十津川下令收集對已故的武田勇的評論。他們詢問其同行以及他所經營的模特俱樂部的同事。
「各方對他的議論都不太好啊。」西本向十津川報告說。
「怎麼個不好？」
「工作方面，眾口一詞說他能幹，但反過來，各方也對他交口指責：手段卑劣啦，對女人不檢點啦，滿不在乎地出賣朋友啦等等。」
「也搞自己手下的模特嗎？」
「其他模特們似乎都知道他跟在野澤溫泉遇害的松浦緣理的關係。」
「副總經理說什麼了嗎？」
「小堀美奈子嗎？」
「她當然也清楚吧！」
「說是從她的角度看沒那回事，不過我想她當然知道。」與西本搭檔的日下刑警說。
「那麼，議論過武田怎麼死的了嗎？」
「有兩種看法。武田和松浦緣理的關係最近惡化了，有幾個人看見或聽見過他倆吵架。武田正像剛才所說的那樣，對女人很不檢點，為人又卑鄙，而她則任性妄為，因此有人認為那是他倆在野澤發生衝突，於是他殺了她，其後逃回東京，知道警察在追捕自己，覺得走投無路而自殺。」
「另一種看法呢？」十津川問道。這次是西本回答：「這種觀點則相反，他們說武田和松浦緣理雖然發生過口角，但關係仍很好，所以武田絕不會殺她。而且就算是武田殺的，他會自盡也是挺奇怪的。他有錢，肯定要逃往國外。事實上他也隨身帶著錢。」
「龜井君怎麼看？你見過武田，不會沒想法吧？」十津川看著龜井問。
龜井將視線移向遠處。跟武田分別還沒多久，卻彷彿有一種久遠的感覺。
「總而言之，他是個快樂的男人。我不了解他的工作情況和男女關係，可是在野澤看得出他跟松浦緣理相處得很融洽。何況武田的死實在有些疑點。」龜井答道。
十津川吩咐西本他們寫出詳細報告，隨後便與龜井相對而坐。
「能聽聽你說的疑點嗎？」
「武田是開自己的賓士車死的，這就是說他先回過家了。」
「是啊。」
「我們分手時，他就帶著那個路易·比頓牌旅行袋。為什麼又將它擱到賓士的行李箱里呢？我想，一般來說會撂在家裡才開車出來的。」
「大概是吧。」
「然而武田卻把旅行袋放在車上再飛車沖入晴海。自殺時會做出這種舉動嗎？如果是帶著自己最寶貴的東西去死那還可以理解，可那旅行袋中只有野澤的特產和換洗的衣服，還是骯髒不堪的換洗衣服。」
「對要自殺的人來說，確實很怪。」
「是的。」
「龜井君對此是怎麼想的？」十津川問道。
「可以想見的一點就是，武田回到家，似乎覺得非趕緊走不可，便將旅行袋塞進停車場的車內，慌裡慌張地就開走了。若是這樣的話，即使沒進自己家門也不足為怪了。」
「你以為那是一種什麼情況呢？」
「假如被警察追蹤想要逃走，那大體上還可以理解，但仍有點不自然。一是他沒帶護照；二是察覺到被追蹤卻故意回家來，這都不正常。當然，他還應該想到警察正暗中監視著。」
「而且雖然還不知道死亡時間，但無法想像他已那麼走投無路了。因為我們也只是想讓他作為證人，聽聽他的意見，並不打算拘捕他呀。」十津川補充道。
「是的，武田的死疑點太多了。」
「根據西本君的報告，武田的性格也很難簡單地認定他會自殺。」
「那麼，是他殺？」這回是龜井發問。
「如果是他殺的話，在野澤殺害松浦緣理的也就當然不會是武田了。」十津川道。
十津川他們所重視的假定死亡時間的揭曉是在那天夜裡。
死因，溺斃。但腦後有傷，傷痕很深，系重擊所致。假定死亡時間在9月12日晚上10時到12時之間。
龜井在11日的淺間二十四號車上與武田分手，時間為15時43分，列車停靠上田站之時。
「那以後武田上哪兒去了，我設想了幾種可能。」龜井對十津川道。
「那麼？」十津川問。
「武田說要去十日町。假如不折不扣地相信這句話，那他就該折回長野，改乘飯山線火車前往十日町了，可是青木經理說沒接到電話，武田也沒來。」
「武田是跟松浦緣理商量好的，還耍了個蹩腳的花招？」
「照目前情況看，我想是的。他煞有介事地打電話給我看，然後在上田站下車去見松浦緣理。」龜井說，但十津川搖了搖頭。
「不過龜井君，你對武田來說完全是第三者呀，何必對你這第三者搞小動作呢？隨意在上田下車，或者在長野分手不是都可以嗎？」
「的確如此呀。」龜井也陷入沉思。
「在長野，本來可以坐再早一班車的，龜井君說過吧？」十津川問。
「是的，可以坐二十五分鐘之前開出的白山二號。但武田說那車是金澤始發的，很擠，還是坐下一班淺間二十四號吧，這車由長野始發，肯定很空。我也覺得反正當天就可抵達東京，所以便決定搭乘淺間二十四號。」龜井回憶當時跟武田的對話，對十津川說。
「那麼，白山二號真的很擠嗎？」十津川又問。
「我想是很擠吧。我跟武田坐在候車大廳的茶室里喝茶，不清楚。」
「查查看。」十津川說著，拿起了話筒。
打給日本鐵道公司，詢問11日白山二號的乘車率。回答是，在長野大約有70%的乘客，空位很多。
「你怎麼想，龜井君？」十津川擱下話筒，看著龜井。
「武田無論如何也不讓我坐白山二號，而坐淺間二十四號。」
「為什麼呢？」
「是時間關係嗎？」
「可是只相差二十五分鐘吧？」十津川反問道，打開火車時刻表的列車編組欄查閱。他想弄清楚白山二號和淺間二十四號的編組情況是相似呢，還是不同。
「果然不錯，」十津川點了點頭，「是電話啊，龜井君。白山二號沒有車載電話，所以要是搭乘白山二號，那打電話到十日町，知道松浦緣理已去向不明的瞎話就編不成啦。」
「於是就選擇了二十五分鐘後的淺間二十四號？」
「沒有其他解釋了吧。」
「不過警部，耍這種把戲，就又回到剛才的疑問中了，武田有利可圖嗎？」
「不就是製造不在現場的證據嗎？」十津川答。
「什麼不在現場的證據？證明自己被殺時不在現場，那也太離譜了。」
「那是打個比方。假如武田想要殺害松浦緣理，他就必死無疑，不就要製造不在現場的證據了嗎？做出去十日町的樣子，而在野澤溫泉殺她。制訂這樣的計畫，不正需要利用龜井君來證明自己不在現場嗎？」
「可是武田本人也被害了。」
「是啊，如果這個推理合乎邏輯，那就是有誰了解武田的計畫，於是將計就計，連武田都殺了。」十津川道。不過，他並沒多大把握，因為除了武田之外，其他人的活動尚未能掌握。
「這麼說，殺害松浦緣理的也不是武田了？」龜井問。
「那還不清楚。罪犯知道武田有意殺她的話，就肯定會等武田行兇後才將他偽裝成自殺的樣子殺他唄。」
「嫌疑犯是經理青木吧？」
「青木？」
「他說沒接到武田的電話。要是武田在我面前演戲，那青木的話便可信；但若他是罪犯，那他的證詞也就可疑了。」龜井說。
「可是，青木一直待在十日町吧？如果沒回東京，不就無法將武田連同汽車推入大海了嗎？」十津川提出疑問。
「確實如此。不過武田的假定死亡時間是在深夜，沒準青木連夜趕來東京殺了武田，然後於翌晨若無其事地返回十日町。」
「時間上可能嗎？」十津川問道。
「如果沒查清十日町和服展示會的時間安排，那可什麼都說不上。」
「查查看。」十津川說。
十日町的和服展示會於11日至13日這三天舉行。
11日，松浦緣理失蹤，趕忙送去新的模特，情況亂糟糟的，青木一步也沒離開十日町，這一點已被證實。
有疑問的是12日。據縣警察報告，12日，十日町的展示會換了場子，這次在白天舉行，時間是下午2時至4時。武田模特俱樂部的新秀麻里明美於下午5點回到飯店。經理青木也在。6點，飯菜送到房間，吃過晚飯，麻里明美覺得睏倦，便很快就寢了。據說青木也因為連日來焦頭爛額，疲憊不堪，竟一直睡到第二天即13日的近午時分。
「有什麼問題？」十津川問龜井。龜井看著縣警察的報告說：「青木沒有從12日下午6點至翌日近午的不在現場的證明。」