鄭森的兩道濃眉皺了起來，他悲痛地想：亡國的滋味是什麼……
明朝已亡，國子監的學子們都無心讀書，有的已經回家去了。這天上午錢謙益急急地到學堂里對學生們說：「今天你們自學吧，我要進宮去，大家擁立福王為帝，今天舉行登基大典。」
下午，錢老師穿著朝服回來了，他被封為禮部尚書。
鄭森迎了上去問：「老師，弘光政權能維持多久？」
「那就要靠我們大家，唉！支撐半壁江山難哪！」
鄭森的兩道濃眉皺了起來，他的眼睛凝望著窗外……亡國的滋味是什麼？
幾個學子坐在學堂內，誰也看不進書。
一個說：「家裡來信了，說南京也難保了，讓我回杭州去。」
另一個說：「我家也要來人接我回廣東去。鄭森，你呢？」
「不一定，史可法的三千兵馬還在北面守著呢！」
鄭森又說：「書我是讀不進去了，我準備拿起武器抗清國去。」
「啊，準備投筆從戎！好樣的，那你就留下吧，我們可要走了。」
這天半夜裡，鄭森被一陣嘈雜聲驚醒，忙問侍從：「阿壯，快去看看出什麼事了。」
阿壯回來說：「公子，不好了，街上全是逃奔的人。」
「啊，南京就要失陷了。」鄭森驚道。
次日，錢謙益匆匆忙忙地到國子監對鄭森說：「大木，史可法的三千清兵全軍覆沒，揚州失守，你叔父鄭鴻逵的水師也敗北了，皇上也失蹤了。你快回家去吧，以後抗清復明就靠你們了。」
「啊，老師，我不回家，我要上前線去抗清。」
「不行，你還年輕，快回家去避一避，只要你有愛國之心，那就終有報國之日。」
這時，周大管家周繼武從福建找來了，拉了鄭森就走，「大公子，快跟我走，鄭太師讓我來接你回家。」
「我不回家，我要去找史可法，我要去抗清！」
「史可法已經陣亡了，你上哪去找他。快跟我上車，快！」
鄭森被拉上了車，一路上只見人喊馬嘶，人們都在逃命，拚命地往城南門擠去。鄭森的車出城沒多時，清兵南下總督豫親王多鐸佔領了南京，緊接著又揮師南下。
鄭森和周管家坐車來到揚州，揚州已淪陷，城門已被清兵把守，逃出來的老百姓邊跑邊哭道：「不能過去，清兵在設關給漢人剃頭，留雉尾巴辮子。」
「啊！」鄭森忙下車問一老者，「老人家，到底是怎麼回事？」
「清兵強迫我們剃髮，留外辮，說是皇帝詔書：留頭不留髮，留髮不留頭。不能進城了，快繞道吧！」
鄭森策馬前去，遠遠地果然看見清兵在城門口設關攔人剃頭。
鄭森憤怒無比，策馬奔去。
鄭森衝上前去問清兵：「為什麼要強迫漢族老百姓剃滿人頭？」
「這是大清皇帝的命令，你是什麼人？」
「是大明朝的人。」
「你敢反抗？」清兵為首的走了過來問。
「反抗又怎麼樣？」
「你好大膽，來呀，把他的頭給我剃了。」
「你敢。」鄭森抽出劍和他們殺了起來。
老管家周繼武及阿壯見鄭森和清兵打了起來，急了，忙上來說：
「別打了，他是我們鄭總兵的長公子，他剛剛從南京回來，不懂你們的規矩。」
兵為首的罵道：
「鄭總兵長公子又怎樣，他的老子都得剃頭！」
「好，好，我們回福州再剃。多有得罪，多有得罪！」老管家說著拉了鄭森就走。
鄭森恨恨地說：「哼，回頭再找你們算賬！」
福建泉州總兵府中堂，鄭森風塵僕僕地走了進來。
「阿爸，我回來了。」
「好。趕快去洗換一下，準備做新郎。」
「阿爸，您怎麼了，我回來是準備投筆從戎的。眼下清兵就要南下了，福州朝不保夕，您還要我成親，我沒這興緻。」
「森兒，正因為兵荒馬亂，父親才要為你趕快把大事辦了。」
「不，父親，孩兒要上前線抗清，不想成親。父親，孩兒還小，男人三十而立，孩兒才二十一歲啊！」
鄭芝龍站了起來，走過來撫著兒子的肩頭說：
「森兒，既然現在讀不了書，你要從武，作為當總兵的父親也只好認了，這是身不由己啊。但婚事是一定要辦的，接你回來就是為辦這事。」
「阿爸，孩兒要等抗清復明後再成家立業。」
鄭芝龍急了：「森兒，為父一生流汗流血打下來的江山，本應稱王立國，就是因為能武不能文才居人之後，父親一心要你崇文人仕，將來出將入相，經緯天下，所以才要你崇文。現在親家是名聲赫赫的大學士董尚書的女兒，跟他家攀親，你應知道父親的良苦用心。」
二阿媽顏氏也過來勸道：「森兒，聽你爸的話，這樁婚事，確實門當戶對。那姑娘名董琴，年方十七，不但品貌俊俏，而且舉止端莊，自幼又知書達理，可謂百里挑一。聽說棋琴書畫樣樣來得，你們倆可真是天生的一對聽。」
鄭芝龍說：「再說了，我們鄭家這樣一個大家族，你是長子，中國曆來重視子嗣，要後繼有人。等你抗清復明成功了，還不知要到猴年馬月呢。」
鄭芝龍喝了口水坐下來，又說：「好啦，去休息一下，好好準備做新郎吧，以後你要崇文修武，都好說。來人，好好伺候大公子休息。」
「是。」
鄭芝龍怕鄭森逃婚，就對周管家使了使眼色，要他看好大公子。
鄭森急得沒辦法，說道：「阿爸，我要去台灣找英子。」
「找什麼英子，她早就是別人的新娘了。再說現在到台灣很不容易了。要見，結婚後再說。」
「阿爸……」
「快去準備吧！」
鄭森知道，父親已把自己看住了。他無奈地嘆了口氣。
鄭森被關在書房裡，他扶窗望著窗外的藍天，心裡想著台灣的大海，想著英子……想著和英子一起潛水，一起狩獵，一起騎射……一起唱歌……
啊，英子，你真的成親了嗎？你為什麼不等著我！
正想著，聽到門鎖開了，鄭森回頭見是周管家送飯來了。
「周管家，英子真的成親了嗎？」
「大公子，英子早就成親了，是老爺不讓告訴您的。那時您在南京讀書，老爺怕影響您。」
「她嫁給誰了？」
「是他父親做的主，他父親病重，臨終前把她許配給台灣的一個商人的兒子。她現在已是做母親的人了，聽說生了個兒子。」
周管家又說：「聽說那商人是他父親的朋友，為人不錯，唉，嫁出去的姑娘，潑出去的水，滿意也罷，不滿意也罷，都得認命了。」
鄭森怔怔地聽著。
周管家把飯菜擺好說：「大公子，快吃吧，涼了就不好了。」
鄭森端起碗，用筷子撥弄著飯，問：「周管家，是她願意的吧？」
周管家嘆了口氣說：「她不願意又能咋樣？自古兒女婚事都是父母做主，兒女只有服從的份兒。再說父母也是為兒女好嘛！聽說她曾逃婚，是在海上被抓回去成親的，唉，也真是。」
鄭森又問：「那我走了以後，英子就沒有來過？」
「唉，自從台灣被紅毛鬼子佔了，就很難回大陸了。有大海隔著，天各一方的，她結婚的事是後來才知道的。」
周管家收好碗筷走了。
鄭森失望地坐了下來，用手撐著頭，一坐就是半天……
泉州總兵府紅燈高照，鞭炮齊鳴，紅地毯鋪出三里外。婚慶就要開始，鄭府中堂內外高朋滿座，大門外賓客們笑臉盈盈，送禮的絡繹不絕……
鄭芝龍及顏氏都在客廳里笑迎八方賓客。
阿壯在門外輕喚：「少主子，您出來一下。」
「什麼事，這麼著急？」
「少主子，英子姑娘來了。」
「啊，她在哪兒？」
「她走了。」
「啊，為什麼就走了。」鄭森急得大聲問道。
「噓，小聲點。」阿壯湊近鄭森的耳朵說，「她送她丈夫到福州治病，她丈夫死了，現在她送丈夫的靈柩回台灣去了。」
「啊，那她為什麼不見我？」
阿壯說：「她說這是您大喜的日子，她一身晦氣就不見你了，她祝少主子幸福。」阿壯又說，「這是她叫我轉交給您的一隻銀項圈。」
鄭森接過銀項圈，默默地看著，半天說不出話來……
「森兒，還不快出來，要拜堂了。」鄭芝龍大聲說著走來，見鄭森還未換新郎服，怒道，「親友們都到齊了，新娘花轎也快到了，你還不趕快換衣服。」
顏氏也進來了，她著急地說：「森兒，怎麼還沒換衣服？」