第一次發現自己被許多喜歡計算機的人所包圍，而且這些人比他的任何一個朋友甚至比他自己都更了解計算機。當時沃茲甚至還沒有聽說過Altair計算機。他出席霍姆布魯計算機俱樂部會議，只是因為他在惠普公司的一位朋友告訴他說，一些對計算機終端感興趣的人建立了一個新俱樂部。當他來到戈登·弗倫奇的郊區車庫時，他感到一絲不適。俱樂部成員都在談論最新的晶元8008和8080，而沃茲對它們並不熟悉。不過這些俱樂部成員對他設計的視頻終端很感興趣，這使沃茲非常高興。他回到家裡，便開始研究最新的微處理器晶元。他買了一本第一期《位元組》雜誌，並且從此便開始參加兩周舉行一次的霍姆布魯計算機俱樂部會議。
「它改變了我的生活，」後來沃茲回憶道。「它重新燃起了我對計算機的興趣。每兩周舉行的俱樂部會議是我生活中最重要的事情。」而沃茲對俱樂部活動的熱情反過來又給俱樂部增添了活力。他的專業技術和單純的性格，以及待人接物的友善態度，使得人們都喜歡和他交往。對於兩位較年輕的俱樂部成員蘭迪·威金頓和克里斯·埃斯皮諾薩來說，沃茲成了他們主要的技術信息的來源，並且由沃茲開車送他們去參加俱樂部會議。（這兩個年輕人當時尚未取得駕駛執照。）
當時沃茲還買不起Altair計算機，不過，當其他人將計算機拿到俱樂部會議上去展示時，他總是饒有興趣地認真進行觀察。李·費爾森斯坦非常老練地主持著俱樂部會議，這給他留下了深刻的印象。他發現俱樂部會議上展示的許多家庭組裝的計算機與淇淋蘇打水計算機很相似，他認為他能夠改進它們的基本設計，不過他需要一種廉價晶元。
MOS技術公司刊登的廣告稱，即將在舊金山舉行的西部電子設備展覽與交流會上，該公司將出售它新推出的6502微處理器晶元，價格僅為20美元。當時，微處理器通常只賣給已經與半導體公司建立賬戶的那些公司，價格達每片數百美元。西部電子設備展覽與交流會不允許在展廳內進行產品銷售，為此，MOS技術公司租用了一個旅館房間來銷售它的產品。沃茲走進MOS公司的旅館房間，將20美元給了負責銷售晶元的查克·佩德爾的夫人，然後便回去工作了。
沃茲在設計計算機之前，先為該計算機編寫了一個編程語言。BASIC語言是引起霍姆布魯計算機俱樂部轟動的一個產品，沃茲知道，如果他能夠使BASIC語言在他的計算機上運行，一定會給他的朋友產生很深的印象。「我將是擁有用於6502的BASIC語言的第一人，」他想道。「我能夠在幾個星期內把它搞出來，並且在全世界推廣應用。」後來他真的在幾個星期內搞出了BASIC語言，當他完成該語言的開發時，便著手安裝一台計算機，以便運行該語言。這項工作對他來說很容易，因為他已經具備組裝計算機的經驗。
沃茲設計了一塊電路板，上面配有6502處理器，還有一些介面，用於將處理器與鍵盤和監視器連接起來。這絕不是一項無足輕重的成績。《大眾電子學》雜誌在介紹Altair計算機時所忽略的英特爾8008晶元比6502處理器更適合用做計算機的大腦部件。儘管如此，沃茲仍然在幾個星期內完成了計算機的組裝。沃茲將他的計算機帶到姆布魯計算機俱樂部，並且將他的機器設計方案的複印件分發給大家。該計算機的設計是如此簡單，只需用一頁紙就能將它介紹清楚，凡是讀過這份說明的人，都能仿照他的設計來安裝計算機。至於經驗豐富的計算機業餘愛好者，沃茲認為可以與他們共享信息。其他業餘愛好者也得到了相當深刻的印象。有些人對他選擇的處理器提出了疑問，但是沒有人對該處理器的20美元價格持有不同意見。沃茲將他的機器取名為蘋果計算機。
給計算機取名為蘋果，這實際上是喬布斯的主意。後來他堅持說他只是隨意選定了這個名字，不過取這個名字實際上既受到甲殼蟲樂隊唱片上的蘋果標記的啟發，也受到了喬布斯在俄勒岡嬉皮士群居村的蘋果園的工作經歷的啟發。
不管這個名字的來歷是什麼，蘋果Ⅰ計算機只配備了少量的基本部件。它沒有機箱，沒有鍵盤，也沒有電源。計算機的主人必須將計算機與一個變壓器連接起來，才能使它運轉起來。蘋果Ⅰ計算機還需要煩瑣的手工組裝操作。沃茲常常要花費很長的時間幫助朋友組裝他設計的計算機。
在這台很不完善的計算機身上，史蒂夫·喬布斯看到了巨大的商機，他邀請沃茲與他一道創辦一個公司，從事該計算機的開發經營，沃茲不情願地答應了。將自己的業餘愛好發展成為一個企業，這個想法使沃茲心裡感到沒有底，但是喬布斯卻一如既往堅持要這麼干。「你瞧，俱樂部里許多人對你的開發成果很感興趣。」喬布斯堅持道。當沃茲了解道他不必離開他熱愛的惠普公司的這份工作，於是接受了喬布斯關於創辦公司的建議。
他們於1976年4月愚人節這一天與另一位合伙人龍·韋恩共同創辦了他們的公司。韋恩是阿塔里公司的現場服務工程師，他同意幫助創辦該公司，不過他只擁有公司10％的股權。韋恩立即著手設計公司的徽標，這是伊薩克·牛頓坐在一棵蘋果樹下的一個畫面。喬布斯將他擁有的大眾牌微型麵包車賣掉，沃茲尼亞克也賣掉了兩台惠普公司的獲獎計算器，以便請人設計一種印刷電路板。有了這種印刷電路板後，他們就不必對每台計算機進行複雜的組裝和線路焊接，而做這些事情他們每周要花費60個小時。喬布斯估計，他們可以在霍姆布魯計算機俱樂部銷售這種電路板。
不過喬布斯並不滿足於僅僅向計算機業餘愛好者銷售電路板，他還想引起零售商對蘋果計算機的經營產生興趣。在1976年7月舉行的一次霍姆布魯計算機俱樂部會議上，沃茲展示了蘋果Ⅰ計算機的運行情況。業界最早的零售商之一保羅·特雷爾也參加了這次俱樂部會議。喬布斯親自為特雷爾演示了這台機器的運行情況。「請看一看這台機器，」喬布斯對特雷爾說。「你一定會喜歡它的。」
喬布斯說的一點兒也不錯，特雷爾真的很喜歡這台計算機，不過他並沒有立即訂購這種計算機。特雷爾認為，這台機器確實不錯，並且希望與喬布斯保持聯繫。這台機器確實引起了很多人的興趣，但是霍姆布魯計算機俱樂部里有著許多目光敏銳的工程師，這台機器也許是一台非常成功的產品，但是別的機器可能更好。如果喬布斯和沃茲尼亞克確實擁有很好的產品，那麼特雷爾認為他們應該與他保持聯繫。
第二天，喬布斯穿著拖鞋來到「位元組商店」，他對特雷爾說：「我想與你保持聯繫。」在喬布斯的自信和執著精神影響下，特雷爾訂購了50台蘋果Ⅰ計算機，這使喬布斯眼前亮起了迅速可以盈利的希望。但是特雷爾又補充了一個條件，他想要完全組裝好的計算機。為此，沃茲和喬布斯又重新開始了每周60小時的繁忙工作。
史蒂夫·喬布斯與史蒂夫·沃茲尼亞克既沒有零部件也沒有錢去購買零部件，不過他們有特雷爾訂購50台蘋果Ⅰ計算機的合同，因此他們能夠從零部件供應商那裡得到30天賒購零部件的優惠，當時喬布斯甚至不知道30天賒購優惠意味著什麼。後來特雷爾接到了零部件供應商打來的幾個電話，因為他們不敢肯定喬布斯和沃茲是否真的從特雷爾那裡得到了他們所說的訂貨保證。
喬布斯與沃茲這時開始了繁忙的經營活動。儘管他們在過去時間很緊的情況下合作得非常成功，但是這次他們知道無法獨自完成這項任務。零部件必須在30天內付款，這意味著他們必須在同樣的時間內組裝好50台計算機並且將這些計算機交付給保羅·特雷爾。喬布斯出錢請他的姐姐負責將晶元插入計算機電路板，又聘用了休暑假的大學生唐·科特基，幫助從事計算機的組裝工作。
特雷爾在合同規定的第29天拿到了50台蘋果Ⅰ計算機，而且這些計算機都能正常運行。這時，喬布斯負責企業的經營。他們組裝的200台左右的蘋果Ⅰ計算機有的是通過舊金山海灣區的計算機商店賣出去的，有的是由喬布斯的「家庭辦公室」（最初是他的卧室，後來成了他父母的車庫）投遞出去的。蘋果Ⅰ的價格是666美元（根據聖經《啟示錄》的記載，