回到自己的辦公室，十津川便邀西本刑警去了咖啡間。
要過咖啡、點心，東西端上來後，「去年10月，你休過假吧？」十津川裝做若無其事的樣子開口問道。
「去年10月？噢，10月初，請了三天假，去了趟北海道。」西本答道。
從西本的表情上看，心中十分坦然。這一點，津川頗感欣慰。
「去北海道做什麼呢？」
「我很喜歡輪船，聽說青函聯運船很快就要取消了，為了再看上一眼，便去乘坐了一次。」
「記不住準確的日子了？」十津川如此發問，西本有些迷惑不解。
「怎麼？我那時的旅行出什麼問題了？我是事先請假條寫得明明白白才去的。」
「哪兒的話，我想問你是否10月5日乘坐的青函聯運船？」
「嗯……，也可能是10月5日，由青森乘坐的末班聯運船，半夜抵達函館的。」
「在船上沒有發生什麼事吧？」十滓川傾聽的同時，還目不轉睛地注視著西本的神情。
「發生什麼事？」西本側首困惑。
「是的，一位乘客從甲板上掉到海里的案子。」
「我怎麼沒有印象呢？」
「船名記住了嗎？」
「『十和田丸』。」
「在那艘船上，你沒和其他的乘客打架嗎？」
「打架？」
西本問道，片刻思索後又說：「那天，喝多了一點兒，和一位中年男子吵了一架，不過那又有什麼呢？」此時，從神態上看，他忽然有些局促不安。
「沒記住打架對方的名字嗎？」
「沒有，不過他有四十五六歲，身體健壯，只是他喝多了，老纏著我，我們便打起來了。」
「當時，沒有誰勸過架嗎？」
「是啊……噢，在船上認識的一位青年男子給我們勸開了。」
「記住他的名字了嗎？」
「他曾向我遞過名片，確實是住在橫濱市內，叫黑川。」西本道。
「嗯……」十津川回味著，「你也把自己的名字告訴給黑川了嗎？」
「名片給過他了，他用我那張名片幹什麼壞事了嗎？」
十津川注意到西本眉頭緊鎖。他呷了口稍涼的咖啡。
「你還記得黑川那個人？」
「是的，一張口就知道他是個開朗的人，而且非常健談。」
「凈談些什麼？」
「怎麼？他幹了什麼了？」西本不安地問道。
「沒有什麼事，我問下不行嗎？」
「好，他跟我講了不少有關橫濱的事。什麼中華街的館子好吃啦、山下公園啦、漂亮女人多啦等等。對了，還邀我有時間去玩。」
「他是做什麼的？」
「據他講經營了個小進口雜貨店。」
「你真的沒有記住與你打架的中年人姓名嗎？」
「是的，打架也是對方引起的。」
「你能不能跟我詳細說說打架的經過？」十津川問。
西本思忖了片刻：「是這樣的，從青森發船已接近晚八點鐘，所以到達函館是午夜。我想反正只不過是一次乘青函聯運船的旅行，索性在函館住上一夜，第二天再返回來。」
「如果半夜到達函館，能銜接上的火車已經沒有了啊！」
「是的，所以聯運船上也沒有幾個人啊！我想也許再也沒有機會乘這艘船了，我便買了張軟座指定席票，即使是軟座指定席也是空蕩蕩的。我便去小賣店買了生啤酒和一些小吃，邊眺望窗外的夜景邊喝著。這時，一位青年人來到我鄰座與我搭訕。」
「是叫黑川的那個人嗎？」
「是的，有意思的是，談得十分投機，在軟座指定席的出入口處有問咖啡室，我們便把座位移到那兒，仍繼續聊著。這當兒，從甲板那方向，有位男子來到咖啡室，一開始我就覺得他已經酩酊大醉，在我們身邊坐下後，便掏出攜帶式威士忌酒瓶喝了起來，而後忽然又開始糾纏起我們了，我與那位黑川青年談的內容很有趣，我便笑了起來，那位中年人以為是嘲笑他，就找起麻煩來了。」
「後來呢？」
「即便我解釋說是誤會，他也不分青紅皂白，一下子動起手來了，黑川給我們勸架，後來總算平息下來，只是我被打了，別的什麼事情也沒有發生。」
「那麼，就離開了那個中年人？」
「是的，我就回到了自己的位置上睡著了。」
「醒來時間是什麼時候了？」
「我記得快接近十二點了，醒來的時候船內正廣播說快要到達函館了。」
「在此期間，沒有去過甲板上嗎？」
「沒有啊，一直在睡覺，駛近函館港之後，如您所說，才睜開眼睛，去了甲板。印象最深的是，漆黑中函館的燈火越來越近。」西本道。
十津川目不轉睛注視著滔滔不絕的西本，卻看不出有什麼異樣之處。
「睡醒之後，又見到那個黑川或與你打架的中年人了嗎？」
「再沒見過那個中年人，不過倒見到了黑川。他還說他也準備住在函館市內的飯店，只是我還要乘聯運船返回去，而黑川說他準備去札幌。」
「以後又見過黑川？」
「沒有，只是今年新年時，他給我寄來張賀年片，我也匆忙發出了一張。」西本道。