十津川再次看了被認為是青木真由美所寫的信。已經失蹤的真由美為什麼還給警視廳寄這封信呢？
信中寫道：「櫻井信行先生沒有殺人。」如果這封信是真的話，櫻井信行就沒有殺害柿崎健太郎。但是，櫻井本人留有遺書聲稱自己殺了人。那麼，青木真由美這封信又該怎樣去理解好呢？
「對我來說，這是無法理解的事情。」十津川對龜井道。
「是這封遺書嗎？還是別的什麼呢？」
「這次旅行是男二人、女二人在一起，有兩輛汽車。四個人的關係不管如何，兩個男人再加上兩個女人並且有兩輛汽車，怎麼會發生兇殺案呢？並連續發生兩起案子。」
「的確，男女各二人的組合也許很難發生兇殺案，但現實就是發生了兇殺案。一個人確定無疑被殺害，還有一個女性發現時是重傷被送往醫院。而且，還有被看作是殺人嫌犯櫻井信行的遺書。」龜井道。
「確實是這樣，總之兩個男人都是六十五歲，都有很強的分辨能力，而且是不到一星期的旅行，可為什麼發展到出現兇殺案的地步？這真讓我百思不得其解。」十津川道。
「如果存在導火索的話，那會不會是三木淳子呢？」
「龜井君，為什麼認為她是導火索昵？」
「被殺害的柿崎健太郎六十五歲，是位有很強分辨能力的公司社長，而且在參加旅行時，我想他與青木真由美和三木淳子還不認識，所以我不認為柿崎健太郎是導火索。青木真由美與櫻井信行年齡相差較大，她很尊重櫻井信行，這種關係中似乎不會發生兇殺之類的事。只有一個人，就是三木淳子屬另類，她是一個中年女性，她要和櫻井信行去旅行甚至損害了自己的家庭，所以要說殺人的導火索只能認為是她了。」龜井道。
「那我們再去調查一下三木淳子的情況吧。」十津川道，並催促龜井。
為與三木淳子的丈夫滿一郎會面，二人造訪了他的家。這位五十歲正值壯年的滿一郎，正在迎候十津川他們的到來，從神情上看似乎還不相信妻子已經死亡。
「這個時候，還向您提出些問題實在抱歉，但這也是偵破案件需要，請您一定配合我們工作。」十津川道。
「可案子不是了結了嗎？與我妻子有關的櫻井信行那個人已經自殺，我妻子也已經死了，事到如今還有什麼要問的呢？」滿一郎以陰鬱的目光看著十津川他們。
「案子還沒有完全了結，涉案的人員是四人，其中三人已經死亡，還有一個女人目前去向不明，如果能找到她，可能就會掌握一些情況。目前看來找到她難度還相當大，所以恕我們今天冒昧，只好向三木先生討教了。」
「我說什麼好呢？」三木滿一郎的目光流露出戒備。
「您夫人淳子女士與櫻井信行先生的關係被認為是不正常的，為什麼？是什麼情況？您認為不正常以後，僱傭了私家偵探去調查您夫人的事吧？」十津川問。
「非要說得那麼明白嗎？」
「務必跟我們講一下，三木先生為什麼認為您夫人不正常呢？」
「是照片拼圖啊。」滿一郎低聲道。
「照片拼圖？」十津川感到掃興。
「要說照片拼圖，就是平常那種頭像貼。我覺得妻子行跡可疑，有一天我查看她的房間，在桌子抽屜裡面發現了照片拼圖，是與一位中年男子在一起拍的照片。她是個大人，以前她對這種頭像貼不感興趣，可這是和那位男子在一起很快活的樣子拍的。」滿一郎眨著眼睛道。
「那是什麼樣的照片？只是兩個人微笑的那種照片嗎？」十津川問。
「最初發現的就是兩個人在一起微笑的照片，本以為這是孩子般製作的照片拼圖。可漸漸地，我覺得我妻子對照片上一起的男子愛戀著迷，這對我刺激很大。從那時起，我就經常去查看妻子的房間，有一次我又發現了另外一張照片，那是一次成像的照片。」三木滿一郎微嘆口氣。
「那究竟是什麼照片？」
「兩個人拍的裸體照片。不，準確地說，妻子圍著浴巾在床上和那男子在一起，我想那是在某賓館拍的。照片上我妻子那種神情是迄今為止似乎不曾有過的，和那個年齡偏大的男子發生性關係以後，臉上洋溢著笑容，完全是聽任該男子的，毫無一點戒備之意，妻子這種神情以前我從未見過。照片拼圖就使我受到打擊了，但這張我認為是在賓館床上拍的照片對我打擊更大。於是，我考慮雇個私家偵探，去調查那個男子到底是什麼人。」三木道。
「照片現在在三木先生的手裡嗎？」十津川問。
「有那張照片拼圖，沒有賓館拍的那張照片，大概是我妻子和那個男子旅行時帶走了，因為我怎麼找也沒找到。」三木道。
「那麼，能讓我看一下那張照片拼圖嗎？」十津川請求道。三木遞過那張照片，是一張常見的那種小照片拼圖，上面是六十五歲的櫻井信行和三十九歲的三木淳子臉頰相貼滿面笑容，照片充滿著孩子氣，同時這一男一女顯得極為放鬆。
十津川看著照片，感到以前自己的推理不攻自破。十津川原本認為櫻井信行和青木真由美的關係猶如戀人，三木淳子呢，她單方面迷戀著櫻井，便追趕他去旅行。基本是這樣分析的。但是，看到這張照片拼圖，便不能去這樣斷定了。如果要把三木滿一郎所講當真的話，兩個人還在某一賓館內發生了關係。
「這張照片拼圖我想借用一下。」十津川話音未落，三木道：「可以，然後就把它燒掉算了，我也正打算把它燒掉呢。」
當日午後的調查會議上，十津川把從三木滿一郎那兒借來的照片拼圖讓刑警們看。刑警們都顯得很驚訝。
「真想不到。」西本道。
「我根據案情的進展分析，櫻井信行和青木真由美兩人關係密不可分，三木淳子那裡只是一廂情願迷戀櫻井，離家前往旅行目的地去追趕櫻井的。如此看來這是錯的。照片拼圖也讓我們意外，她和櫻井信行之間存在性關係這件事也是讓我們想不到的。」
「對這個案子的觀點也有所改變吧？」刑警部長三上向十津川問。
「這正是我現在所要考慮的。目前我對此案是這樣看的，櫻井信行和青木真由美二人會合後，前往神話之鄉旅行，柿崎健太郎和三木淳子趕了過去，途中加入了他們的行列，形成了兩男兩女。他們四人之間在旅行途中發生了口角，先是柿崎健太郎被殺害，然後被埋在了飛鳥高松蟓古墳的後山，剩下三人仍繼續旅行。這次三木淳子不知遭到誰的襲擊受了重傷，在吉野川的河灘上被發現，她被立即用救護車送往醫院接受救治。此間櫻井信行和青木真由美駕車逃逸，返回了東京。櫻井信行留下『自己殺了人』的遺書，便在自家的院子里自殺了。青木真由美則在當日去向不明，而且還往搜查本部寄了一封信，內容寫的是櫻井信行先生沒有殺人，警察的分析是錯誤的。這是案情至今的進展情況，不過，到目前為止，對案情的分析出現變化有二。其一，三木淳子和櫻井信行之間有過性關係。當然，櫻井信行、三木淳子和青木真由美之間是三角關係，現在看這種分析是錯誤的。我認為是三木淳子嫉妒青木真由美，但事實上，可能完全相反，青木真由美從精神上愛著櫻井信行，不過假設他們沒有性關係，那麼，青木真由美對有性關係的三木淳子不就產生嫉妒了嗎？我就是這樣分析的。」
「其二是什麼呢？」刑警部長三上問。
「就是柿崎健太郎了。」
「但是，關於柿崎健太郎並無需改變看法，柿崎只是與都是六十五歲的同伴櫻井信行一起去旅行的交情，這次旅行也想要一起去，隨後就追了過去趕到了神話之鄉，就是這樣一個情況而已。」
「是這樣，隨著三木淳子的出現，柿崎健太郎的形象不知為什麼被淡化了，所以，我的心緒變得莫名其妙起來。」
「柿崎是被殺害的。三木淳子也死了，但是被發現時她還沒有死，後來在醫院痊癒。這樣一來，嚴格說這次旅行實際被殺害的只有柿崎健太郎一人，可這個柿崎健太郎卻被淡化了。」
「的確，柿崎健太郎被殺害，屍體被埋在了飛鳥。要把這個案子看成是一場戲的話，當然主角必須是一個人，可不知為什麼卻變得不顯眼了呢？柿崎健太郎和櫻井信行年齡相當、性情相投，經常在一起旅行。但僅限這次旅行來說，也就只是這種關係罷了。柿崎與三木淳子也無關係，和青木真由美也無關係，僅是作為櫻井信行的朋友參加了這次旅行，可為什麼被殺害，遺體被埋掉？確實，其餘三人關係越密切，這個柿崎健太郎的形象就越被淡化，兇殺案這場戲中的角色就越不可思議。」十津川又道。
「但作為戲中人物即使淡化，實際上也被殺害了。」
「問題就在於此，如果這個柿崎健太郎與三木淳子或青木真由美有關係，那他的死是可以理解的。但是，柿崎只是單單與櫻井信行性情相投，一塊兒去旅行，他們也並不是經常性地