從國府台車站步行，先到真間手兒奈 傳說中的美女，因受到太多男人追求，不堪其擾下投海身亡。">的祠堂。充滿魅力的葛飾姑娘手兒奈，不知為何竟然投海自盡。換言之，這一帶以前離海很近，現在雖已化為陸地，但與無垠的時間相比，也不過是短暫的一瞬間吧。詩歌中的她永遠沉睡在「濤聲喧嘩港口的奧津城 」。
這陣子天氣一直很好，走起路來也很舒服。
小正用皮帶紮緊白長褲，身上是白底深藍色橫紋T恤配佛青色 連帽外套。江美穿牛仔褲配寬鬆的翠竹色長袖T恤。至於我，則是印花T恤配卡其色褲裙外搭背心。
我們循線走上高地，穿越一所幼兒園，來到大學附近。走在牆與牆之間，有點像走迷宮。再往前走，有一座看似荒廢的網球場，鐵絲網內長滿了雜草，銹斑累累的長椅幾乎隱沒其間，這光景真是不可思議。高聳的是麒麟草 ，還有叢生的艾草、搖晃著銀色穗須的芒草。視線往下移，妝點著熟悉而沉穩桃紅色的是犬蓼 。
穿過鐵絲網，走到馬路上的這段路，長著看似大型逗貓棒的狗尾草 。我原本想拔一根，可是真的需要很大的「力氣」才拔得下來。我正在使勁之際，小正說：「妳打算拿來搔癢吧？」
被她看穿了。我不置可否地繼續拔，她們湊過來，先用指甲掐下狗尾草，從兩側攻擊我的脖子，我拔腿就逃，這才發現原以為是死路的小徑其實通往前方。
「拐個彎就到馬路上了耶。」
我招手催促她們快點過來，便往下坡走去。來到車水馬龍的馬路上，我們走人行道，沿途有高中、大學，這裡的學校可真多。
我借用江美的手帕，和小正打打鬧鬧走進里見公園。此地正是《南總里見八犬傳》 的舞台背景。說到這裡，高田衛 的《八犬傳的世界》破解謎題真是犀利啊，想到這裡，我驀地想起圓紫大師。
傳說中的里見氏之鴻台城遺迹如今已變成了高地，從樹林間眺望的景觀極佳。不過，舉目所見的不是大自然，而是河川對岸人口多達千萬、高樓林立的大都巿。民子如果看到了，肯定會大吃一驚。
十月份進入尾聲以後，秋天也將落幕。如果看花草暦，過了十月中旬，就像激流一落千丈，開花的種類頓時大減。不過，由於生活中常見的樹木多半是常綠樹，所以不太容易感受到季節更迭。
「哎呀呀，上面寫著『有民宅請勿丟石頭』。」
看著豎立的告示牌，我不禁詫異揚聲。江美任由長發隨風翻飛。
「真的耶——」
「在遙遠的下方看得到河的對岸，肯定有人想扔石頭，否則就不會豎立什麼告示牌了。」
「那樣很倒霉耶。正在院子里晾衣服，頭頂上忽然飛來落石。」
「又不能因為這樣馬上搬家。」
不幸的偶然如果湊在一起，不是一句倒霉就能解決的。光是想像從天而降的石頭便讓我不寒而慄。
我們在前方不遠處，靠近出口的茶店歇歇腿，順便研究地圖。正好店裡有一群男客準備離開，只剩下我們。老闆娘主動問：「要去渡船口嗎？」
「對啊。『野菊之墓文學碑』巡禮完畢後，就會去那邊。」
「是嗎？說到這裡，現在正是菊花盛開的季節呢！」
她讓我自然而然想起母親大人，因為年紀相仿。
「——這時候的柿子怎麼樣？」
純粹只是因為母親大人愛吃，我才脫口而出。老闆娘對於話題急轉，也顯得不慌不忙。
「這個嘛，只剩下守木果 ，其他都採收完畢了。」
「守木果」也是一個頗有季節風情的名詞。
「——都沒啦？」
「太快了嗎？」
「不會。」秋天，我會去鎮上的友人家領柿子。聽她這麼一說，才想起我家的這樁秋季盛事也在不久前做過了。「因為今年的秋葉好像紅得比較晚。」
老闆娘笑著說：「今年的柿葉大多掉光了，雖然也有紅葉，但數量不多所以不怎麼顯眼。」
「啊，這樣嗎？」
「我家院子里就有柿樹，所以我很清楚。」她見我東張西望，「我家在底下。」原來她是從家裡往返茶店。
「結了很多果實嗎？」
「托妳的福。」
「採收一定很辛苦吧？」
老闆娘點點頭。
「因為柿樹很容易折斷。」
「……只有守木果會一直留在樹上嗎？」
老闆娘聽了，像要審視空中的硃紅色果實，抬起頭。
「最近，白頭翁數量變多了，果子一下子就被啄掉，留到冬天的越來越少了。」