……受任於敗軍之際，奉命於危難之間……
其忠心之坦蕩，其正義之凜然，堪以驚天地、泣鬼神……
這天，諸葛亮跟阿慧晚飯後喝茶時閑聊，阿慧說：「曹丕死了，太子曹叡即位，不知這個新皇帝如何？」
諸葛亮說：「他剛即位，就預料到南方孫權可能會乘虛而人，果然不久孫權就進攻江夏郡。大臣們都很著急，只有明帝不急，他說：孫權擅長水軍，現在之所以敢用陸軍作戰，是因為他乘人之虛。只要我們派兵去支援，他就會不攻自退。」
後來，孫權果然如明帝所預料的那樣，見魏軍來了增援便急忙抽兵退回。
阿慧說：「噢，那我們是不能小看這個年輕皇帝。」
「不過，我看主要還是司馬懿給他出的主意。」諸葛亮說，「儘管這樣，新皇帝的上任還是給我們帶來了機遇。我就是要趁他年輕去實現先帝的遺願。」
阿慧說：「夫君是準備北伐了。」
諸葛亮點了點頭。
諸葛亮把靈兒抱了起來，親親他的小臉說：「靈兒，阿爸又要去遠征了。」
「阿爸，什麼是遠征？」
「遠征就是到很遠很遠的地方去打仗。」
「阿爸，我也要去遠征。」
「你還小，等你長大了，阿爸讓你自己帶兵去。」
「不，我現在就要跟阿爸去打仗。」
諸葛亮又親了一下他的小臉蛋說：「好好，阿爸帶你去。」
諸葛亮在丞相府召開軍事會議，商議北伐事宜。諸葛亮說：
「經過幾年的勵精圖治，我們的國力已增強，已擁有二十萬精兵。」
南方也已平定，與東吳的聯盟得到了鞏固。現在曹丕剛死，新帝即位，我們應趁這個機會北伐，請諸卿商議一下。
大將魏延當即表示：「末將願與丞相北伐，統一中原。」
諸葛亮滿意地看了看他。
大將馬謖等將軍也表態：「願跟隨丞相北伐，以遂先帝遺願。」
其他大臣也沒有反對，諸葛亮大喜，便開始作北伐準備。
李邈正在吃飯，家人來報：
「大人，有人來找您，說是從魏國來的，要直接面見您。」
李邈說：「讓他進來。」
來人進來，說是有要事找他，李邈便帶他到內室，兩人密談了一個多小時。
一天晚上，李邈來到李嚴府上，兩人竊竊私語，李邈說：
「丞相有狼顧虎視之相，恐怕會像曹操一樣取代漢帝。」
李嚴心裡一驚：「你的意思是諸葛亮有取代後主之心……」
李邈點了點頭。
李嚴說：「先主臨終託孤說諸葛亮的才華十倍於曹丕，還說後主如不行，他可取而代之，所以他要取代都是很容易的事，因為有先主遺言。」
李邈又說：「正是。」
李嚴想了想說：「防人之心不可無，丞相的權力也實在太大了，事元巨細皆由他處理，如若有變，豈是我等所能對付的。」
李邈又說：「曹操曾因司馬懿有狼顧之相而欲殺之，因被曹丕攔住，司馬懿才得以倖存。而我們的後主對諸葛亮卻沒有半點防範之心。」
「是啊，後主稱他為相父，怎麼還會有疑呢？就是有疑他也毫無辦法。」李嚴嘆了一聲說道。
李邈又說：「更重要的是他要北伐，如果打了勝仗回來，那就更是功高震主，誰也不在他之上了。」
李嚴點了點頭。
李邈又說：「現在大家安穩日子剛過上，他又要大動干戈，你說，我們還能有好日子過嗎？」
李嚴說：「是得考慮一下他要北伐的動機。」
「那你有什麼主意嗎？」李邈問。
李嚴壓低聲音說：「走，我們到裡屋去談。」
次日早朝，後主劉禪高坐殿上，群臣列於殿下。忽然李嚴出列向諸葛亮發難：
「丞相，依你的功勞，你完全可以受九錫，晉爵稱王。」
李嚴簡短的一句話，如一聲驚雷，不僅諸葛亮，所有在場的人，包括劉禪都驚呆了，誰都知道，李嚴的地位和這句話的含義。
諸葛亮怔了一下，便出列說：「我跟足下共事已久，可以說沒有什麼不了解的，我原來只是一介布衣，誤用於先帝，位極人臣之上，祿賜百億，如今曹賊未討，我們就妄自尊大，不合道理……」
諸葛亮越說越氣憤，他眉頭緊皺了一下，便用右手按了一下疼痛昀胃脘部，又接著說：
「等我們滅了魏，殺了曹散，漢帝還了故居，那麼，我與你們諸大臣一起榮升，到那時，即使受十錫都可以，何止九錫！」
李嚴聽了面赤到耳根，結結巴巴地說：「我……我也是好……好意。」
李邈出列說：「丞相何必氣惱，你現在不受九錫，是等北伐回來再受，是嗎？」
「你……」諸葛亮氣得不想再說。
劉禪見諸葛亮十分氣憤，便說：「好啦好啦，相父並無此意，以後這事就不要再提了。」
諸葛亮回到家裡，吃飯時悶悶不樂，緊皺著眉頭。
阿慧關心地問：「是不是胃又疼了？我去拿葯。」
「唉！山雨欲來風滿樓啊……」
「夫君，到底發生什麼事了？」阿慧憂心地問。
諸葛亮嘆道：「那李嚴和李邈居然在朝廷上提出要我受九錫，晉爵稱王。」
「啊！這不是把你比曹操，向大家暗示你有殺劉禪篡位的野心嗎？」
「他們的目的主要是反對北伐，所以才出此毒招誹謗我。」
「太陰險了。」
「北伐決不動搖。」諸葛亮說，「我個人的委屈我不在乎，但北伐關係著先帝的遺願是否能實現。晚上，我準備給後主寫一份請戰書，闡明我要北伐的目的。」
「好。不過，你得吃點東西，粥涼了，我去熱一下。」
諸葛亮用手按著胃脘部皺著眉頭，阿慧說：「是胃又疼了吧，我去熬藥去。」
晚上，靈兒已睡，諸葛亮和阿慧在燈下說話。
諸葛亮說：「北伐攻魏，我的對手必是司馬懿。阿慧，你幫我分析一下，我跟這個老對手的優劣長短。」
阿慧放下書，說：「這我已經想過了，司馬懿老謀深算，夫君你料事如神，所以在戰略策劃方面，你們二人可以打個平手。你看呢？」
諸葛亮點了點頭：「說下去。」
「你治國強於他，他統軍多於你，所以在軍事指揮方面他比你略勝一籌。」阿慧說。
諸葛亮佩服地點了贏頭，道：「他出征是比我多，我留守較多，不得不承認這一事實。」
「那第三呢？」諸葛亮問。
阿慧說：「那就看誰的應變能力強了，在這一點上你們二位都是短，都是謹慎有餘而靈活不足。」
諸葛亮聽了不服氣，說：「是長是短還得戰場上較量。」
阿慧說：「是啊，所以夫君這次北伐是一次與司馬懿鬥智斗勇的大決戰。」
阿慧說：「我去把肉粥給你熱一下，你今天晚飯吃得太少。」
於是，諸葛亮伏案寫《出師表》。
過了一會兒，阿慧把熱粥端了來，說：「夫君，快趁熱吃吧！」
諸葛亮放下筆，接過碗吃了幾口，問道：「除了上述分析外，你說我跟司馬懿的較量還決定於什麼因素？」
阿慧說：「那就是你常說的天時、地利、人和了，尤其是人和，戰爭的勝負往往受人和的左右，不過現在司馬懿被排擠在外，這對他是不利的。」
諸葛亮放下碗，說：「那倒沒有什麼問題，只要我一出兵，司馬懿肯定就會被起用的。」
阿慧說：「所以，你能否勝過他，還要看朝廷對你是支持還是阻擋了。」
諸葛亮嘆道：「明擋我倒是可以對付，怕就怕在暗中破壞了。」
阿慧也嘆了口氣：「是啊，這就是人和的關鍵。」
諸葛亮沉吟不語。
「那，阿慧，你說我這次出征適時嗎？」
阿慧說：「當局者迷，旁觀者清，我總、覺得有些風險，因為現在雖然曹丕死了，新帝上任，但他國力依然雄厚，所以並非最好時機。」
阿慧又說：「我知道夫君匡複漢室心切，再說，現在我們國力也還可以，所以要北伐無可厚非，只是成功的把握性還缺少一些。」
諸葛亮明知阿慧說得在理，但自己已不能改變了，便說：「先帝的遺志我不能有負，不趁現在我體力尚可時北伐，更待何時。何況魏國新君剛即位，不趁這天賜良機，那要等到什麼時候？」
阿慧說：「所以我並不反對這次北伐，只是感到勝算的把握不是太大。」
諸葛亮說：「好啦，戰爭的勝負本來就是很難預測的。」
諸葛亮說完就伏案繼續寫他的《出師表》。
阿慧問：「李嚴肯