九月底的遼東已是衰草連天，北雁南飛，滿目落葉飄零。燕王喜佇立遼東城頭，心情如這肅殺的天氣一樣悲涼。幾天前還是赫赫燕國國王，而今卻到這荒蠻之地偏安一隅，該是多麼大的反差。往昔王宮內的珠寶美女都已遺棄，身邊只剩下兩個嬪妃。他手撫女牆，喟然長嘆一聲。
公子寅轉過頭：「父王，為何感嘆？」
「薊城王宮裡，那麼多黃金珠寶都沒能帶出，我們早些準備就會好些，如今想來真是心痛。」
「父王，你剛剛逃得性命，實不該即為金錢傷感。須知道，我們而今仍然有性命之憂。」
「這偏遠的遼東，難道還不安全嗎？」
「秦王嬴政他會放過你嗎？」公子寅所憂者正是此事，「秦王肯定會派兵來遼東追剿。」
「這，若是秦兵真來，又該如何是好？」
「眼下急需要辦幾件大事。」公子寅顯然比燕王喜要明智，「一要大張旗鼓募兵，以補兵員不足。二要去往夷迪人部落示好，講清秦人來攻的利害關係，爭取胡人在秦軍來犯時出兵相助。三要派得力大臣往代地拜謁代國國王，他原是趙國的公子嘉，與秦國有滅國之仇，爭取同他聯手抗秦。當秦國來犯時，約他在秦軍背後發兵進擊，牽制秦國兵力，減輕我國的壓力。」
「公子寅，你真有遠見卓識啊！這幾條太重要了，應馬上選派合適人員分別去辦理。」燕王喜倒是很虛心地問，「王兒，你看都該誰來承辦。」
「募兵之事，交由國尉即可。與夷迪胡人的溝通，恐怕就得兒親自出馬了。」公子寅沉思一下又說，「至於出使代國的使臣，就讓丞相跑一遭吧。使者身份低了，不能引起代國的足夠重視。」
「好，就依王兒。」燕王喜此時對公子寅是言聽計從。
代國地處塞北，此時也已是寒意頗濃。原本是趙國的領地，公子嘉逃到此處，在眾人的慫恿下改稱代國稱王。燕國的局面他早已了如指掌，當燕國的丞相來到時，他自有一番凄楚在心頭。
燕丞相送上兩顆夜明珠：「大王，貴我兩國同為暴秦所害，理當攜起手來，戮力同心抗秦，我主願同代王結為兄弟，日後有難時互相幫襯。」
「貴相來使，寡人甚為歡悅。然請恕寡人直言，暴秦實在是太強大了，你我便聯手也不及秦國十分之一。故若想苟安，只能討好強秦。」
「大王所言有理，只是燕國已遠離中原，偏存遼東，倘若秦軍再來征討，還望大王屆時伸出援手。」
「代國兵力極為有限，要想保國還得自救。」
「這不是沒有辦法了，才欲同大王聯手。」
「其實，要救燕國並不難，」代王給出了一個主意，「寡人為貴國指條明路，嬴政因太子丹派荊軻刺他而耿耿於懷，他不抓到太子丹不肯罷休。只要貴國獻出太子丹的人頭，秦國就不會再進攻了。」
「太子之頭，豈可獻上。」
「其實太子若是明智，自當為國分憂，以他一人之死，換來燕國和平，這筆賬還是划算的。」
燕丞相在代國一無所獲，只得怏怏返回。
在夷迪人的洞府，公子寅將帶來的禮物逐一奉上：「洞主請看，這是黃金五百，明珠十顆，玉環一對，還有美酒十壇。」
胡人洞主喜笑顏開：「這樣的厚禮，叫某怎生報答。」
「何需言報，只是想和洞主交個朋友。」
「好，你這個朋友我是交定了。」
「我們結拜如何？」
「好啊，說拜就拜。」
二人就在洞中結為金蘭之好，以兄弟相稱。公子寅尊洞主為兄：「大哥，我父子被秦王趕到這裡，只怕他還不肯放過，也許不久還會派兵前來，而今我國兵力不足，到時還望兄長出兵相助？」
「放心，你的事就是我的事，秦王不派人來還好，如派兵來，叫他嘗嘗我們夷迪人的厲害。」
「多謝兄長。」
公子寅從胡人處歸來是大獲豐收，與燕王喜說明情況，燕王喜不自禁，一再誇獎：「好，你又立一功，日後我們就有了幫手了。」
恰好，丞相也出使歸來，看他垂頭喪氣的樣子，燕王喜便知情景不妙：「怎麼，那代王他不肯出手相助。」
「他是被秦國打怕了，而且他也沒有力量。」丞相說，「代國也不過幾萬人馬，其實出兵相助也無濟於事。」
「這個代王，他忘記了秦對他的亡國之恨。」
「不過，代王給咱指了一條明路，倒也有些道理。」
燕王急道：「說說看。」
「如果按他的主意辦，我燕國就高枕無憂了。」
「是何主意，說出來讓寡人聽聽哪！」燕王有些急不可耐。
「是這樣，」丞相斟酌著字句，「代王言道，我國的禍事是因太子丹派荊軻刺殺秦王而起，秦王發誓要報仇，倘若我國將太子的人頭獻上，那秦王就不會再派兵討伐了。」
燕王一時無言。
公子寅卻是大怒：「一派胡言，我堂堂一國太子，乃是嗣位的儲君，怎能向敵國獻頭。」
「公子何必跟我動怒，這是代王說的，我不過是學話而已。再說，若沒有荊軻刺秦的貿然行動，哪會有今日的處境。」
「太子刺秦是為了國家，怎能將秦國出兵歸咎於太子，你身為丞相理當拿出安國之策，卻發出這等無稽之談。」
燕王開口了：「公子寅，你不要責怪丞相，今日之境況，確系太子魯莽舉動所致，沒有他的刺秦之舉，我們還在薊城過得好好的。」
「就是嘛。」丞相似乎得理了。
「父王，不能這樣認為，太子是一片為國為民的忠心哪！」
「他要是真有這份忠心，或者說孝心，何不學學樊於期也自刎而死，將人頭獻予秦王，解除我燕國的危機。」
「父王怎出此言，太子是您的親骨肉，別說不能獻頭，即便你獻頭給秦王，也不能阻止他的滅燕計畫。」
「事是因他而起，他理應為國家承擔責任，」燕王喜竟然作出了決定，「丞相，你明日動身，帶著孤王的王旨，要太子丹自刎，將他的首級帶回，也好獻予秦國，以息戰端。」
「萬萬不可呀，父王，虎毒尚不食子，您怎能下此王旨！」公子寅急加勸阻，「況且，太子是抗秦的主力，沒有他誰會為您抗擊秦兵。」
說話之際，緊急軍情報入宮來，秦將李信率五萬鐵騎，繞過衍水，業已逼近遼東城，距此只有五十里路了。
這一軍情，使得燕王更加堅定了要以太子丹之頭，換取自己王位安全的信念。他立時提筆書寫王旨，當即交予丞相：「趁敵人尚未圍城，趕快出城前往土城，要太子丹自裁。拿到他的首級後，不必再回遼東，寡人估計這裡已被圍困，你就作為燕使徑赴秦都咸陽，向秦主呈上太子丹頭顱，請他撤兵。」
丞相領旨匆匆離殿去了。公子寅見狀也不多言，轉身便走。
燕王喜呼喚一聲：「站住！」
「父王還有何事？」
燕王喜冷笑幾聲：「想溜走，給太子丹報信去，你那點小聰明，還能瞞過我的眼睛。」
公子寅心思被說穿，無奈只能再次懇求：「父王，千萬不能做這親者痛仇者快的蠢事，太子殺不得啊！」
「孩子，為父也是不得已才如此而為啊！」燕王喜又拋出一個釣餌，「太子丹死後，空缺的太子之位，就由你繼之。」
「父王，兒的才能不及太子丹，而且我也不能這樣取而代之，兒臣會受到良心的譴責。」說罷，毅然出門去了。
在遼東城的西門，公子寅策馬來到，可是守城偏將把他攔住了：「殿下，請您留步。」
「大膽，竟敢擋住我的去路！」
「殿下息怒，非是末將無禮，而是大王有旨，嚴令不許殿下出城，小人也是沒有辦法。」
公子寅前往土城報信心切：「快些讓開，難道就不怕我動怒嗎？」
「末將實實不敢，大王旨意說道，若是放走公子，就要小人性命。」偏將寸步不讓，「小人還想留著腦袋吃飯。」
公子寅轉了四門，都是不能出城，未免長嘆一聲。心裡默默禱告，但願太子丹以國家為重，不要聽信父王的旨意。
丞相突然駕臨土城，太子丹甚為奇怪，將他迎進房中，太子丹急問：「莫不是大王有恙？」
「大王身康體健。」
「那麼，丞相遠來所為何情？」
丞相也不多說，取出王旨：「太子聽旨。」
太子丹見他很是莊重，急忙跪倒：「父王千歲千千歲。」
丞相一臉嚴肅，清清喉嚨念道：丹身為太子，理當為國分憂，然其率意刺秦，致使秦兵犯境，國家幾近淪亡。孤王遠徙遼東，皆丹所致。今強秦亡燕之心不死，燕亦無力抗衡。為保國存，為保寡人之位，丹當自裁，以謝天下。獻頭與秦王，以息其怒氣，寡人王位可安，丹亦忠孝兩全。旨到之日，即