有兩種可能的動機：第一種是純粹的搶劫。
即便是對穿著不怎麼敏感的十津川也看得出來，田島身上的行頭價格不菲。而且，他還提著一個旅行箱，看上去像是剛出遠門回來的。
疑犯大概以為這樣的人身上都帶著不少錢，所以才從背後下了黑手把他放倒了，然後又把他拖到了公寓施工工地。當疑犯對田島從頭到腳一通摸索之後才發現，他身上沒有錢包，甚至連塊表都沒戴。疑犯當時肯定特別失望，之後又翻看了田島的旅行箱，這裡也沒有任何值錢的東西，最後只好作罷，撇下箱子跑掉了。疑犯可能也沒有意識到，因為下手太狠，田島已經被自己打死了。
另外一種動機是一個認識田島的人對他下的手。類似於這樣的動機，一般都源於怨恨。
疑犯知道田島會在9號夜裡從岡山回來，所以特意埋伏在附近。從事發現場的地理位置來考慮，田島如果要回家，無論是打車，還是坐離這裡最近的京王線在笹塚站下車，都無疑會經過這裡。所以，疑犯很有可能利用這裡的昏暗環境，埋伏起來對田島下手。而兇器差不多就是扳手或者鎚子一類的鈍器。
疑犯可能有兩種方式下手，一種是埋伏在暗處，突然從田島背後將其擊倒；再一種是和田島攀談的過程中，等田島正好背對自己的時候突然下手。不管是哪種方式，毋庸置疑疑犯是充滿怨恨的。
十津川把7人的刑偵小組分成了兩部分，其中四個人以搶劫說為基礎繼續查找線索。另一種則針對怨恨說繼續辦案。之所以對第一組增加一名警力，是因為這種假設的嫌疑人範圍太大了。
11天之後，死者的解剖化驗結果出來了。基於這份結果推斷死亡時間是在9日晚間11點到10日凌晨1點之間的兩個小時之內。
結果還明確了一點就是死因。通過死者腦後部遭襲擊所形成的凹痕來看，他至少被鈍物敲擊了三下。
十津川十分在意「三下」這個數字。如果只是單純的搶劫，那疑犯只要敲擊一次讓被害人昏迷就可以下手了。就算沒有昏迷，對方已經沒有抵抗能力了，也就可以下手了。因為殺人並不是盜竊的目的，得到錢才是目的。如果說死者確實被敲擊了三下的話，那麼很明顯，這起案件是一起兇殺案。
十津川自然而然把辦案的重心傾向了怨恨說這一邊。
「田島是坐9號晚上11點46分抵達東京的『光輝號』回來的啊……」龜井一邊捋著頭緒一邊說，「他從東京站到笹塚應該是打車吧。」
「應該是吧。田島是個挺鋪張浪費的人，如果從東京站出來，先得坐中央線到新宿，然後再倒京王線到笹塚。他才受不了這麼折騰呢，肯定是直接打車回來的。」
「因為案發是在深夜，所以路上不可能堵車，我覺得也就30分鐘他就能到笹塚。」
「也就是說，田島從『光輝號』上下來，加上在停車場等計程車的時間，他到家大約得四五十分鐘的樣子吧。」
「這麼推算的話，田島被害的時間應該是在10號凌晨0點30分左右。」
「是的。之後再有就是動機了。西本上次說，田島是個很放蕩的人，也因為這個原因，他的妻子在去年自殺了。」
「是說這次是謀殺嘍，因為女人所產生的怨恨而導致的謀殺。」
「能不能請各位沿著這個線索調查一下看看。然後還要查一下田島在岡山的行蹤。出差3天，但公事卻只有一天，其餘兩天他應該都是在閑逛。如果他在哪搞上了個小姐，而且還把她帶回到東京來的話，那麼這個女人的嫌疑程度就很高了。」
「你是說他們一起從東京站打車，到了笹塚，然後下了車之後那個女的把田島殺了？」
「有這個可能性啊。先去查一下好不好？」十津川說道。