在這千鈞一髮的時刻，諸葛孔明以他精闢的分析，直逼人心的語言，力排眾議，終於使孫權猛地拔出佩劍將身前桌案砍去一角，並厲聲說：「如有人再說投降曹操的話，當如此桌！」
……
大江滾滾向東流去，捲起千層浪花……諸葛亮站在舟船上向東望去，快到吳地了，頓時心緒如潮，想到今生的成敗就在此一行：
如成功，便可騰空而起；如失敗，前途將更為艱險……唉，諸葛亮啊，命運在向你挑戰了。
諸葛亮到了柴桑，見魯肅已候在江邊碼頭，他懸著的心落下了一點。
車裡，魯肅說：「情況危急啊，老臣文官都被曹操的八十萬大軍嚇壞了，一個個都主張降曹，我主此刻正猶豫不決，所以你來得正是時候。」
「那周瑜將軍的意見呢？」諸葛亮問。
「他在鄱陽湖駐防，最近未能見他，但他是一個武將，我估計他不會同意投降的。」
諸葛亮想，如果再加上周瑜，那麼抗曹的希望就過半了，只是不知他願不願聯劉。
正想著，車子已到驛館，諸葛亮對魯肅說：「我想拜謁吳主。」
魯肅說：「好，我這就去傳達。」
「請越快越好。」
答應著出去了。
不一會兒，魯肅來對諸葛亮說：「我主說將在大堂里會見你。」
今天，孫權召開軍事會議決定是戰還是降。
魯肅帶著諸葛亮進了廳堂，見孫權端坐在上，文武官員皆正襟危坐於兩旁。
魯肅介紹道：「主公，諸位，這位是荊襄劉備派來的使者諸葛亮軍師。」
諸葛亮向孫權及大臣們施禮。
孫權說：「今天召集大家來，主要是商議一下對曹操的決策，現在曹操奪了荊州後，可謂勢如破竹。他的野心是肯定的，我們該怎麼辦？」
孫權絕口不提「降」字，諸葛亮聽了，想到聯吳的可能性是存在的，就看怎麼跟這些權臣謀士們鬥智了。果然不出所料，張昭想先發制人，就迫不及待地說：
「主公，曹操以八十萬兵力在覬覦著我們，本來我們可以憑藉長江天險與之對抗，但現在曹操佔據荊州後，已具備了水陸並進的條件，這樣我們的天險優勢已經不存在了，哪裡還能勝得了曹操。所以，我們與其落個全軍覆沒的下場，不如趁早跟他們講和，這樣方為上策。」
另一老臣出列支持道：「主公，子布說得是，曹操挾天子以令四方，現在又是水陸優勢並俱，我們如果直接與他對抗卜只恐怕凶多吉少。」
又一老臣抖動著鬍鬚也勸道：「主公，他們確實言之有理，我們僅以十萬兵力面對曹操八十萬大軍，敵我懸殊太大，只恐怕是以羊撲狼。」
孫權昕了，神色黯淡下來，說道：「老臣們所言，不無道理。孔明先生，你是劉備派來的使臣，你的意見如何？」
諸葛亮說：「我萬萬沒料到像張昭公這樣眾望所歸的老臣居然也有降敵之心，真是遺憾之至。不曾忘記吳先祖剛去世時，江東局勢動蕩，是您曾扶助新吳主，力挽狂瀾，終能鼎立江東。此刻，江東形勢危急，你非但不力言抵抗，反而表現軟弱，煽動投降，您難道不怕辱沒了您的一世英名？」
張昭聽了反唇相譏：「噢，我當卧龍是誰呢，原來是一介村夫。諸葛亮，你不是老被張飛辱為一條蟲嗎，怎麼跑到我們江東充龍來了。你有能耐，那你投靠劉備之前他尚且有立足之地，而今劉豫州得了你，非但沒有給他帶來轉機，反而一敗再敗，被曹操打得逃到了夏口，你若真是條龍又何至於落難如此？我聽說你常自比管仲、樂毅，那你還是回去拯救你的主人吧，江東不用你費心。」
的附和者聽了都哈哈大笑起來，一個說：「是啊，是啊，你既然自比管仲、樂毅，管仲可以輔佐晉文公稱霸天下，樂毅幫助燕王打了勝仗，而你幫助劉備做了什麼？你若有本事就帶領你們的人馬去與曹操作戰吧，我們還不想去送死。」
老臣顧雍說：「不錯，你有名節，不怕辱沒英名，那你們就去跟操打呀，何必逃到夏口嘛。」
諸葛亮說：「不錯，我是說過要比管仲、樂毅，現在我還想說要比周公、呂尚、張良呢。周呂幫助武王滅了商紂興國八百年，張良輔佐高祖興漢四百年，然我孔明受任於敗軍之際，奉命於危難之間，並非不能奪地與曹對抗，只因吾主大仁大義不忍乘人之勉，背同宗之親去做那不仁不義之事，所以攜新野、襄州父老一同奔夏口，到了夏口後再謀抗曹之事。此本正義之舉，爾等有何可指責的？」諸葛亮義正詞嚴一口氣說完。
張昭等啞口無言。
諸葛亮見張昭的氣焰被壓了下去，鬆了一口氣，便說：「曹操的目的是要把我們一個一個吃掉，他現在已經把北方都收歸己有了，曹操下江南的目的當然是要把我們都并吞掉。所以，如果我們聯合起來，就可以擊退他而形成三足鼎立的局勢，便可與他長期相持，否則必然步他人的後塵。」
大家都沉默不語。
諸葛亮見大家都不說話，又說：「如今曹操兵臨江東，將軍如下決心，就跟他決一死戰。如沒有這個勇氣就趁早投降算了，以免大禍臨頭。」
孫權聽了，怒道：「你小看我孫權嗎！要投降，劉備怎麼不去投降？」
諸葛亮說：「劉豫州乃王室之胄，英才蓋世，他豈能降曹。齊國壯士田橫尚且守義不辱，而以我主劉備的身份，他焉能屈膝投降？」
孫權聽了大怒：「劉備不能，難道我就能去降敵？」
諸葛亮趁勢說：「既然將軍不願去降，那我們只有聯合抗曹才能勝利……」
孫權問諸葛亮：「那你說，我們聯合起來，曹賊就一定會敗嗎？」
諸葛亮說：「曹操雖然兵多勢強，但畢竟是遠道而來，他奪下荊州，追擊劉備時，一日一夜三百多里，勢己耗費大半，加之現在又遠征深入，其勢已如強弩之末，連穿透薄絹都難了，可是他還要遠征，這正犯了兵家大忌。」
孫權注意地聽著，諸葛亮頓了一下，又說：「何況他號稱八十萬，未免言過其實，其實加上劉琮投降的水軍最多也就是三十萬，而劉備的兩萬包括關羽一萬水軍和劉琦的水兵，少說也有三萬，我們三萬加上將軍的十萬，足以跟曹操的雜牌水師對抗。何況他們是北方人，水軍根本不是他們的優勢，所以我們如能聯合起來，那麼擊敗曹操是有希望的。」
魯肅說：「主公，願投降的人，其實都是為了自己。主公試想，如果我們這些大臣投降了，我們還能有一官半職，而主公您怎麼辦？」
諸葛亮也說：「是啊，將軍，難道您願意向曹賊稱臣？」
忽然，一聲「主公，不能降，主公我來了」的喊聲傳了過來，諸葛亮眼睛一亮，他知道定是周瑜來了。果然，話音尚未落地，一個英俊威武的將領，大踏步走了進來，他向孫權施了施禮，又向諸大臣拱了拱手，然後激昂地說：
「我剛才在門外聽到孔明先生的分析，確有道理。曹操現在非但是強弩之末，而且他後方不穩，馬騰，、韓遂是他的後患，並且，他的北方的騎兵來和我們的水師較量，豈不是以短擊長嗎？再說，曹軍遠征，供運能持久嗎？而且他們是北方兵，到南方作戰，水土不服，這些都是兵家的大忌啊，而曹敵都犯了，所以要打敗曹操，現在就是最好的機會，主公您別猶豫了。」
孫權聽了，臉色又變得亮了起來。
周瑜又說：「剛才孔明先生分析得很在理，其實曹操的北方兵不過十五六萬人，而且疲憊不堪，加上劉琮的七八萬降卒，充其量也不過二十餘萬人。何況曹軍疲勞，劉琮的降卒三心二意，以這樣的軍隊即使人數超過我們，又有何畏懼，請主公給我精兵三萬便可打敗曹賊。」
這時，黃蓋等將軍也出列要求派給兵馬。
黃蓋說：「主公，黃蓋願與您一起殺曹，願做您的馬前卒，您可千萬不能降曹啊！」
程普老將也吼道：「吾主，不能降曹，我們願與曹敵一決死戰！」
這時，執事送來曹操的信，孫權接過一看大怒，只見上面寫著：
近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手，今率水軍八十萬眾，將與將軍會獵於吳。
孫權大怒，把信一擲，拔出寶劊，砍去案桌一角厲聲道：「曹操老賊欺人太甚，他以為我孫權不敢與他對抗，曹操老賊早就想篡漢自立，不過是因為畏懼袁氏兄弟、呂布、劉表和我罷了。此刻二袁、呂布、劉表都被他打敗了，只有我在與他對抗，所以他非置我於死地不可，現在我與老賊勢不兩立，我已下決心，與他鬥爭到底。諸位文武官員聽著：如有人再說投降的話，當如此桌！」
聯吳抗曹，終於成功了，諸葛亮的眉頭終於舒展開了。
傍晚，孫權請周瑜、諸葛亮、魯肅共進晚餐。
孫權對諸葛亮說：「孔明先生此番真是不辱使命啊，聯吳抗曹的任務，你完成得很出色啊！」
諸葛亮躬了