就算武田收買了青木，又在野澤溫泉殺了松浦緣理吧。那以後他當然要去十日町，做出跟青木一塊兒尋找松浦緣理的樣子來。要不然，不在現場的證明便無法成立了。
然而，武田沒去十日町。不知道他在何處，可翌日，即12日夜，他就在東京遇害了。只能說這種舉動不可思議，自個兒讓自個兒顯得行為詭秘，形跡可疑。
「能設法解釋這一點就好了。」十津川說。
「野澤似乎就是癥結之所在呀。」龜井不無嘆息地說。
「這就是說，松浦緣理為何在野澤溫泉遇害呢，是吧？」
「是的。在野澤溫泉和十日町，飯山線沿途各站。竟然在很難證明自己不在現場的地方搞謀殺。我要是武田，就會在別處殺人，在儘可能遠離十日町的地方。」
「比如？」
「比如……是啊。」
「東京？」十津川問。
「不錯，東京。那樣的話，武田沒去十日町卻在東京被害的原因就清楚了。他多半是在找本該在東京會面的松浦緣理的。」
「而那時候，松浦緣理已在野澤溫泉遇害了？」
「對，是什麼人讓她去野澤溫泉的。」
「青木？」
「恐怕是。」
「不過，青木有11日不在謀殺現場的證明吧？不就無法去野澤殺松浦緣理了嗎？」十津川很是納悶。
「是的。」
「那，這種設想也行不通？」十津川咂了咂嘴。
殺害松浦緣理的究竟是誰？
青木有不在現場的證明。而若是武田，又為何在野澤下手，為何不去十日町呢？這些疑點都沒法解釋。
「得從頭再來一次啦。」十津川愁眉不展地說。
龜井他們再次四處奔波偵查，將武田和松浦緣理身邊的人一一排查了一遍。結果又浮現出一個新的可疑對象，副總經理小堀美奈子。
三十五歲的美奈子曾是當紅的名模。那還是二十八歲時，她突然放棄了模特生涯，半年後便干起了俱樂部的行政事務。
「其中的緣故，有人告訴我們了，她是個很了解武田內情的女人。說是當模特時，她跟武田有染。」龜井報告說。
「那非常有可能吧，因為武田總經理對女人素不檢點，連自己公司的模特也不放過。」
「後來事情有了發展。結果美奈子懷孕了，可武田說要打掉。她不得已做了人流，身體虛弱，便休養了六個月。復原後不想再當模特了，武田倒也負起責任，讓她當了副總經理。」
「副總經理，那不是很好嗎？」
「但據說只是個有名無實的職位唄。」龜井道。
「而後武田又搞上了松浦緣理，小堀美奈子怨恨他也就不奇怪了。」十津川看著龜井帶來的兩張小堀美奈子的照片說。
一幀是當模特時拍的，再一幀是近照。雖然至今仍很漂亮，但風姿已全然不同往昔了。在這前後兩幅玉照的變化中，她的內心大概萌發了殺機吧？
「不過，11日松浦緣理失蹤，她急急忙忙調兵遣將，將模特新秀派往十日町，不是忙得不亦樂乎嗎？有去野澤溫泉殺人的時間嗎？」十津川提出疑問。
「去問問麻里明美吧。」龜井說。
十津川和龜井到中野的高級公寓走訪明美。這是位年僅二十的年輕模特。看上去她為總經理和松浦緣理的猝然亡故深感困惑。
「11日你匆忙趕往十日町，是誰替你打點的？」十津川問明美。
「副總經理唄。」明美答道。
「靠直升機幫的忙？」
「嗯嗯。」明美的回答很肯定，似乎不像在撒謊。
這麼說，小堀美奈子沒有去野澤溫泉殺松浦緣理的時間。
「小堀小姐沒跟你一起乘直升機去十日町嗎？」龜井一問，明美才第一次露出笑容說：「沒那回事。」
「不順手啊。」回來的路上，龜井嘆道。十津川則默不作聲，一回到搜查本部就馬上給長野縣警察戶田警部掛電話。
剛打完電話，十津川便對龜井道：「據說發現松浦緣理的屍體是在12日的清晨6點哪。」
「那又怎麼啦？」
「總而言之，沒證實是在野澤溫泉被害的。被害時間為11日下午5點到6點之間，也就有可能是在其他地方行兇後再用車運去的。」十津川說。龜井的臉終於又開朗起來了。
「也很有可能是在東京遇害的嘍？」
「是的。走進十日町的飯店後，松浦緣理立刻悄悄地溜出飯店跑回東京。所走的路徑大概是打的到越後湯澤，經上越新幹線回到東京。下午3點就可溜出飯店，於是花一小時到越後湯澤，再花1小時30分到上野。假如5點半到達上野，那就趕上假定死亡時間的5點至6點之間了。」
「小堀美奈子有作案可能啊。」龜井道。
「整理一下吧。」十津川看著寫在黑板上的名字和時刻說道。那上面並列著武田、青木、松浦緣理、小堀美奈子等人的姓名。
「首先，松浦緣理為何撇下工作從十日町回來呢？」十津川問。
「跟武田約好的推斷不合理吧？」
「這種情況必須有個前提，就是武田想要殺她。既然武田身為模特俱樂部的總經理，就不至於讓模特撂下工作一走了之的。何況，武田不是沒殺松浦緣理嗎？」
「是啊。」
「武田從列車打電話到十日町不是耍花招，那就真有其事了。」十津川正說著，西本與日下兩位刑警回來了。
「聽到了有趣的傳聞。」西本對十津川說。
「什麼傳聞？」
「聽說那個青木經理跟小堀美奈子有私情。」
「當真？」
「據說大約一個月前，他們俱樂部有人夜裡看見他倆從她的公寓里走了出來。說是等計程車的時候，兩人摟成一團，之後青木打的回去了，她仍一直目送著。
「還有人說青木跟模特的關係被武田拆散了，而美奈子又受到武田的傷害，兩人的相互同情大概演變成了愛情。」日下說。
「兩人同謀的可能性顯露出來了。」龜井道。
「走，跟她見見面。」十津川突然說。