船靠了碼頭，碼頭上的一幕使少年鄭森憤怒得瞪圓了眼，幾個荷蘭人正在抽打一個中國人，其中一個舉起了砍刀……
少年鄭森沖了過去大吼一聲：「住手！」
「你是什麼人？」
「中國人！」
少年鄭森暗暗發誓：長大了一定要收復台灣。
傍晚，鄭芝龍和妻子顏氏及兒子們在海灘邊漫步。
泉州的海灘很美，金色的細沙在落日的餘暉下閃著金光，蔚藍的大海上歸來的漁船如箭般駛來，天空雁鳥正在飛歸，一棵棵椰樹下，人們在乘涼……
「森兒，在私塾里，學到什麼啦？」鄭芝龍問鄭森。
「父親，先生給我們講了許多歷史人物，森兒最崇拜岳飛、文天祥和史可法。」
「崇拜他們什麼？」
「森兒崇拜他們的英雄氣節和愛國精神。」
「很好，不過，你必須文武雙全。你的水性和駕船本領都不過硬，父親準備把你送到台灣去，練好水上本領再回來。你少年立志要好好學，以後收復台灣是要靠你們的。」
「是，父親。」
飯後，鄭芝龍和二夫人顏氏在喝茶，家人來說：
「老爺，趙老先生來了。」
「快請。」
顏氏問：「那是什麼人？」
「安平鎮最有名的私塾先生，我用重金把他聘來教森兒讀『四書五經』，讓森兒的弟弟及英子陪讀。」
顏氏眨著她嫵媚的眼睛又問：「為什麼要學『四書五經』？」
鄭芝龍喝了口茶說：「學『四書五經』是為了讓森兒好好學孔孟之道，將來再送他到金陵深造，我們家一定要出一個一人之下、萬人之上的人。我鄭氏家族什麼都不缺，就缺一個相才，我鄭芝龍拚老命也要讓森兒躋身文官上流，免得老覺得低人一等。」
顏氏說：「我的老大、老二不行？」
「你呀，他們還小嘛！」
趙老先生被請進來了。
「給鄭大人請安。」
「免禮，請坐。」
「森兒，出來拜見老先生。」
「鄭森拜見老先生。」
「噢，快快請起。」
鄭芝龍說：「森兒，從今天起，你要好好跟趙老先生念書，你明白嗎？」
「孩兒明白。」
趙老先生見少年鄭森長得龍眉虎目，英姿勃發，又見他行為端莊，言辭謙恭，十分喜愛，便說：「都說鄭大人家的長公子英氣逼人，果然名不虛傳。」
從此，趙老先生便每日被接來教授鄭森。
書齋里，鄭森及兩個弟弟、英子端坐著，趙耄先生給他們講課。
趙老先生不但學識淵博，而且為人正直。他除了給學生們講孔子的《論語》和《孟子》之外，還給他們講屈原、岳飛……
鄭森認真地聽著。
趙老先生說：「爾等聽著，要學岳飛精忠報國，不可學秦檜奸佞，變節投降。」
他又講了楊家將抗遼，岳飛抗金，文天祥抗元和戚繼光抗倭寇的民族氣節。
老先生說：「中華民族自古最重氣節，最痛恨變節的人。所以一個真正的英雄必須是有氣節的人，否則再勇猛也稱不上英雄。」
少年鄭森聽了十分震動，他想自己今後一定要成為一個有民族氣節的人。
午後，鄭森和英子在書齋里複習功課。
鄭森說：「英子，老先生講得真好，我一定要成為一個真正的英雄。」
英子放下書，抬起頭眨著美麗的眼睛說：「阿森哥，你長大了要做一個什麼樣的人？」
鄭森說：「要做一個有氣節的真正的英雄，一生要以精忠報國為己任，你呢？」
英子說：「阿森哥，你的志向太好了，我長大了也要精忠報國。」
鄭森說：「好，英子，你跟我的志向是一樣的。」
看了一陣書，英子說：「阿森哥，我們到海邊去練一會兒劍吧。」
「好。」兩個少年放下書，拿起劍就飛跑到海邊，在沙灘上練起了劍。
兩人對練了一會兒，英子說：「阿森哥，你的劍舞得真好，我不如你。」
鄭森放下劍用手往額頭上抹了一把汗，說：「我的潛水和駕舟都不如你。」
「我的潛水是我阿爸把我逼出來的。我還不會走路的時候，我阿爸就駕著小船，把我扔到海里，等我嗆得快死時，我阿爸又提著我的頭髮把我救上來，我潛水本領就是這樣練出來的。」
「你阿爸為什麼這樣逼你？」
「他想讓我成為一個航海家，將來把鄭家的商船開到全世界去。」
英子用手掠了一下被風吹到臉上的頭髮，又說：「長大了一點，我阿爸就天天叫我駕舟，尤其在狂風暴雨的海上，讓我獨立駕舟，可以說是九死一生。」
「不過，阿森哥你別著急，你也會練好的。我的詩書和騎射都不如你嘛！」小英子撲閃著一雙美麗的大眼，認真地說。
「你是女孩兒呀！」
「不，我要做巾幗英雄。」
「好，我們長大了都要成為英雄。」
起風了，海上掀起了大浪。
「英子，我們練駕舟去。」
「好。」
兩個少年駕起了小船，就往海上划去……
鄭芝龍正在和顏氏聊天，忽然家人來報：「老爺不好了，長公子和英子駕著小舟出海去了。」
「啊，這麼大的風浪！快，給我準備快艇去追。」
「是，老爺。」
鄭芝龍親自駕艇去追。
風愈刮愈猛，浪也愈來愈大，大海掀起了驚濤駭浪，英子和鄭森的小舟，就像漂在海面上的小雞蛋殼，在風浪中顛來顛去。
「阿森哥，抓好桅杆，千萬不要鬆手。」
英子一面喊著，一面拚命地把住船舵。
忽然一個像山一樣的大浪迎頭壓來，小船翻了，兩人都掉到了水裡。英子手快，她一隻手抓住船幫，一隻手抓住鄭森的手，兩人在水裡拚命掙扎著……
「阿森哥，不要怕，只要我不鬆手就行。」英子喊道。
正在危急之時，鄭芝龍的艇及後面的船都追了過來，一百多個水手向小船游來。
「森兒……」鄭芝龍游在最前面，他一手抓住船沿把鄭森抱了上去，又伸手把英子拉上了船。
「森兒……」鄭芝龍把鄭森倒立了起來，拍打他的背，鄭森哇的一聲，吐出了一大口嗆進肺管里的水，才大聲喊出了「阿爸」。
「我的森兒，快嚇死你阿爸了。快，快，扶他進艙，換衣服。」
鄭森受寒後發起了高燒。他躺在床上，英子端了葯碗進來：「阿森哥，快喝葯，發一身汗就會好的，我小時候也這樣過。」
鄭森接過碗喝著，鄭芝龍和顏氏進來了。
鄭芝龍說：「看你，太危險了，我們要是知道得晚一點，你們倆就都沒命了。」
顏氏說：「英兒，你也太膽大了，一個女孩子，怎麼會有這樣大的勇氣。」
英子說：「伯父、伯母，是英兒不好，英兒差點害了森哥。」
鄭芝龍說：「好啦，好啦，伯父又沒怪你。這是一次考驗，說明阿森的海上本領還沒過關，以後還要加緊練。」
鄭芝龍和顏氏走後，英子坐在一旁掉下了眼淚：「阿森哥，是我不好，險些害了你……」
「英子，我怎麼會怨你昵，你一個女孩子，在危難時刻這樣勇敢，這樣鎮靜，真讓我欽佩萬分。快別哭了，好嗎？」
「阿森哥，不過你的駕舟本領確實還不過硬，不練好，你將來怎麼實現你收復台灣的大志呢？」
鄭森聽了心裡一震，他抬頭看著英子的淚眼，緊緊握住了她的手……
傍晚，鄭森、英子和鄭芝龍在海灘上散步。
鄭芝龍說：「森兒，阿爸要把你送到台灣英子家去。在那兒阿爸有個老朋友叫阿海大叔，他是那兒漢族漁村水性好和駕舟的好把式。讓你跟他去學，過幾天你堂叔來接英子，你就跟他們一塊去。」
「好啊，阿爸，森兒願意。森兒想去看看台灣的家。」
「本來想讓你跟水師一起練，但你年紀太小了，怕照顧不過來，出了事可不行。」
英子高興地拍手說：「哦，太好啦，阿森哥要到我家去啦。」
英子紅撲撲的鵝蛋臉笑得像一朵花。
鄭芝龍又說：「最少也要練得跟英子一樣，扔到水裡淹不死。」
「好，阿爸，森兒一定要趕上英子。」
英子笑道：「阿森哥，我會幫助你練的。」
鄭芝龍又說：「阿海大叔原來也是福建海邊的漁民，後來園我把他們移送到了台灣，就在漁村打魚為生。英子的水性就是跟也學的。」
東海，碧綠的海面上，向東行駛著一隻商船。鄭森和英子、堂叔父鄭芝虎站在商船上看著大海遠處