鄭森又說：「中華民族自古以來最重氣節，最痛恨變節，一個真正的英雄，應該是最有氣節的人。」
老先生們聽了都對少年鄭森刮目相看。
午後，鄭芝龍正在庭院里看鄭森舞劍，只見鄭森旋轉如飛，劍光閃閃，心裡十分高興。
「老爺，長公子中了秀才了。」大管家周繼武來報。
鄭芝龍聽了大喜，高喊道：「我鄭芝龍家終於出了個秀才了，擺宴。」
鄭芝龍宴請了幾個親朋好友慶賀。大家都舉杯恭賀：「恭喜長公子中了秀才。」
鄭芝龍笑道：「他今年才十五歲，我還要讓他考舉人，中進士，中狀元……哈哈……」
海面上，鄭芝龍站在戰船甲板上，看鄭森駕舟衝浪。見兒子十分勇敢，毫不畏懼，他面露滿意之色。
鄭森上船艙休息時，鄭芝龍遞給他毛巾擦頭上的汗，然後笑著說：
「森兒，阿爸看你的武藝已經夠水師水平了，但阿爸要把你培養成文武雙全的英才。所以，阿爸打算送你到南京國子監去深造。」
「是嗎？阿爸，孩兒願意。」鄭森高興地說。
「森兒，你要記住，咱們鄭氏家族將來也要出一個主宰朝政的相才。所以阿爸不但要讓你尚武，更要讓你尚文、尚政。」
「阿爸，孩兒明白。」
這天早晨，泉州港口，五艘戰艦就要起錨了，中間的戰艦是福建總兵鄭芝龍和他的兒子乘坐的，兩側是護艦。
五艘艦駛進南京港，早有南京水師總兵及南京商界人士、置營站在碼頭上迎接。鄭芝龍見了很高興，對左右說：「就是要給我的兒子在南京造點聲勢，要讓天下知道我鄭芝龍不僅是武官，我的兒子將來必是朝廷重臣，國家棟樑。」
上了岸，人們迎了上來。
「恭迎總兵光臨金陵。」南京水師總兵拱手說。
「哪裡，哪裡，下官不過是送犬子來求學，今後承蒙關照。」
「歡迎鄭總兵光臨南京。」南京地方官員也拱手說。
「多謝關照。」鄭芝龍也向他們拱手還禮。
「鄭總兵好，歡迎光臨金陵。」
「謝謝，謝謝。」
「恭迎鄭大人光臨金陵商行。」
「謝謝，謝謝。」
財大氣粗的鄭芝龍目光中不無驕色。
這天上午，鄭芝龍帶著鄭森去拜大學士錢謙益為師。
「老師，福建總兵鄭芝龍父子已到。」
「快請。」
鄭芝龍帶著兒子來到了在南京國子監任教的著名學者錢謙益府門外，錢謙益迎出府門。
粗獷傲慢慣了的鄭芝龍，見了年逾花甲的錢謙益倒也不敢輕慢，忙施禮道：「錢老先生在上，今有福建總兵鄭芝龍帶犬子鄭森求學府上。」
「啊，鄭太師不客氣，請進請進。」
進入古色古香，高雅別緻的堂廳內，分賓主落座後，鄭森給老師跪拜：
「先生在上，請受弟子鄭森一拜。」
錢老先生見鄭森謙恭有禮，談話舉止不俗，沒有紈絝子弟的樣子，很是高興。又見他濃密的劍眉下，一雙俊眼閃閃發光，英氣逼人，十分喜愛，當下便答應收為弟子。
鄭森再次拜了高師。
錢老先生是大儒，崇尚孔孟，精通六經，又通散文、詩賦。
從此，鄭成功便在國子監如饑似渴地學習。
他首先跟錢師學習儒家經典，他對孔子儒家的忠孝仁禮尤其崇尚，並對歷史上的傑出人物，尤其是英雄人物更為推崇。
一天，鄭森一人在學堂內坐著用功，錢謙益走了進來，把自己的大衣給他披上，問：
「鄭森，在想什麼呢？這麼專註。」
鄭森忙起身行禮。
「老師，鄭森在學孔夫子的《論語》。」
「很好，孔夫子的《論語》是中華民族道德的準則，你須認真領悟。」
鄭森還同時拜御史徐孚遠為師學許賦，又拜兵部尚書學《孫子兵法》。
一天過節，錢謙益宴請知交應天府丞瞿式耜及御史徐孚遠，鄭森作陪。
席間，錢謙益問鄭森：「你對《論語》感受最深的是什麼？」
「回老師，學生最推崇《論語》的『忠孝仁禮』。」
「好，你算學到家了。」
錢謙益又問：「除孔子孟子之外，你還崇拜哪些人？」
「屈原、司馬遷、岳飛、楊業、戚繼光、文天祥……崇尚他們的民族氣節及英雄氣概。」
鄭森又說：「中華民族自古以來，最重氣節，最痛恨變節。一個真正的英雄，應該是最有氣節的人。」
老先生們聽了，都對少年鄭森刮目相看。
錢謙益十分讚賞，說：「你學得太好啦，將來必是國家的棟樑。為師給你起名為大木，意味著你將來必可為國支撐江山。」
「謝老師賜名。」鄭森跪拜下去。
瞿式耜問鄭森：「鄭公子，最近喜歡讀什麼詩？」
鄭森說：「回大人，喜歡讀陸遊的游劍門詩。」
鄭森說罷，吟道：
自昔英雄有屈信，危機變化跡逡巡。
陰平窮寇非難御，如此江山坐付人。
錢謙益說：「好，說說你的感想。」
鄭森說：「這首詩是陸遊游劍門關而作，他感嘆蜀地形勢險要，劍門關一夫當關，萬夫莫開本是生存圖強的戰略要地，但蜀國卻被魏將鄧艾從陰平奇襲成都，終致劉禪投降蜀亡。陸遊做此詩是憂心宋朝淪喪，朝廷苟安東南一隅，不思進取……」
鄭森略頓一下又說：「我最感嘆最後一句『如此江山坐付人』，就是警戒後人不要把江山白白丟掉。」
大家聽了都被鄭森的志氣所感動。
錢謙益贊道：「少年得志，誠天才也。」
應天府丞瞿式耜也說：「這少年瞻矚甚高，他日必成偉器。」
鄭森謙恭地說：「大人過獎了，鄭森不過是想將來能成為像岳飛一樣精忠報國的英雄。」
「好。」錢謙益高興地說，「我沒白教誨他一場。」
文人志士們正在飲酒暢談時，忽然錢謙益的兒子慌慌張張地進來說：「父親，不好了！」
「發生了什麼事？」
「孩兒剛從北京回來，崇禎皇帝自殺，山海關吳三桂勾引清兵入關，北京失陷。」
眾人聽了都大驚失色……