首屆西海岸計算機博覽會是一次人流如潮、撕破T恤的計算機產品展示會，這是一次非常成功的展示會。雖然我們根本不知道自己在幹什麼，參展商也不知他們在幹什麼，參觀者不知道能夠看到什麼東西，但是我們終究把它辦起來了。
——計算機產業的開拓者吉姆·沃倫
計算機俱樂部和展覽會是早期計算機界的公開交流會。它們不僅為計算機業餘愛好者提供了一個進入令人感興趣的社交俱樂部的入口，而且也為他們提供了通過其他途徑無法獲得的關於產品發布和技術創新的新聞。計算機俱樂部不斷支持業餘愛好者對各種計算機產品展開隨意而廣泛的討論，並因此而出版另一種新聞通訊。計算機博覽會是公開的技術展示會，它們的熱烈氣氛使每個與會者對這個不斷發展的領域產生了極大的熱情。這些博覽會使計算機業餘愛好者有機會親手操作一下最新的計算機產品。
由李·費爾森斯坦負責組織，其他微機技術開拓者參加的霍姆布魯計算機俱樂部是計算機愛好者俱樂部的雛型。這一群人對市場上的各種產品所作的公正評價通常都能帶來非常深遠的影響。它的影響能夠到達遍布美國的所有用戶群體。當計算機雜誌出現後，它們便對霍姆布魯計算機俱樂部舉行的各種會議展開報道，使俱樂部的影響變得更加廣泛。該俱樂部的觀點對計算機公司的成敗起著十分關鍵的作用。處理器技術公司、蘋果公司和克羅門科公司都因為該俱樂部對它們產品所作的肯定評價而得益匪淺。其他許多公司受到的讚揚比較少，這可以從它們的銷售數字上體現出來。
最初的霍姆布魯計算機俱樂部成員早就意識到他們能夠影響計算機產業本身的形象和未來。1975年前，計算機是與穿著白大褂的技術人員——大型計算機的「衛道士」聯繫在一起的，等到機器出了問題的時候，這些技術人員便進入空調機房裡，過一會兒他們又拿著列印輸出的結果走出機房。霍姆布魯計算機俱樂部根據一些人坎坷的個人奮鬥實例，使人們改變了上面這種看法。這些個人奮鬥者通過單槍匹馬的努力奮鬥，終於創辦成功數百萬美元資產的公司。霍姆布魯俱樂部成員感到他們有責任為計算機產業的未來繪製出一幅藍圖。1975年3月發行的第一期俱樂部新聞通訊作出這樣的預言，即未來的家用計算機可以執行多種多樣的任務，從文本編輯、信息存儲，到家用電器的控制和處理家務（由機器人來做家務），甚至可以給用戶發出各種指令，並提供各種有趣的娛樂活動。
與霍姆布魯計算機俱樂部一樣，新澤西州業餘計算機小組（Amateur puter Groupof New Jersey，AJ）也成為一個新技術的評估和傳播組織。例如，新澤西州特雷頓市的技術設計實驗室公司的創辦人是通過在AJ會議上銷售二手計算機終端才創辦他們的公司的。
波士頓計算機學會（Boston puter Society，BCS）是早期的計算機俱樂部之一，它的工作方式更像是個專業機構，而不像是非正式的業餘計算機愛好者組織，儘管它的創辦人喬納森·羅坦伯格在創辦學會時年僅13歲。羅坦伯格最終使波士頓計算機學會發展成一個擁有7000名會員的大型組織，下設22個不同的委員會，一個資源中心，並且擁有大量的企業贊助人。後來羅坦伯格堅持把波士頓計算機學會辦成一個「用戶」集團，而不是個俱樂部。波士頓計算機學會和其他許多用戶集團實際上都屬於已經發展成含義更加廣泛的計算機俱樂部，它們成了從事信息交流的非正式思想庫、社交組織和活動場所。這些俱樂部提倡一種自願並且堅持作為消費者代言人的精神，並且將這種精神傳播到許多用戶集團。這些用戶集團積極保護計算機買主的權益，這是美國的任何產業都無法比擬的。波士頓計算機學會下設的各個委員會堅決反對製造商在產品銷售中以次充好和廣告宣傳中的欺詐行為。計算機俱樂部負責對當時思想開放的微機製造商的開發活動進行正確的引導。如果沒有來自俱樂部的反饋信息，面向業餘愛好者的早期微機絕不會發展成為今天的個人計算機。
對於去商店購買硬體的計算機業餘愛好者來說，沒有什麼方法會比親手演示新產品更好。由於這個原因，同時也因為人們喜歡「根據現在來推測未來」，從而引發人們的無限想像力，因此計算機業餘愛好者紛紛湧向計算機展覽會。
最早一次吸引大量參觀者的微機展覽會實際上是由單個公司舉辦的。1976年初，MITS公司的戴維·邦內爾開始在公司的新聞刊物《計算機通報》上登載了將在阿爾伯克基舉行世界Altair計算機會議的消息，以便吸引人們參加這一會議。3月份舉行會議時，與會者約有數百人。
在會上發表演講的人中，有一位是《計算機文庫》刊物的撰稿人特德·納爾遜，他發表了一篇令人反感卻又很特別的講話。霍姆布魯計算俱樂部的負責人李·費爾森斯坦感到很奇怪，當納爾遜在詳細介紹計算機技術可能有助於性玩具開發的時候，為什麼沒有人把他從台上拽下來。納爾遜發表了這篇講話之後，又與一些人討論在芝加哥地區建立一家計算機商店的問題。他想把這家商店叫做小小計算機公司（該公司的英文縮寫可以巧妙地使人想起IBM公司）。一些人對納爾遜的設想很有興趣，其中一人名叫雷·博里爾，他後來在美國中西部建立了自己的小型計算機商店網。
MITS公司的老闆埃德·羅伯茨打算使這次會議成為展示MITS公司並且只有MITS一家公司產品的窗口。他拒絕向處理器技術公司之類的競爭對手提供展台，處理器技術公司的李·費爾森斯坦和鮑勃·馬什在這種情況下提出了一個大膽的設想。費爾森斯坦向馬什建議，在MITS公司舉行Altair計算機會議期間，在他們的旅館房間里設立一個展室。「好主意。」馬什答道。他們利用樓頂的披屋做為計算機展室，在MITS公司舉行會議的樓層附近貼出許多路標，請人們順便來參觀他們的展室。他們展示了史蒂夫·多姆皮爾的目標（Target）軟體系統，將電視機用作視頻顯示監視器。由於索爾計算機尚未開發完成，因此他們使用手頭的Altair計算機。當埃德·羅伯茨順便來到他們的展室時，這是費爾森斯坦在《多布博士》雜誌上批評Altair計算機以來他與費爾森斯坦之間的第一次交談。就在此刻，戴維·邦內爾正忙著撕掉馬什與費爾森斯坦貼在牆上的所有路標。
不久，全國各地的許多地方都辦起了計算機展覽。1976年5月，新澤西州業餘計算機小組的索爾·萊貝斯舉辦了新澤西州特倫頓計算機節，它類似一次硬體交流討論會。這次展覽會首先提出了開放式計算機展覽會的思想，這種展覽會不是由單個製造商舉辦。它還向加利福尼亞人表明，微機革命並不是只有美國西海岸才在進行。在這次計算機節上發表講演的有來自北卡羅來納州的主要的計算機業餘愛好者哈爾·錢伯林，丹佛的戴維·阿爾和鮑勃·薩丁博士。阿爾與薩丁的數字集團公司剛剛收到費德里克·法金新創辦的半導體公司齊洛格（zilog）提前提供的Z80晶元，並且正在考慮用這些晶元究竟能夠做什麼。
東西海岸舉辦的展覽會很快就在美國遍地開花。1976年6月，一個結構鬆散的計算機業餘愛好者組織舉辦了首屆中西部地區計算機俱樂部展覽會。展覽會的開幕式吸引了大約4000名觀眾。中西部代理商雷·博里爾與處理器技術公司共用一個展台，展示了它新開發的索爾-20計算機。博里爾與處理器技術公司賣掉了價值數千美元的零部件和產品，由於他們沒有想到要帶一個放現金的箱子，因此賣掉商品所收到的錢都堆放在桌子上。到展覽會結束的時候，人們開始爭購展台留下的物品，他們只是為了隨便買點什麼東西而已，由此計算機業餘愛好者的熱情達到了高潮。
然後到了1976年8月，在新澤西州的大西洋城，約翰·迪爾克斯舉辦了個人計算節。由於這是第一個全國性的計算機展覽會，因此具有非常重要的意義。這次展覽會使得「個人計算」這個術語變得流行起來。在這個展覽會之前，大多數人總是使用「業餘愛好」或「微計算」之類的術語。展覽會上韋恩·格林的《千波特》雜誌展台吸引了上千名讀者訂購這份新創辦的刊物。彼得·詹寧斯買了一台KIM-1計算機，後來他用這台計算機編寫了國際象棋軟體MicroChess。1976年還舉辦了多次類似的展覽會，有些是在丹佛和底特律舉行的。
但是加利福尼亞卻沒有舉辦計算機展覽。《多布博士》雜誌的主編吉姆·沃倫參加了上面介紹的兩個計算機節，並且痛心地感到某些方面很不正常。他說：「我有一個缺乏遠見的觀點，所有這些好事發生得都不是地方。」在大西洋城舉辦展覽會前的一兩周，沃倫著手安排在舊金山海灣區舉辦一個展覽會。他決定使用英國中世紀伊麗莎白時代的夏季博覽會這個名字，將它稱為計算機博覽會。他想，這個名字很