「津田同學住哪裡？」圓紫大師首先這麼問。
「您要去見她母親嗎？」
「一定得從那邊開始吧。先把那張影印紙搞清楚。不過，關於第二封信請妳保密，不用特別提起。」
搞清楚——直接去問她母親嗎？這是怎麼回事？
「那，果然是她母親影印的嗎？」
「不，應該是和泉同學做的吧。」
「可是，被燒掉的課本不可能拿去影印。」
「那當然。不過，亞當斯密應該可以出現兩次吧。」
「兩次？」
「是的。這，妳應該比我更清楚。」
我不懂。不管怎樣，我還是替大師帶路，經過我家門前，在第四個拐角左轉。那是一條兩輛車可勉強會車的小巷，路面吸收了雨水仍是濕的，處處還有小水窪。冬青樹籬很快就在眼前出現了，從樹籬下探頭的秋海棠，已知秋的遠去，只有猶如燒剩的仙女棒般分岔的紅莖，以及零星綻放的粉紅色小花。
「那麼，該怎麼跟她說？」
「照實說就好。請妳把那張影印紙的事告訴她。之後，我想向她確認一件事。」
我站在玄關，按下老舊的白色門鈴，津田媽媽立刻現身。
瘦長的臉形和津田學妹極為相似，五官倒是比津田學妹更立體。班導曾經說津田的脾氣「頗有乃母之風」。做父母的無法選擇賜予什麼，卻遺傳給孩子種種性格。隱約浮現眼底的點點斑紋，流向眼角的幾條皺紋，當津田學妹超過四十歲時，這些東西應該也會出現她臉上吧。
「不好意思，冒昧來訪，方便打擾一下嗎？」
我先客套寒暄，然後介紹圓紫大師，表示他是大學國文系的前輩，承蒙他多方指導。然後，我把那張塞進我家信箱的影印紙及和泉學妹的情況告訴她，還把實物拿出來給她看。課文空白處的塗鴉和眉批的確是她女兒的筆跡，津田媽媽狐疑地拿起那張紙仔細打量。
「這位小姐擔心一直下去，不曉得那位和泉同學能不能恢複正常生活，因此，在偶然的機緣下找我商談此事。在您心痛未愈之際又來打擾您，實在萬分抱歉，但我有點事想請教您。」
津田媽媽抬起臉，用堅定的語氣說：「好，既然如此有什麼事您儘管問。我想您也聽說了，和泉同學在上小學以前就是真理子的朋友，我向來喊她『利惠』。只要對那孩子有幫助就好。」
圓紫大師道聲謝謝，輕輕把手伸向那張影印紙，說：「那麼，首先是這個，我認為除了和泉同學沒有人會這麼做。」
津田媽媽爽快回答：「我想也是。因為那本書在那孩子手上。」