晨風吹拂著校場的旌旗，槍刀劍戟在朝陽中閃光，兵士們列著整齊的隊形，邁著一致的步伐，高喊著口號，精神抖擻，氣勢如虹。已被趙王晉封為武安君的大將軍李牧，高站在點將台上，花白的鬍鬚在和風裡飄動，手中的令旗不時地揮舞，他在竭盡全力訓練新軍，如果不趕在秦軍下次進攻前組建起一支十萬人的兵馬，那麼對付秦軍的兵力就將捉襟見肘。
一匹快馬飛弛而來，至點將台前停住，來人在馬上一躬：「大將軍，小人是內侍統領，奉大王之命前來傳旨，剛剛接到邊報，匈奴十萬大軍入寇，已兵臨雁們門關下，大王請您火速入宮，共議退敵大計。」內侍傳罷王旨，在馬上又復一躬，「請將軍即刻隨我入宮。」
「謹遵王命。」李牧說罷，將令旗交與副將，便上了戰馬，跟隨內侍奔向王宮。路上，他一直在核計，西有強秦，北方匈奴又來入侵，這兵力該如何配置，方能兩面兼顧。
進王宮到正殿下馬，至二殿門前，李牧按規定就摘腰間的佩劍，武士言道：「大王在便殿立等，不需摘劍，儘快去見大王。」
「大將軍不必留下武器了，大王急等。」內侍也在催促。
李牧便隨內侍進入了便殿，但是不見趙王。李牧就有些起疑：「大王不說立等嗎，可王駕何在？」
「一定是臨時有事入內去了，待我將大王喚出。」內侍說罷進入內殿，轉過角門不見了。
李牧在便殿等候，久久不見趙王出來，便有些焦急不安。心中犯了核計，此事該不會有詐。
內殿傳來了腳步聲，趙王遷從角門轉出，李牧懸著的一顆心放下來，趨前幾步：「參見大王。」
趙王遷嚇得一哆嗦：「啊，什麼人！」
「大王，是我。」
「來人哪，拿刺客。」
兩側的武士應聲擁上，一齊上前將李牧按住。
「大王，臣是李牧。」
趙王遷似乎才定下神來：「李牧，你不在校場操練新軍，卻身帶寶劍來到孤王便殿，分明是意在行刺。」
「大王，臣是奉召前來。」
「寡人何曾降旨與你。」
「大王，是有內侍傳旨，言道匈奴進犯，大王召臣議事，引臣到此。」李牧急加辯解。
「胡說，孤王何曾派人傳旨，況且匈奴也不曾入侵，你分明就是意欲行刺，還來巧言令色。」
「大王，確實是內侍傳旨宣召為臣。」李牧被逼急了，「臣可以同內侍當面進行對質。」
「好吧，寡人一共有二十名內侍，孤王將他們全數喚出。」趙王遷吩咐一聲，「內侍們走上。」
二十名內侍應聲走出，齊刷刷施禮：「大王呼喚，有何使用。」
「你們之中何人曾去向李牧將軍傳旨，還不從實講來。」
「大王，我等俱在後宮，並未離開一步，怎敢私傳王旨。」
趙王遷轉向李牧：「我的大將軍，你都聽見了吧，他們全說不曾離開傳旨。內侍全在這兒了，你可以將傳旨之人找出。」
從內侍們一出來，李牧就在竭力辨認，但是不見傳旨之人，趙王說過，他又認認真真仔仔細細看了一遍，就是沒有向他傳旨之人。
「怎麼樣，傳旨的是哪個內侍？」趙王催問。
「大王，傳旨者不在其中。」
「你就不要再行狡辯，行刺就是行刺。寡人一共二十名內侍，已是全數在此，快些招認了吧。」
「大王，臣一心為國忠心耿耿，怎會行刺大王？」
「本朝早有明令，見王議事不得攜帶武器，你可知曉。」
「為臣自然記得。」
「如有違犯，該當何罪。」
「這，」李牧停頓一下，「斬。」
「那你就領罪吧。」
「大王，臣實在是冤枉。」
「你帶劍行刺，還口稱冤枉，到陰曹地府去申冤吧。」趙王心一橫，手一揮，「拉下去，斬。」
「慢！」李牧喊了一聲。
「還想怎樣？」
「大王，臣死不足惜。古語說得好，君叫臣死臣不得不死。」
「這可不是寡人要你死，而是你自己犯了死罪，你罪有應得。」
「臣已明白了，這是一個已設計好的圈套，臣是難逃一死了。只可惜臣不能再給秦兵迎頭痛擊了。可嘆我趙國大軍又要在強秦刀下多出無數冤魂，黎民百姓又要遭受秦國鐵蹄的踐踏。」
「不要假惺惺顯忠心了，趙國沒有你不見得就不能打敗秦國，走你的黃泉路去吧。」趙王再次揮手，「拉出去。」
就這樣，一代名將李牧，沒有犧牲在對秦國的戰場上，而是無謂地喪身在郭開的奸計和趙王的昏庸中。
甘泉宮又迎來一個彩霞鮮艷的黎明，秦王嬴政從花妹的床榻上坐起，花妹的玉臂一勾：「大王，天氣尚早，再躺一會兒不遲。」
嬴政愛撫地摸了摸花妹的粉面：「你再睡會兒吧，寡人就不陪你了，作為一個有為的國王，我不能誤了上朝。」
花妹依然在撒嬌：「不嘛，大王，妾妃要您再陪一小會兒。」她又來扳嬴政的脖子。
嬴政不耐煩地移開她的手：「不要如此，寡人的正事要緊，今夜再來你的宮中留宿便了。」
窗下傳來趙高的聲音：「大王，有重大軍情回稟。」
嬴政在花妹額頭吻了一下：「寡人去了。」他匆匆穿好衣服，到門外見了趙高：「何事？」
「大王，邯鄲傳來喜訊，李牧已為趙王所殺。」
「好啊，這就掃清了攻趙的障礙。」嬴政傳旨，「宣尉繚、李斯、王翦、昌平君等人立刻進宮。」
燕國的國都薊城一派繁華景象，太子丹的府邸坐落在西城，寬大的庭院樹木婆娑，掩映著別緻的亭台樓閣。太子丹在花園的甬道上徜徉，他眉頭緊鎖，顯然是滿腹心事。他在為國家的命運憂心，韓國被秦滅亡的消息傳來，他已是幾夜未得安眠。事情是明擺著的，強秦的目標是掃平六國一統天下。可是燕王喜卻不以為然，今早上朝的情景又浮現在眼前。
朝堂上，太子丹向燕王稟報：「父王，強秦的兵馬已達八十萬，實在是太強大了，我國當竭盡國力加強武備。」
「你又是杞人憂天。」燕王喜不以為然，「燕國是個小國，不可開罪秦國，秦燕之間，還有一個強大的趙國存在，我們又何必擔心。前不久，趙國大將李牧不是還大敗了秦軍嗎？」
「兒臣正想向父王奏聞此事，昏庸的趙王竟然將一代名將李牧給斬首了，這樣一來，趙國的覆滅便不可避免了。」
「趙國不還沒亡嗎？你又何苦急成這樣！」
「父王，人無遠慮，必有近憂。趙國若亡，下一個便是我國，理應未雨綢繆早做準備。」
「好了，不要再喋喋不休。」燕王喜不願再聽。太子丹想到此處，不禁一陣陣不寒而慄。面對強秦的現實威脅，自己卻是束手無策，他緊鎖的眉頭皺得更緊了。
管家近前通報：「殿下，秦國國使蔡澤求見。」
太子丹想秦國的國使在燕已有三年，和他交往頻繁，便應聲答道：「請他客廳相見。」
甘泉宮內，秦王嬴政環視一下到場的文武眾臣，徐徐開言：「諸位愛卿想已知曉，趙將李牧已然為趙王所殺。」
尉繚明白秦王之意：「大王，平趙的時機成熟了。」
王翦忍不住站起身：「大王，臣願帶兵滅趙，以雪上次兵敗之恨。」
「王老將軍出征那是理所當然，只是此番征伐趙國，孤王是勢在必得，務求一戰成功。」
「如此說，大王是要出重兵？」昌平君問道。
尉繚沉吟一下：「大王，趙國疆域廣大，兵力眾多，以一役畢全功，如鋸參天大樹，恐難奏效，還需費些時日。」
「不！」嬴政很少暴露他的內心，「寡人在趙隨先王為質多年，後又隨母滯留趙國，遭盡白眼受盡欺凌，孤王早想出這口惡氣，業已隱忍多年，如今寡人再不能忍受了。」
李斯也已明了嬴政的意圖：「大王之意是要舉全國之兵力，御駕親征，一舉蕩平趙國。」
「李大人知寡人心也。」
尉繚仍有不同見解：「大王親征似有不妥。」
「怎見得？」
「大王，李牧已死固然少了一個勁敵。但趙國樹大根深，兵多將廣，一旦戰事不順，雙方膠著，大王親征，不好下台。」
「孤王之意已決，哪怕此戰延遲數月，寡人也決不班師。不滅趙國，誓不罷休。」嬴政表達了戰鬥到底的決心。
尉繚也不好再說什麼了：「請大王親自點兵。」
嬴政當即決定：「大將王翦領兵十萬為前鋒，自井陘攻番吾、肥下，直指邯鄲。大將蒙恬率軍十萬，由西而東攻取邯鄲，不可急進，先造聲勢，使趙國君臣惶惶不可終日。大將蒙毅統兵十萬，橫掃趙國東部，阻斷外來援軍。寡人自領二十萬大軍殿後，以防