十津川和龜井二人在羽田等候飛往千歲的班機。本來打算一個人去的，但龜井聽到十津川的電話就跟著來了。
兩人搭上了15時15分起飛的JAL517航班。
「你認為三田村君他們真的有危險嗎？」飛機進入巡航狀態後，龜井問道。
「我是那麼想的。」
「跟過去的案子有關係嗎？」
「是三年前發生的案子唄。龜井君當然也知道。」
「三年前，那三田村君還沒來吧？」
「嗯。」
「三年前哪個案子呢？」
「女演員近田麻子在東京世田谷的豪華公寓單被恣意刺殺的案子。」十津川說。
「那個案子的話，我記得好清楚哩。漂亮的女演員，報紙上也連篇累牘的登著。」
「那案子是我們負責的。」
「是的，有個北海道出生的年輕戀人。」
「名叫小森裕，二十八歲。」十津川道。
「小森在案發後不久便銷聲匿跡了。他作為嫌疑犯，我們跟北海道警察總部聯繫過，還飛了趟札幌。」
「那是2月初的事。」
「在北海道警察總部的協助下，徹底查清了案情，但小森的行蹤卻沒能掌握啊。那期間也找到小森就是兇手的幾個證據，作為警察我們曾公開表明他就是兇手。」龜井道。
「只能那樣吧。因為找又找不到他，而證據卻接二連三被發現了。我們當然認為他自知是兇手而拚命逃匿啦。」十津川說。
「最終成了無頭案。過了些日子，春天來了，冰雪消融，在十勝的山腳下發現了小森的屍體。」
「當時有兩種意見。死因據說是窒息而死的吧。一種看法就認為小森是兇手，四處逃竄之後，在那個地方體力不支而倒地，又趕上下雪，越埋越深，身體動彈不得，窒息而亡；另一種意見則認為他不是兇手，被活埋在雪中才窒息死的。」
「結果前一種意見佔上風，那個案子以兇手的死亡而告終。」
「是的。不管怎麼說，即使在北海道，那裡也是有名的大雪地帶，那年冬天的積雪就深達數米。筋疲力盡倒地，雪越積越多被掩埋的話，當然會窒息死亡，因為有目擊者曾見他孤身一人在風雪中跋涉哩。」十津川回憶著當年的情況，若有所思地凝視著蒼穹說道。
「你認為那個案子跟這次的怪事有關係嗎？」龜井問。
十津川朝舷窗外看了一眼。厚厚的雲層在眼皮底下擴展，不知道此刻飛到哪一帶了，那雲層下面正在下雪嗎？
「不清楚，寄到蓬陸飯店的信上所寫的話讓我覺得很不安啊。待到冰雪消融屍體都不腐爛這樣的句子，無論如何也叫我想起那個案子來呀。」
「可是也寫著屍體上雪花紛紛而下吧？而小森的情況則是被雪所埋結果窒息死亡的，對不上號。」
「那是因為有人認為他沒殺人，是死於一種事故。也有人堅持認為他被殺了，並將他的屍體扔在大雪地帶，而且還掩上幾米厚的積雪。」
「我記得。是小森的家人這麼說的吧。家人當然會這麼說，但結果，那種說法並不被認可嘛。」
「是小森的妹妹和小森的朋友唄。確切地說，名字叫小森碧和大久保宏。」
「就是說，這次是他們在慪氣嗎？」
「要單是慪氣就好啦。」十津川道。
龜井皺起眉頭：「你認為他們會做出危險的舉動？」
「是聯想到的唄。破案的那段時間，小森碧和大久保宏兩人曾到我家裡來過。準確地說，是在作出小森是兇手，已在逃亡中死亡的結論，搜查本部剛解散後不久吧。我也理解對方的心情，所以跟他們一直談到了天亮。內人也和我們在一起呢。因此我以為得到了他們的諒解，然而反過來，也可能讓那兩個人的情緒更偏激啦。」
「不會那樣吧？你都跟他們談到天亮了。」龜井道。十津川微微搖了搖頭：「我太自負啦，推開他們反而自然些，卻跟他們談了幾個小時，因此不就是擺明要設法讓他們涼解嗎？以為即使無法諒解也會感激我的熱情吧。可這沒準兒反倒適得其反。」
「適得其反？」
「是啊。以對方的角度看就要生氣啦，就這麼點要求警察卻最終都不肯改變看法。說不定還會感到絕望。」
「那就乾脆不理睬他們才好嗎？」
「現在看來也許是那樣。我跟他倆見面本身恐怕就是個錯誤啊。要說會面，對方的期待不就是讓你能聽聽他們自己的話，警察能改變主意嗎。理所當然的嘛。而且，讓他們抱著一線希望而來，結果卻將那個希望砸得粉碎，所以對方變得非常憤怒或絕望也是無可奈何的。」
「那是過分自責啦。」龜井說。
「可就因為這，現在讓自己的部下和他的太太都陷入危險境地了。」
「三田村君他們真有危險嗎？」
「因為同樣是2月份，同樣是北海道，而且還有雪呢。」十津川道。