夕陽的餘暉灑進甘泉宮的大殿，給莊嚴肅穆的廳堂塗上了一層耀眼的金色。枝形地燈和黃銅編鐘也顯得越發古色古香。是進晚膳的時間了，數十種膳食，逐一擺放在嬴政面前的几案上。他舉起象牙箸，想了想又放下了。
「趙高。」嬴政左顧右盼後，叫了一聲。
「奴才在。」趙高邁著碎步急匆匆到了近前。
「為何不在孤王身旁候旨。」
「大王，奴才剛好有事。」
嬴政不耐煩聽下去：「好了，宣魏繚同孤王共進晚膳。」
「這。」趙高沒像往常那樣痛快地應答。
嬴政卻是興緻頗高：「孤王同他談論兵法，覺得受益匪淺，很想與他再做徹夜長談。」
「大王，還是稍候一下再宣吧。」
「怎麼，你敢違抗王命？」嬴政收斂起臉上的笑容。
「大王，是王叔子康等人有要事求見。」
「孤王不是在進膳嗎？」
「他們言稱事情緊急。」
「好吧，宣。」
子康等六七人一同入內，見了嬴政拜畢落座。子康頗含謙意地說：「打擾了大王進膳，罪過。」
「不妨。」嬴政問，「王叔們同來，不知有何大事？」
子康等人其實是趙高鼓動來的，這就是趙高的陰險之處。子康早就對外國的客卿佔據高位心存芥蒂，如今可算是抓到了把柄：「大王，水尉鄭國他是韓國派來的姦細。」
「何以見得？」嬴政倒是一驚。
「韓國有人來同他聯絡，落在了我們手中。」
「此話當真？」
「怎敢欺騙大王，」子康言道，「大王可以當面審問。」
嬴政皺起眉頭：「竟有此事！那鄭國來我大秦修水渠，他身為姦細，又能起何作用？」
「韓人用的是疲秦之計，即讓我大秦的青壯勞力用去修渠，便無兵攻韓，使韓國得以苟延殘喘。」
「鄭國竟然如此用心良苦，可見各國防我大秦，真乃無所不用其極。」嬴政已然動怒。
「大王，應將鄭國下獄才是。」子康提議。
「有理。」嬴政傳旨，「趙高，曉諭廷尉，將鄭國打入大牢。」
「遵旨。」
子康再次進言：「大王，鄭國之事說明，外人不會同秦國一心，應將所有客卿悉數趕出秦邦。」
「悉數。」嬴政感到困惑，「這樣做是否太過了？」
「大王，您面臨最大的國事為掃平六國，您想，那些齊國人、趙國人、楚國人及各國的客卿，在面臨他所屬國家滅亡的情況下，會和您一心嗎？他們必然要為各自國家著想，留在身邊都是各國的姦細。」
「這，像李斯等人，對孤王還是忠心耿耿的。」
「那是沒到關鍵時刻，若是大王消滅他的楚國時，他就會傾向楚國了，這是天經地義的事情。」
嬴政想了再想，覺得子康之言有道理：「卻也合情在理，這些客卿無不身居高位，如有異心，對我大秦相當不利。」
「著啊，」子康進一步諫言，「我大秦廣有人才，何不用我本國之人，使用客卿總是需要防範。」
嬴政不覺點頭。
「大王，這些人全是精英大才，不為我所用，也不能為敵所用。」趙高說出一個令人毛骨悚然的主意，「把他們全部坑殺！」
嬴政翻翻眼珠，看看趙高，沒有立即表明態度。
「殺了可以免除後患。」子康表示贊同。
「這樣未免不妥。」嬴政自有他的主張，「李斯等人為我大秦效力多年，全都有功於社稷，無罪誅殺，於我大秦聲名有礙，將他們驅逐出境就是了。」
「大王仁愛寬厚。」趙高奉承一句。
「好，此事就交你去執行，孤王還要去迎請母后還宮。」嬴政算是正式下達了命令。
李斯接到驅逐令，有點不敢相信，他站在房中，久久的不語，彷彿是一尊雕像佇立。
魏繚倒是比他想得開：「這就是秦王，如果不這樣那倒奇怪了，李大人，遵旨離開吧，沒什麼可留戀的。」
「我不甘心就這樣離去，這裡有我的遠大志向，唯有與秦王相伴，才能使我的智謀得以發揮。」
「是黃金到哪兒都能發光，沒有秦王總還得生存吧。」
「活與活不一樣，轟轟烈烈是活，默默無聞也是活，男子漢大丈夫，不能虛度此生。」李斯坐在了桌前，「臨行之際，我要向秦王諫言，讓他認識到驅逐客卿是極其錯誤的行為。」
「於事無補啊。」魏繚不以為然，「而且秦王也未必能看到你的臨別諫書，還是不要枉勞筆墨了。」
李斯對魏繚言語不予置評，而是提起筆來，在一方素絹上刷刷點點寫起來，他胸中似有噴泉般的話語要傾吐，足足一刻鐘才放下手中筆：「先生，願否過目一閱？」
「李大人不吐不快，只怕是白費力氣。」魏繚根本無意觀看。
李斯將諫言書裝入一個封袋中：「這是秦王特賜的『火』袋，黃門太監必須立即呈報的。」
「那是老皇曆了。」魏繚付之一笑，「而今你已去職被逐，誰還會把它認真對待。」
李斯還是將諫言書交與了傳旨太監：「公公，此乃火急諫言，萬勿耽擱，儘快呈與大王。」
「放心，咱家明白。」傳旨太監走了。
李斯萬分留戀地環視著房中的一切，開始打點離去的行囊。
大黃門總管太監趙高，而今是春風得意，整個宮廷幾乎就是他一手遮天。此時他在房中品著香茗，小太監為他捶背，煞是舒服享受。傳旨太監歸來向他復旨：「總管，旨意傳到，他們都已立即動身。」
「諒他們也不敢違旨。」趙高看見傳旨太監手中有物，「你手裡握著的是何物件？」
「總管，是李斯臨別時寫的諫言書，要我務必轉呈大王。」傳旨太監詢問，「您看，這……」
趙高眼睛一轉：「你就交給我吧，我相機呈報大王就是。」
「那就有勞總管了。」
趙高接過諫言書，放在身邊的几案上：「沒你的事了，你可以下去了。」
「是了。」傳旨太監退下。
趙高拿起諫言書，瞧瞧那醒目的偌大火字，不由得發出冷笑。心裡說，好個不知進退的李斯，已然是被貶逐的人了，還要熱臉貼冷屁股給大王諫言，我給你轉呈，我給你丟到茅廁去吧！他起身就向茅廁走去。
迎面，嬴政只帶兩個從人走來：「趙高，你去何處？」
「啊，大王。」趙高臉上即刻春風滿面，「您不是去接太后嗎？」
「太后孤王已送至咸陽宮。」嬴政看見了趙高手中的諫言書，而且那大大的火字令他矚目，「何人的諫言書？」
「啊，」趙高有意輕描淡寫地說，「是李斯他被逐之後不滿，胡亂塗鴉寫了一些文字，其實都是負氣的發泄，奴才將它丟了就是。」
「孤王倒要看看他是如何發泄怨氣。」
「大王，不看也罷。」
嬴政眯起雙眼：「這卻為何？」
「看後會惹一肚子氣。」
「你給我便是。」嬴政一把奪了過來。
趙高訕笑一下。
到了宮室，嬴政迫不及待地打開諫言書，從頭看起，看著看著，他便放不下了，書中寫道：臣聞大王此番有令，凡客籍官員無論其有功有過盡皆逐之，大錯特錯爾。昔穆公廣求賢德之士，從西戎中選由余，自東楚宛地得百里奚，去宋國迎納蹇叔，往晉國收錄丕豹、公孫支，這些均非秦國人，但穆公任用他們，得並小國二十餘，而一舉成為霸主。孝公信任衛人商鞅，行變法，易風俗，強國力，拓展疆土千里。惠王用張儀，盡得三川之地，西並巴蜀，北取上黨，南收漢中，東扼成皋，瓦解了六國合縱圖謀。昭王得范睢，強化了國家權力，奠定了大秦霸業根基。以上四位國君，無不得益於客卿之力。如果四位先王，皆如大王短視，放逐客臣，何來國之富強。
大王戴夜明之珠，佩太阿之劍，乘纖離之馬，懸翠鳳之旗，架靈皮之鼓。但這些寶物，無一為秦所產，大王為何愛之。凡客卿一律驅逐，是寶物則留之，大王愛的是物輕的是人。泰山不嫌沙土之渺小，方顯其偉大，河海不鄙棄細流，方得以淵深。逐走為秦效力的客卿，這豈非將力量送與敵人。以大王之睿智，怎能做此親痛仇快之事，望大王三思三思再思。
嬴政越看越發坐立不安，他被這諫言書極大地震撼了。迫不及待地連聲呼喚：「趙高，趙高快來！」
趙高急步來到：「大王何事？」
「你乘快馬，立即將李斯、魏繚等人追回。」
趙高心頭一震：「大王這是何意？」
嬴政不滿地白他一眼：「遵旨就是，何須多問。」
「大王莫非為驅逐令反悔乎？」
「便是又如何？」
「臣聞丈夫一