公元前250年，又是一個炎熱的盛夏，秦孝文王一年服喪期滿，按秦王室的規矩，明天就要正式登基即位了。可是，由於秦昭王在位五十多年，這位苦熬了多年的太子安國君，近日竟然也沉湎病榻難以起身。即位大典是不能不辦的，孝文王也是不能不出席的。華陽王后急得團團轉，她向素以足智多謀的呂不韋問計：「呂先生，這該如何是好？」
「臣有一策，可令大王按時出席慶典。」
「趕快說來。」
「將龍椅紮成座輦，將大王抬至大殿之上，大王在輦上接受群臣的朝拜，一切不全都順理成章嗎？」
「這個辦法好，」華陽王后連聲讚賞，「還是呂先生胸藏錦繡，腹有韜略，才高八斗啊！」
呂不韋離開王宮，徑直前往太子府，他見到子楚太子，止不住喜上眉梢：「太子，您的時運到了。」
「先生此話何意？」
「適才，我奉命去王后處議事，見大王已是病入膏肓，而他還要勉強支撐參加即位大典，照這樣折騰，只怕是去日無多了。」
「呂先生，大王病危，你反倒幸災樂禍，真是豈有此理！」
「太子息怒，大王若不從病危到病重而致崩逝，那你這太子何時方能即位，難道也要像先王在位五十多年，等到你白了頭再即位，你才高興嗎？」
「這，做子女者，總是希望父母長壽的。」
「太子，當年我在邯鄲時對你的承諾就要實現了，也請太子不要忘記對我的承諾才對。」
「我，我對先生作何承諾，怎麼記不起了。」
「那我就給您提個醒，太子言道，若能承繼王位，這江山你我二人共有，此話乃太子親口所說。」
「這，江山怎能平分。」子楚倒也爽快，「屆時，我對你重加封賞就是。」
果然不出呂不韋所料，由於孝文王強撐病體參加即位慶典，病情愈發加重，第三天他就一命嗚呼了。按慣例，子楚繼王位，是為秦莊襄王。他倒是並未食言，即位第一天，即加封呂不韋為相國，還恐對不住呂不韋，又封了個十萬戶侯，也就是食邑十萬戶的文信侯。而且挑選最好的地域，把富有的洛陽一帶作為呂不韋的封地。同時，在呂不韋的授意下，庄襄王封趙姬為王后，趙政更名父姓，是為嬴政，立為太子。至此，呂不韋當年的政治生意，已是獲得了經商難以望其項背的巨大利益，距他實現自己的兒子成為秦王的終極目標，僅僅一步之遙。
庄襄王繼位之後，幾乎整日價泡在女人的溫柔鄉中。因為呂不韋的反對，他沒有和花娘再續前緣。但其他女人，呂不韋就不加干預了，只要不是趙高推薦的，庄襄王都可以盡情地偎紅倚翠。趙姬雖然貌美又善於賣俏，畢竟沒有新人令庄襄王著迷。
月上柳梢，和風徐來，王宮內一片靜謐。呂不韋匆匆走進宮門，他心裡直納悶兒，王后趙姬降旨宣他進宮，道是有大事商議，實在猜不透是何要事。他抬頭看看星月交輝的夜空，覺得入夜進宮與王后見面有些不便。到了趙姬的房門外，他不由得止步徘徊。
趙姬等不及已然到了門前：「呂大人，為何在宮門外卻步，本宮要你來有大事商議呀。」
「王后，臣覺得天已定更，為臣進入您的寢宮多有不便。」呂不韋乾脆提出，「如無急切大事，臣明日早飯後再來拜見王后。」
「大膽呂不韋，你不過一個相國，官再大也是秦王的官，難道我這個王后就宣召不動你了？」
「王后息怒，臣怎敢抗旨。」
「既如此，滾進來！」趙姬動怒了。
呂不韋沒想到趙姬也會擺王后的架子，乖乖進入寢宮。他偷眼打量趙姬，看她是否還在發怒。怎料，他一抬頭的工夫，趙姬已將他緊緊抱在了懷中。
呂不韋意欲掙脫：「王后，這如何使得，快鬆手。」
「呂不韋，你把我忘了。」
「王后，你這是冤枉人，為臣怎麼會呢。」
「而今你不比當年，你貴為相國，一人之下萬人之上，又是十萬戶候，家有食客三千，童僕萬人，那女人還不是隨意玩弄，可稱是日日入洞房，夜夜睡新娘，還能想著我。」
「王后，臣可不是那樣的人，臣的心裡只有王后的花容月貌，任何人也休想佔據您的位置。」呂不韋趕緊掉轉話題，「王后緊急召臣進宮，究竟有何要事，還請示下。」
「還有何要事，」趙姬說來聲音哽咽起來，「你看我這寢宮哪有大王的影蹤。那個該死的子楚，他已一月有餘不到我的房中。」
「王后，這不也清靜嗎？」
「胡說，放屁！我也沒老，難道不需要男人的溫存了？」
「王后，其實大王所作所為，正是你我求之不得。」
「我聽不懂你的鬼話。」
「你以為臣在相府只是日夜尋歡，大錯特錯矣。」呂不韋有些得意地，「我每天都在密切留意大王的行蹤。大王他夜夜作樂，身子幾近淘空，如今是靠著春藥支撐，他已是強弩之末了。」
「怎麼，你在大王身邊有眼線？」
「捨得花錢，這還不簡單。」
「你身為相國，為何不規勸大王節慾保重。」
「傻話，我二人早有約定，為了我們的兒子，子楚早日騰出王位才對。」
「這麼說，我們的兒子有望了？」
「大王他縱慾無度，面色蠟黃，只怕挺不了多久了。」
「好，讓我們慶賀一下，今夜你我二人共入羅幃。」
「這，萬萬使不得，大王一旦回來撞見，豈不要了我的命。」
「他都一月之久不到我這寢宮，時近二更，此刻早已擁著別的美人在床了，你儘管放心快活。」
呂不韋還在猶豫：「俗話說，不怕一萬就怕萬一。」
「沒有萬一，來吧。」趙姬拉著呂不韋走近床帳。
呂不韋想起舊情，便沒再拒絕。趙姬久曠，呂不韋著意奉承，二人真箇是如膠似漆，說不盡的纏綿。
正在這時，庄襄王興沖沖跨進趙姬的寢宮，口中不停地呼叫：「孤王的愛後，可想死我了，快出來接駕！」
值事宮女急忙跑到卧室門前：「王后，大王到了，請您接駕。」
床上的呂不韋頭部嗡的一聲，顧不上穿褲子就跳下床，剛剛穿進一條腿，庄襄王已然進到卧房中。一見趙姬裸著上身驚慌失措地坐在床上，而呂不韋正手忙腳亂地穿衣服，一切全都明白了。他氣得臉色煞白：「你，你們幹得好事，趙姬，你辜負了孤王的一片心。今夜，孤王好不容易擺脫眾多美女的糾纏，特意回來看你，想不到你竟和他行此苟且之事，真是氣煞我也！」
「你還有臉說，自你繼位就將我棄之一旁，害得我夜夜獨眠，日日影單，我和呂相國原有舊情，此時復萌，皆因你的無情。」
「趙姬，你真是無恥至極。看我不教訓教訓你！」他撲過去舉拳便打，趙姬一閃，庄襄王跌倒在床前，頓時口眼歪斜，說不出話來。
呂不韋和宮女並趙姬，忙三迭四將庄襄王架到床上。然後，呂不韋退出，趙姬召來宮醫，服了幾劑葯也不見效。庄襄王本已身體極度虛弱，這一摔一病，便致不起，旬月之內，病勢沉重，再過幾日，就奔上了黃泉路。這位在趙國為質多年的異人公子，在位僅僅三年，便撒手而去。
於是，在公元前247年，十三歲的太子嬴政即位，登上了秦王的寶座。趙姬順理成章地成為太后，而呂不韋非但保留相國之位，趙太后還令小秦王嬴政拜呂不韋為仲父。由此整個秦國的軍政大權，均繫於呂不韋和趙太后之手。
歷經十三年的不懈努力，呂不韋終於實現了他當初的宏圖大志，使自己的親生兒子，做上了秦國的國王。然而事物從來都是兩面雙刃的，呂不韋的成功，焉知給他帶來的都是福分，福兮禍所依，難道成功的背後，沒有隱藏著禍事嗎？
沒有了庄襄王，趙太后孀居獨處，日里還可消磨時光，一到夜間分外難熬。她正值虎狼之年，沒有男人的日子實在難過。只要呂不韋一到她的住處，趙太后就不輕易放其再離去。而有些國事，呂不韋還必得同趙太后商議，想迴避也辦不到。而且他幾日不來，趙太后就派宮女太監傳懿旨，召呂不韋進宮。起初呂不韋還在應付，但趙太后反而是越飲水越加乾渴，以至於發展到了一夜無呂不韋相伴也不能入睡的程度。
這一日的早晨，由於夜裡二人兩度纏綿過於勞累，天色大亮二人還在錦帳內相擁睡熟。而此時已到了嬴政早晨為母親請安的時間。嬴政進入寢宮，執事太監急忙上前攔擋：「大王留步，太后尚未起床，容奴才通稟。」
嬴政想了想，有些不理解：「太后莫非染病不成？」
「未曾。」
「這都日上三竿了，為何還不起床，往昔可不是這個樣子。」
「也許是勞累睏乏，故而未醒。」
嬴政顯出不耐煩：「你別在這兒只說不動啊，快去通稟呀。」