長安臨潼的城南，有一條屬秦嶺山脈的支脈。它由東西秀玲組成，山勢逶迤，遠望如匹蒼黛的駿馬，故取名為驪山。因其樹木蔥蘢，景色美如錦繡，又名「綉嶺」。每當夕陽西下，驪山輝映在金色的晚霞之中，景色格外綺麗，令人驚喜不已。
在帝王時代，天下美物皆供皇帝享用，風景秀麗的驪山，當然也不能例外。早年的周幽王，就在此建了驪宮；到秦始皇帝，因驪宮的溫泉可以治療他的瘡傷，最是喜歡，便將驪宮改為「驪山湯」，常年以驪山溫泉沐浴他黃色的肌膚；漢武帝時，因劉徹與從小喜愛的表姐陳阿嬌不願長居宮中，便將「驪山湯」擴建為離宮，常帶了阿嬌前去雲雨作樂；再到唐李世民，還是最喜歡驪山的溫泉，將武帝的離宮大肆擴建後，再改名為「湯泉宮」。一日李世民與徐賢妃在宮中逍遙，突來靈感，作詩一首，曰：「翠微惜無痕，南峪野溪聲。獨坐梧桐下，未解鳳凰情。」於是將「湯泉宮」改為「翠微宮」。
自從遼東征戰歸來，因「風疾」之故，李世民身體一直未能恢複，小病纏身，使得身體異常虛弱，就是一次風寒感冒，也要折磨他二三個月，還不見好。再加遼東征戰之前，皇子、太子謀反的事，造成的不快，一直積壓在李世民心中，始終揮之不去。此時的李世民，從身體到精神，都似乎快要崩潰。在這樣的情況下，一生熱衷於權力的李世民，也只好將政務暫交太子李治打理，自己帶了徐賢妃等幾位麗人，到翠微宮養病。
陪李世民到翠微宮的女人中，便有那位叫武媚的才人，如今人們都叫她媚娘。她年紀雖小，卻非常的善解人意，乖巧能幹，李世民與她有了一次之後，對她再沒有什麼想法，但留在身邊照顧自己，卻非常喜歡。
轉眼，李世民在翠微宮以住了五個月。這日夕陽西下時，外面的景物非常美麗，李世民的四肢又酸痛起來，他不願徐賢妃看他痛苦的樣子，便讓她與其他幾位麗人出去觀夕陽美麗。寢殿里，獨留了武媚來侍候自己。酸痛就象幽魔一般，在李世民的體內遊走，一會是大腿感到難受，一會又是脊背，李世民緊皺了眉頭，咬了牙撐著。
「臣妾來替陛下揉揉？」武媚恭敬地來到李世民面前，瞪著雙星星般閃亮的眼睛問道。李世民微微點頭，她便到李世民的背後替她揉著。剛伸手便揉到了酸痛的地方，李世民一時感到好受了許多。她纖纖的細指要滑下去，李世民忍不住說：
「就那裡，繼續揉。」
她極認真地揉著，雖然很累，卻很開心。「左肩。」李世民吩咐，她又去揉左肩。「右肩。」她又去揉右肩。循著李世民的聲音，她似乎揉遍了李世民的全身。已經是香汗淋漓，氣喘吁吁了。李世民的酸痛減輕了許多，閉了雙目，竟漸漸地進入了夢境。她聽到了他粗重的鼾聲，這是第一次。上一次李世民臨幸她時，完了就走了，使她感到非常失落，很是空虛。這回她聽到了李世民的鼾聲，雖然知道他已經入睡，自己也很累、很累，卻不敢停下手來，只是不那麼用勁，輕輕地揉著李世民肥大的腿。她似乎聽到有人進來，卻不敢回頭張望，正緊張的等待著，突然聽到一聲呼喚：
「媚娘！」聲音非常的甜蜜，正是太子李治的聲音。她回過頭來，欣喜地看著太子。
因為病痛，李世民雖讓李治暫理朝中之事，但怎麼也不能放心，暗中交待：最多三日，李治需來翠微宮一次，一是彙報朝中近日的情況，二是講講他李治怎麼處理，有些什麼想法等等，諸如此類的事情，便於李世民從多方指教。李治謹遵父命，李世民上翠微宮後第三天準時來山上彙報，剛進宮門，便一眼看見媚娘。這男人對女人的事，有許多根本無法解釋，或許還是象他的父皇那樣，看上了媚娘的眼睛？總之，太子從第一眼看到媚娘之後，就從心裡喜歡上了這個父親的才人。以後，差不多每日都要到翠微宮來，表面是向父親彙報朝中情況，實際上是為了看他喜歡的媚娘。
一聲甜蜜的呼喚，媚娘的心醉了，那星星般的雙眼忽閃了太子一會，朝他的父皇望去。李治輕輕地走近媚娘，看看父親，又對她一使眼神，分明是要她跟著自己，輕輕地退出寢殿。媚娘搖了搖頭。這麼些天來，她一直侍候李世民，知道他非常驚醒，說不定這時早已醒來，在偷聽太子的話。因此不僅搖頭，還對太子使了眼神，讓他千萬不再言語。就在這時候，李世民果然睜開眼睛。
也多虧媚娘的這份聰明和小心，在翠微宮裡，在李世民的眼皮底下，太子對媚娘有意，媚娘對太子有情。這情意，你來我往直到李世民死去，終沒有發覺他們的私情。以至於李治登基為高宗後不久，即設法將媚娘封為昭儀，不久又立為皇后。到683年，高宗死，李顯繼位為中宗，尊媚娘為皇太后，朝政由媚娘理。翌年，媚娘廢李顯為廬陵王，立李旦為睿宗，掌控了唐王朝的實權。再到到690年時，媚娘乾脆廢了李氏子孫李旦，自立為則天皇帝，改國號為周，改元天授。這是後話。
李治見父皇醒來，忙上前跪拜。李世民一覺醒來，肢體的酸痛緩解了許多，他讓太子站在跟前，一一詢問他朝中的事情。知道一切運轉正常，李世民轉過話題，問太子的學習情況。
「朕的《帝京篇》，不知還記得嗎？」
「兒臣記得。」
「背來聽聽。」
「奉川雄帝宅，函谷壯皇居；綺殿千尋起，離宮百雉余。連甍遙接漢……」
「好了，你背背最後六句。」
「人道惡高危，虛心戒盈盪；納善察忠諫，明科慎刑賞；奉天竭誠敬，臨民思惠養。」
認真地聽太子背完最後六句，李世民微微地睜開眼睛，讚賞地對太子說：「朕《帝京篇》的這最後六句，你一定要牢牢記住。一個君王如果治國不善，就有可能危害國家甚至遭到滅國之災。因此，君王隨時都要保持清醒的頭腦，警惕政治上的自滿、生活上的放蕩不羈。君王不但要勵精圖治，擇納善言，還要明確法律條文，賞罰分明。最後，還要假託天命以敬天臨民，奪取有節才可以稱的上是明君。」
「是，兒臣謹遵父命。」李治恭恭敬敬地回答。
「好！」李世民點點頭，又問：「朕的《春日望海》中，有兩句朕最喜歡的，你知道是哪兩句么？」
李治誠惶誠恐地搖搖頭。李世民有些不高興地看了兒子一眼，然後又耐心地背誦說：「懷卑運深廣，持滿守靈長。」
「懷卑運深廣，持滿守靈長。」太子跟著背誦。
「知道這兩句的意思么？」
「就是說執政要謙謹、深謀遠慮、守成防驕，只有這樣，才可以使江山永固。」太子此時已想起了父皇的這首詩，並想起了房玄齡當時替他的解說，因此回答的很爽快。
李世民高興地笑了，滿意的點點頭：「既然意思都明白，就好好地去做吧，一定要儘力把朝政打理好，別叫朕失望。」
「兒臣一定努力。」
「好，去吧。」
目送兒子離去，李世民感到自己渾身軟綿綿的沒了力氣，不由嘆息一聲靠在龍塌上。正想閉目養一會神，徐賢妃與幾位美人歸來。她們飽覽了驪山夕照的美麗，一個個滿面春風地回來，都想把自己美麗收穫與李世民分享，不料看到的卻是李世民倦怠的神情。徐賢妃揮手止住大家的喜笑，輕步走到李世民跟前，甜甜地喚了一聲：
「陛下！」
李世民渺一眼他的這些麗人，突然發現她們比往日都更加嬌美，心中不由地潛滋暗長著一絲慾念，身體卻焉焉的沒一點生氣。頓時，李世民突然感到非常的煩亂，擺了擺手說：
「你們都出去吧！」
如果朕身體好一些，該多好啊！待徐妃和麗人們走後，李世民默默地想到：朕有這麼多美女，這麼大一個國家，還有這麼多臣民，走不盡、看不完的壯麗河山……為什麼，朕的身體不能再好一些，好來盡情地享受這一切呢？這不算要求過高吧！人不都是這樣：病了，就會懷念不生病的日子；病重了，又會想念病輕的日子。對許多美好的東西，佔有時無所謂，失去了，又來珍惜，普通人都是如此。他們的心中，都被各種慾望填滿，甚至為此寢食不安，何況朕？作為一個帝王，因病失去那麼多可以享受的擁有，太讓人難受！李世民心中正異常煩亂，御醫陳良甫來了。李世民看也不願看他們，閉上眼睛威嚴地問道：
「朕的病，還要多久能好？」
「這種病，需邊治邊養，會逐漸康復的。」陳良甫回答。
「逐漸，逐漸到什麼時候？朕已經逐漸快半年了，還是離不開這翠微宮。」
「回陛下，還需要一些時日，具體時間，臣也說不準。總之，只要陛下靜心……」
「好啦，朕靜心不了啦！你們走吧。」李世民不客氣地說完大聲喊道：「傳那羅邇娑婆！」
媚娘此時剛送走太子歸來，遠遠地聽到喊聲，嚇了一大跳，屏住呼吸，敏捷地幾步趕回李世民的寢宮，只聽得御醫在喊：
「陛下，金石丹藥之類，實