「橘子杯」比賽之後，體育系發下我上學期的成績，沒事久，布萊思教練叫我去他的辦公室。我走進去，他看起來鬱鬱寡歡。
「阿甘，」他說，「我可以理解你的英文會放棄，可是我一輩子也不會明白你怎麼可能在什麼『中級光學』這種學科上拿到A，卻在體育學科拿個F——你還剛被提名為『東南部員有價值大專後衛』吶！」
這個問題說來話長，我不想讓布萊思教練聽得厭倦，可是，我何必知道球場上兩根球門柱之間的距離有多長？唔，布萊思教練神情憂戚地望著我。「阿甘，」他說，「我實在很遺憾必須告訴你這件事，你被學校開除了，我愛莫能助。」
我就這麼呆站在那兒，擰著手。半晌才猛然明白他的話——我不能再打球了。我必須離開大學。也許這輩子再也見不到其他球員了。也許再也見不到珍妮了。我得搬出我的地下室，下學期也不能修「高級光學」了，霍克教授說過我可以修完。我並未察覺，可是眼淚開始湧入眼眶。我一句話也沒吭，我那麼站著，垂著頭。
教練站起身，走過來摟著我。
他說：「阿甘，沒關係，孩子。當初你來到這兒，我就料到會發生這種情況。但是我告訴他們，把那孩子交給我一季——我只有這一點要求。唔，阿甘，咱們這一季表現得真棒。
這是鐵定的。還有，『蛇人』在第四次攻擊時把球扔出界並不是你的錯……「
我這才抬頭，看見教練眼中也閃著淚光，他緊盯著我。
「阿甘，」他說，「這所學校從沒有像你這樣的球員，將來也不會有了。你打得非常好。」
說完教練走過去站在窗口，望向窗外，說：「祝你好運，孩子——現在擺著你那笨屁股給我滾出去。」
就這樣，我不得不離開大學。
我回到地下室收拾行李。巴布下樓來，他帶了兩罐啤酒，一罐給我。我從沒喝過啤酒，可是，我可以理解為什麼男人會有此嗜好。
巴布陪我走出「人猿宿舍」。結果，居然球隊全體球員都站在外面。
他們非常沉默，「蛇人」走上前跟我握手，說：「阿甘，我非常抱歉那一記傳球傳壞了，唉？」我說，「沒關係，蛇人，沒事。」接著他們一個一個輪流過來跟我握手，連寇蒂斯也不例外，他從頸子往下全身穿著護架，因為他在「人猿宿舍」里撞倒太多扇門的緣故。
巴布說他幫我把行李拎到車站，可是，我說寧願一個人走。「保持聯絡，」他說。總之，去車站途中，我經過學生會館，但是那天不是星期五，珍妮的樂團沒有演出，我就跟自個兒說，去它的，然後搭上巴士回家。
深夜，巴士抵達木比耳。我並未告訴我媽媽發生了什麼事，因為，我知道她會難過，於是，我走路回家，但是，她房間燈亮著，我走進去，她果然哭得一把鼻涕一把淚，跟我記憶中一模一樣。原來，她告訴我，美國陸軍已經得知我被學校開除了，就在當天媽媽收到通知要我夫美國陸軍徵兵處報到。我要是有先見之明，就絕不會讓自己被開除。
過了幾天。我媽媽帶我去徵兵處。她已給我弄了個午餐盒，以備萬一我在路上會肚子餓。徵兵處外面站著大約一百個人，還有四、五輛巴士等著。一名大個子老兵對每個人大呼小叫，媽媽走過去說：「我真不明白你們怎能徵召他——因為他是個白痴。」但是老兵一徑望著她，說：「呃！女士，你以為其他這些人是什麼？愛因斯坦？」他繼續大呼小叫。沒多久他也對我吼叫起來。我坐上巴士，跟著大家一起離去。
打從我跨出傻瓜學校就老是挨別人吼叫——費拉斯教練、布萊思教練，還有那些打手訓練員，如今是軍隊里的人。不過，容我說—句：那些軍隊里的人比其他人吼得久、更大聲，而且話更刺耳。他們從不快樂。還有，他們並不像教練們會埋怨你笨、傻——他們對你的私處或是腸子蠕動情況比較感興趣，因為他們每次吼叫的開場自必定是「龜頭」或是「屁眼」
什麼的。有時候我不禁懷疑寇蒂斯打美式足球之前是不是當過兵。
總之，坐了大約一百個小時巴士，我們抵達喬治亞州班寧堡，我心裡只想到二十五比三，我們痛宰喬治亞狗隊的比數。軍營里的環境實際上只比「人猿宿舍」稍微好一點，但伙食卻不然——糟透了，不過供量充裕。
除此之外，接下來的幾個月生活就是一切聽命行事，還有挨吼。他們教我們射擊，扔手榴彈，和匍匐前進。除了這些訓練之外，我們不是去跑腿，就是清洗馬桶之類的東西。我對班寧堡的記憶最鮮明的一點，就是那兒的人似乎沒有一個比我聰明，這倒確實讓人鬆口氣。
我抵達之後不久，被派去當炊事兵，原因是練習打靶時我不小心把水塔射穿個洞。我到了廚房，發現廚子生病了還是什麼的。有人就指著我說，「阿甘，你今天當廚子。」
「我要煮什麼菜？」我問。「我從沒煮過菜啊。」
「管它的，」有人說。「這兒又不是無憂宮。」
「你何不燉一鍋菜？」另一個人說，「比較容易做。」
「燉什麼呢？」我問。
「看看冰箱和餐貯室，」那傢伙說。「隨便看見什麼都把它扔進鍋子里，煮熟就行了。」
「要是味道不好吃怎麼辦？」我問。『「誰在乎。你夜這兒吃過好吃的東西嗎？」這一點，他說對了。
呃，我動手把冰箱和餐貯室里的東西統統取出來。有一罐罐番茄、豆子、桃子，還有熏肉、米，和一袋袋麵粉、馬鈴薯，還有一大堆我不認識的東西。我把食物統統擺在一道，對其中一個傢伙說：「我要用什麼工具燉？」
「櫥子里有一些鍋，」他說。可是我打開櫥於一看，裡面只有小鍋，絕對不夠燉東西供全連兩百個男人填肚子。
「你何不問問排長？」有人說。
「他去作田地訓練了。」有人回答。
「這事難辦了，」一個傢伙說，「不過，等那些傢伙回來，一定會餓瘋了，看來你還是快想出個法子。」
「這個如何？」我問。有個大約六尺高、五尺寬的巨大東西放在角落裡。
「那玩意？那可是他媽的汽鍋啊。你不能拿它煮東西。」
「為什麼？」我說。
「晤，我也不知道。反正，我若是你就不會拿它來煮東西。」
「它是燙的，裡面有水。」我說。
「隨你怎麼弄，」有人說，「我們還有別的鳥事要做。」
於是，我就用了汽鍋。我打開所有罐頭，把所有馬鈴薯削了皮，然後把找得到的肉類統統扔進去，再加上洋蔥和紅蘿九又倒了十幾二十瓶番茄醬和芥未等等。過了大約一個小時左右，可以聞到燉菜的味道了。
「晚飯準備得如何啦？」過了一陣子有人問。
「我來嘗嘗看，」我說。
我打開鍋蓋，裡頭的東西整個冒著泡，滾沸著，不時還會看見一個洋蔥或是馬鈴薯冒到表面漂浮打轉。
「讓我嘗嘗看。」一個傢伙說。他拿了一個錫鐵杯，勺出一些燉菜。
「唉，這玩意還沒煮好吶，」他說。「你最好加熱。那些傢伙隨時會回來。」
於是，我把汽鍋加溫，果然，全連士兵陸續從野地回來。你可以聽到他們在營房內洗澡、更衣、準備吃晚飯。沒多久，他們陸續進入餐廳。
但是燉菜還沒煮好。我又嘗了一次，有些配料還是生的。餐廳里的人開始嗡嗡埋怨。不久變成齊聲念經，我又把汽鍋再加熱。
過了半小時左右，他們開始用刀叉敲桌於，就像監獄暴動似的，我知道得趕緊想法子，於是我把汽鍋加熱到極限。
我坐在那兒望著汽鍋，正緊張得手足失措，突然間士官長撞開廚房門。
「到底是怎麼回事？」他問。「這些弟兄們的晚飯呢？」
「快好了，士官長。」我說。大約就在同時，汽鍋開始震動搖晃。蒸氣從側面冒出，一隻鍋腳震得掙脫了地板。
「這是搞什麼？」士官長問，「你在汽鍋里煮東西？」
「是晚飯。」我說。士官長臉上出現一種十分驚異的表情。但眨眼間，他又露出十分諒恐之色，就好像出車禍前一刻的神情，接著汽鍋爆炸了。
我不記得接下來發生了什麼事。我只記得它炸掀了餐廳屋頂，炸開了所有門窗。
洗碗的傢伙被震得穿牆而出，疊盤子的傢伙飛到半空中，有點像「火箭人」。
士官長和我，不知怎麼回事，我倆奇蹟似的倖免，就好像人家說太靠近手榴彈反而不會受傷。不過，我倆的衣服都給炸光了，除了當時我戴的那頂廚師帽。而且，我們全身都是迸散的大鍋菜，看起來就象是兩個——呃，我也說不上來——總之，怪異極了。
不可思議的是，坐在餐廳里的那些傢伙也統統安然無恙，只是全身覆益大鍋菜，坐在那兒像遭受了轟炸驚嚇似的——不過，這爆炸倒讓他們閉上了烏鴉嘴，沒再嚷嚷晚飯幾時才