一代智星司馬懿與諸葛亮較量一生，為三國的一統、大晉王朝的建立奠定了基礎。在諸葛亮死後十五年，這顆巨星也隕落了，在三國時代的天邊，又划了一道閃亮的光芒……不管人們怎樣認為，說他是智星也好，「慧星」也罷，反正他是一顆星，一顆繼諸葛亮之後光芒四射的星……
司馬懿率大軍凱旋，魏明帝曹叡率文武大臣親迎於許都城門外。
快馬飛報，明帝親迎城門外，司馬懿暗喜，將至城門，果然鼓聲喧天，旌旗飄揚，司馬懿忙翻身下馬，小跑過去，向明帝跪叩：
「末將給聖上問安，謝聖上親迎。聖上萬歲、萬歲、萬萬歲！」
「快快請起。」明帝親自扶起他說，「都督為國立了大功，辛苦了。」
「謝聖上誇獎……」
鼓樂又起，明帝攜司馬懿同輦進城，城裡城外擠滿了百姓，司馬懿受到如此殊榮，心裡十分自豪，但卻一點都沒有喜形於色，而是半低著頭，謙恭地望著前方。
次日，明帝升殿，傳旨：
「司馬懿，抗蜀有功，封為太尉，總督三軍，安鎮洛陽。」
司馬懿出列跪叩日：
「臣司馬懿謝恩。」
司馬懿退出時，眾文武都讚賞地望著他。司馬懿心裡十分得意，但他仍然和進城時一樣，只低著頭眼睛看著地下，輕輕退出。
司馬懿在洛陽剛休整過來，就接到明帝的命令，到遼東去平定公孫淵叛亂。
公孫淵是公孫度的孫子、公孫康的兒子，他的祖父輩殺了二袁後一直盤踞在遼東。因為距中原太遠，曹操未能把他們收降，以致留下後患。
公孫淵，武藝高強，又野心勃勃，篡奪了其叔公之位，勢力逐漸發展起來，一直在覬覦中原。
魏明帝曹叡為了安撫他，封他為揚烈將軍遼東太守，後又封為大司馬，他仍不滿足，不僅自立為王，而且還想圖謀中原。於是派大將軍卑衍、楊祚領十五萬兵馬大舉進犯中原。
然而，這兩個大將哪裡是司馬懿的對手，司馬懿聲東擊西，佯攻兩將，而主力則突然把公孫淵的都城襄平團團圍住。司馬懿採用圍困的辦法使公孫淵斷糧，公孫淵只得開城突圍，終於為司馬懿所殺。
司馬懿再次凱旋，聲震朝野。
司馬懿班師剛到洛陽，魏明帝病危，司馬懿被緊急召見。
躺在病榻上的明帝曹叡，一手握住曹爽的手，一手握住司馬懿的手，指著年僅十歲的曹芳說：
「我要去了，他才十歲，你們兩人一定要輔佐好新帝……」
司馬懿流淚叩頭。
司馬懿第二次皇室託孤，他與曹爽一起被皇帝臨終指任為顧命大臣。
魏明帝死後，野心勃勃的曹爽，仗著自己是皇親，拚命排擠司馬懿，給他封了一個有職無權的太傅，自己獨攬大權。
善於隱忍的司瑪懿，採取退讓計謀，乾脆告老還鄉，從此稱病不出。暗中聯絡心腹，伺機反撲。
曹爽便派心腹李勝去探司馬懿的虛實。
司馬懿當然知道李勝到來的目的，於是對他將計就計表演了一出令人捧腹的戲劇。
司馬懿家人迎到府門外，對李勝施禮後，說：
「大人，我家主人得了風癱，已躺在床上年余，不能出來迎接，請大人見諒。」
李勝被請到司馬懿寢屋內，見司馬懿披散著頭髮，胸前圍著口水兜，一個侍婢扶他半坐著，一個侍婢給他喂飯。
李勝施禮後，說：「啊，太傅如何病成這樣，今天子命我為荊州刺史，特來告辭。」
司馬懿故意裝聾作啞，含含糊糊地問旁邊的家人：
「他……他說什麼？」
家人代來人說了一遍。
司馬懿才說：「噢，是……是從金州來的，那……那兒有金……金子嗎？」
李勝聽了哭笑不得。
侍婢喂司馬懿吃飯，飯湯從司馬懿歪著的嘴巴流到衣衫上，侍婢用毛巾幫他擦嘴角上流下的涎水。
飯還沒吃兩口，司馬懿就哼哼起來。
李勝見了，不但絲毫沒有懷疑，反而在心裡嘆道：「人老了實在是太可憐了。」
他同情地說：「真沒想到您老會病成這樣。」
司馬懿哼哼地應著，歪口角流著涎水，他用手抹了抹，斷斷續續地說：「我……老糊塗了，不中用了，只是……只是我那兩個兒子還年輕……不懂事……請……請多照應……」說完就又咳又喘，臉龐漲得通紅。
李勝忙起身扶司馬懿躺下，說：「您老快請休息吧，我不打擾了，告辭了。」
李勝嘆息著走了。
李勝剛走，司馬懿掀起被子，一躍而超，奔到院子里練起了拳腳，邊練邊罵：「哼，打量我不行了，等著吧曹爽，好戲還在後頭呢！」
李勝去稟告曹爽，說：「大人盡可放心，那司馬懿已是風中殘燭，行將就木了。」
曹爽信以為真，終於從心裡解除了對司馬懿的防範。
司馬懿暗中聚斂力量，伺機反撲。
機會終於來了，新帝曹芳去拜謁高帝陵，司馬懿趁曹爽兄弟隨駕之際，勾結早已串通好的永寧太后，下詔罷黜了曹爽的官職，又與兒子司馬師、司馬昭在宮中發動政變。
司馬懿又放出空氣假稱曹爽罪不至死，只要他辭官即可免死。
司馬懿的突然「復活」嚇壞了曹爽，下屬中有一個叫桓范的大司農勸諫道：
「大人應和陛下遷師到許都，然後發檄文聯合天下曹氏兵馬勤王，定能擒住司馬懿。」
曹爽猶豫不定，正在這時，司馬懿又派曹爽的心腹來傳話：「大人，司馬懿指洛水發誓，只要曹爽辭官歸里，就保證安全。」
桓范忙勸道：「萬萬不可，司馬懿陰險毒辣，不斬草除根他是不會罷休的。」
左右也說：「大人絕不可輕信，那司馬懿豈肯放虎歸山，明明又是一場騙局。」
曹爽卻說：「司馬懿的目的是奪取我手中的權力，而不是我的性命，我若棄官而走，至少還是一個富家翁，尚可逍遙餘生。再說，他既已指洛水為誓決不加害我，大丈夫豈能戲言。」
於是，曹爽不聽左有的死勸，去向司馬懿投降。不久，司馬懿就派人將他殺了。
秋風吹掃著五丈原黃土丘上的落葉，斜陽西下，染紅了西天，梧桐樹上，鴉群聒噪著。在青松掩映著的諸葛亮簡樸的墓碑下，立著白髮蒼蒼的司馬懿。
他燒了三炷香，說：「老同窗啊，你長眠了，早已超脫了，你可知道我又吃了多少苦頭，受了多少折磨……」聲音凄涼而悲愴。
司馬懿行了三個禮，又說：
「老同窗啊，我們較量了一生，但各事其主，誰也怨不了誰，曹操、你、我三人其實都是智者，我們三人有許多共同之處，我們都志在天下一統，百姓太平，難道不是這樣嗎？」
司馬懿喘息了一陣又說：「曹操、你、我三人其實都經歷了可奪天下的機會，但我們都沒有奪。曹操權傾天下，他沒有奪位；你有先帝託孤時作出的如後主不纔則自取之的許諾，我也有自己稱帝稱王的條件，但我們都沒有那樣做，為什麼？」
「為什麼？」司馬懿又大叫一聲，「因為我們只是為了統一天下。」
「老同窗，後人對我們很不公平，你是戰敗者，卻名垂千古，我是勝利者反到聲名狼藉。」
司馬懿又嘆道：「老同學啊，你說我司馬懿陰險狠毒，挑撥李邈、李嚴誹謗你，我是使了離間計。不過，老同學，你別忘了，是你先離間我跟曹敘的關係，才害得我回老家呆了幾年。要不是你北伐來犯，那我可能再無出頭之日而老死邊陲。老同學啊，我倆可謂道高一尺，魔高一丈，誰也不用埋怨誰。」
這時，涼風又起，司馬懿打了個寒噤，又說：「其實我們都經歷了共同的命運。我被莫名其妙地認力有狼顧之相而差點被曹操殺掉，你不是也被李邈攻擊為有狼顧虎視而橫遭誹謗嗎？」
「我千里迢迢來此祭奠你，是因為我們其實都是忠臣，我已看透世俗的險惡，所以早已辭官在家休息。如果當時曹爽不陰謀殺我，那我也不會裝病，不會殺了他，以至於落了個篡權惡名……
「不過，如果你沒有遇上我，如果你北伐沒有失敗，那麼等待你的是功高震主，也許你最後的命運還不如我，所以，你還應該慶幸遇到了我。
「老同學啊，其實你我原本都是淡泊明志的，然而我們又都被逼上了權力的浪尖風口上。如果不是曹操三次逼我，假若不是劉備三顧茅廬請你，那麼我們這一生可能會是另一種結局。你將終生享受田園耕讀之樂，我則一輩子熏陶於書院之香，然而我們……蒼天啊，這到底是為什麼啊，人活著為什麼都要被捲入殘酷慘烈的鬥爭之中……」
又一陣涼風襲來，司馬懿哽咽道：「老同窗，我們就要在九泉下相會了，那時，我們有話再說……到了天界，我們就超凡了，我們不會再鬥智了…