「怎麼啦，發現兇手了嗎？」川合開了句蹩腳的玩笑。
「這太讓人吃驚啦，就是她呀。」十津川用追逐的眼神示意。
川合也將目光投了過去，嚯的輕輕叫了一聲，嘆道：「確實是美女啊！」
「跟昨天是同一個女人啊。」十津川道。
服裝倒是不同，但正是昨天，在19日的這趟光芒323號甬道上邂逅的那個女人。
兩個人就在月台上這麼站著，用眼睛追逐著。她上了9號軟卧車廂，那也跟前一晚一樣。這件事讓十津川來了興緻。
「我覺得到新大阪之前好像要變得很愉快啦。」川合說。
「昨天晚上大阪的警部也說了同樣的話，但剛進單問好像就累得睡著啦。她還在隔壁的單問呢。」
「我可是硬漢哪，絕對睡不著啊。」
「喲，正合適呀。」十津川笑了。光芒323號列車載著川合的笑臉開動了。
第二天早晨，十津川到警視廳上班，便將昨晚的事告訴了龜井刑警。
「如果是星期天，同樣是光芒號，在那列幸運兒快車上，應該能看到年輕男女離別的場面呢。」龜井笑著說。
「那敢情是啊。可這是工作日，又凈是些睏乏的中年男人，夠吸引眼球的吧。」
「在那樣的場合里，她看上去就是讓人驚艷的美女啦。」
「即使長相很一般，也像是美女啊。不過除此之外，我覺得她像是個從事什麼工作的女性吧。」十津川道。
「一星期接連坐兩回去新大阪的光芒號末班車，很少見吧？」
「而且兩次都坐軟卧車。19日是單間，昨天沒準兒也是單問，這也少見。而坐那趟列車的，至少也是去名古屋以西的地方吧，肯定要在名古屋、京都或新大阪的什麼地方下車的。19日夜哩去，20日晚上之前必須回東京。我就想啦，是做什麼工作，又是什麼樣的人呢？」
「看上去像是職業女性嗎？」
「那是個辨不清真面目的神秘女人啊。」十津川說。
那一天雖然有小案子發生，但十津川他們沒有出動就下班了。下午5點下班後，十津川就邀請龜井說：
「已經好久沒在一起吃飯了，今天一塊兒吃頓晚飯怎麼樣？」
龜井笑問：「果真有什麼心思嗎？」
「什麼心思？」
「晚飯後要去東京車站吧？想確認一下，今天晚上，她是否還坐那列光芒號。」
「讓龜井君全看穿啦。」
「因為我是年長的搭檔唄。」
「那麼，今天晚上龜井君也一起去好嗎？心裡老犯嘀咕，實在沒辦法。」十津川坦言道。
兩人在新宿吃了晚飯，估計時間差不多便去了東京車站。結果，十津川已經連續三個工作日的晚上都來到了新十線的站台上。還像昨晚那樣，彷彿不斷霉復著相同的場面。
「仍是中年男人多呀。」十津川站在月台上咕噥道。已經在14號線靠站的光芒323號正在進行車內清掃。
乘客們聚集在小賣部周圍。為了好好消磨到達新大阪之前那三個鐘頭的時間，大概都在購買周刊雜誌或香煙。
十津川和龜井走到9號雙層車廂前面。車內清掃結束，車門開了，旅客們陸續走了進去。一眼看去，一層並列的單間里，燈光依次亮起，乘客大概都進房間了。
然而，那個女人總也沒有出現。發車的時間已經逼近，仍不見她的身影。
「只有兩天嗎？」十津川正想著時，就聽到一路小跑過來的腳步聲，有個女人從十津川的身旁擠了過去，飛身跳上9號車廂的入口。
在入口處她停下腳步，小聲地一陣咳嗽。看她的側臉，正是那個女人。
「到底還是出現啦。」十津川對龜井說。因為是跑來的，她頭髮凌亂，感覺有點妖艷。
「果真是美女啊。」龜井也小聲道。
她的身影消失在甬道里，很快，一層的單間中，有個昏暗的房間突然亮了起來。
「她進去了吧？」十津川想著，正要往裡看時，列車啟動了，所以無法確認。不過他憑直覺認為，那女人肯定進了開燈的單問。
「連續三天哪。」龜井站在冷冷清清的月台上對十津川說。
「是啊。所以也沒什麼特別的事發生，可不知為什麼總覺得有點犯嘀咕啊。」
「好事嘛，好奇心強證明你還年輕。」龜井微笑著說道。
第二天清晨一大早，龜井就來了電話。正是要吃早飯的時間。
「這個時間失禮了，因為一打開電視就有讓人不安的新聞啦。」龜井說。
「什麼新聞？」十津川問。
「是昨晚我們送走的光芒323號，新聞里說，那車上有旅客被殺了。」
「真的嗎？」
「而且是存軟卧的單間。據說是個四十歲的男人。不過新聞太短，詳細情況還不清楚。」龜井道。
十津川的腦海取條件反射似的浮現出那個女人的臉龐，當然，他並不知道那女人跟這殺人案是否有關。
「東京人嗎？」
「好像說是東京世田谷的男人。」
「東京人的話，就會要求協助調查吧。」十津川說。
果然不出所料，一到警視廳，立刻就有大阪府警察總部請求協助的電話打進來了。
據說前一晚在光芒323號軟卧單問遇害的，是居住在東京都世田谷區奧澤的小野田進，四十歲，感覺是被抹了點毒藥的類似錐子的兇器刺中了後背。死者隨身帶著駕照，所以身份很快就搞清楚了。
大阪府警察總部的佐伯警部緊接著說：「錢包里裝有名片，從名片上看，好像是在目黑經營外國高級轎車的進口和銷售。公司名叫『聖小野田』。」
「是公司的老闆嗎？」
「好像是吧。錢包里還有二十六萬元現金、可轉讓存單等物，沒有被盜。」
「就是說不是搶劫，仇殺的跡象較明顯嗎？」
「目前看來是這樣。指紋或屍體的解剖結果知道後會立刻通知您。」佐伯道。