韓非剛喝完毒酒，忽聽：「韓非，朕錯怪你了，朕要赦免你……」
只見秦王衝進牢房大聲喊著，然而晚了……
秦王睜大了眼睛，看著韓非手中的酒樽落到了地上……第章秦王舉起劍，向李斯一步步逼去……
這天，咸陽城門外，旌旗招展，人頭攢動，秦王率眾臣在門口迎接姚賈，李斯和韓非站在秦王的兩旁，秦王興奮地望著前方。
姚賈是從魏國來投奔秦王的，他向秦王自薦，要求出使燕、趙、齊、楚四國去破壞它們的聯盟，於是秦王撥給他一百輛車、一千金，讓他作為特使去瓦解四國。
這四個國家的聯盟其實形同虛設，各白都只想苟安，甚至連門前雪都不想自掃，更談不上相依為命，本來唇亡齒寒這個道理他們應該是再明白不過的了，可是偏偏就在這一真理面前互相觀望，所以姚賈去後，用離間、賄賂等手段，很快就達到了瓦解的目的。
就在等待姚賈歸來的時候，韓非向秦王進言道：「大王，您認為這是姚賈的功勞嗎？他是在借您的威望，用您的珍寶去結識拉攏他自己的人。」
秦王聽了吃了一驚，他只怔怔地看著韓非，沒有說話。驚想，韓非，這是你該管的嗎？
李斯聽了，臉上掠過了一絲竊喜，韓非啊韓非，這下有人收拾你了。李斯心裡頓時輕鬆了起來。
不一會兒，姚賈乘車而至，他遠遠地見秦王親自來迎接，趕快下輦疾步而至。
「微臣參見大王，大王萬歲，萬萬歲。」
「卿免禮平身。」
「蒙大王親接，微臣不勝感激之至。」姚賈感激地再拜。他又拱手向眾人施禮：「在下謝眾大臣下迎。」
秦王說：「功臣嘛，以後凡是功臣歸來，朕都要親自迎接。」
晚上，秦王設宴為姚賈洗塵。韓非也被邀出席，並被安置在李斯旁就坐。姚賈榮坐秦王一旁。
宮裡太監端上了佳肴美酒。
秦王舉杯說：「今晚設宴為姚大夫洗塵，讓我們大家為他干一杯。」
大家乾杯後，姚賈也舉杯說：「謝大王賜宴，姚賈謝大王隆恩。」
酒過三巡，姚賈微醉，他舉杯向韓非走去，說：「謝韓公子光臨。」然後又走過去對秦王說：「大王，微臣聽說，有人說我是為了拉攏自己的勢力，還有人說，微臣原來不過是一個魏國的看門人。」說著用眼睛斜了斜韓非。
韓非心裡一驚，怎麼這麼快就傳到他的耳里？況且，我根本就沒有說他出身低下。
「不錯。」姚賈繼續說道：「微臣姚賈確是一個卑賤的人，一個看門人，有人看不起我，而大王您卻重用我，大王您無愧於一位胸懷志的明君。」
姚賈又看了韓非一眼，憤憤地說：「我聽說，商代宰相傅說原是個奴隸，可是商王武丁卻封他為相；姜太公原是個屠戶，周文王拜他為軍師；管仲曾經是個囚徒也做了齊桓公的宰相；百里奚原來是個乞丐，是一個用五張羊皮換來的奴隸，秦穆公拜他為相，他們都幫助國君成就了大業。」姚賈邊說邊向韓非走去，說：「你，韓公子，在韓國也無非一小吏，而今卻被大王用重兵請來，大王不是禮賢下士又是什麼呢？」
韓非聽了才明白有人在暗算自己了，但他也顧不得個人榮辱，他要伸張的是正義與邪惡的問題，於是反駁道：「不錯，姚大人說的對，韓非只是一小吏卻受大王如此器重，韓非誠惶誠恐，韓非要說的是大丈夫理應明來明去，施計策要用正謀、陽謀，而陰謀、毒謀應受到鄙視。昔日，越國人文種，為滅吳，趁吳國鬧災時，給他們送了煮熟的麥種，害得農民顆粒不收，餓死了不少人。張儀為了離間齊楚聯盟，竟採取欺騙的手腕用答應獻地六百里欺騙楚王，後又承認只答應了六里。遠的姑且不說，現在你又用秦國的珍寶去齊、趙、燕國收買小人，離間君臣關係，這種陷害忠良的離間計是正人君子應有的嗎？所以我說你不是正人君子，正是出於此語，並非嘲笑你的出身。請不要誤會。」
韓非一口氣說完了這一席話，竟沒有口吃，連他自己也吃了一驚，但當他接著說下去時，卻又口吃了起來：「常……常言道，多行不義必自斃，大……大王若要兼……兼并天下，就……就不能縱……縱容他……他們的惡……惡行……」
「夠了，這是我們大秦的事，你一個韓國特使就不要多言了吧！」秦王生氣地打斷了他的話。
「歌舞助興。」秦王向趙高一抬手，於是，樂曲高奏，五個宮女出來跳起了宮廷樂舞。
李斯始終沒有說話，他在靜觀風向，當他看到秦王發怒時，心想，韓非在秦國呆不住了。
次日，李斯下朝回來，荀蘭問：「韓非現在處境如何？」
李斯邊脫朝袍邊說：「他呀，把姚賈也給得罪了，秦王正寵著姚賈，他卻說人家不是正人君子，人家施離間計，他說人家是陷害忠良，所以惹得大王也不高興了。」
「哎呀！你怎麼不勸勸他呀，叫他少說兩句，就是不被秦王重用，也應該讓他平安回國呀！你還是去勸勸他吧！」
李斯接過侍女端來的茶盅喝了兩口說：「我怎麼不勸他，可他不聽嘛！」
荀蘭著急地說：「看來韓非的處境危險了，如果他有什麼厄運，你一定要設法相救，看在他是我死去父親的弟子的份上，你不能加於他。」
「看你說的，韓非是我的同窗學友，我倆親密如同手足，如果他真有什麼危險，我李斯能不救他嗎？好啦，我們吃飯吧，我實在太餓了。夫人，請相信，我李斯豈能做那落井下石之事。」
「好吧！秋兒傳膳。」荀蘭吩咐道。
「是。」
章台宮含元殿，秦王與李斯、姚賈、王翦、尉繚等要臣在商議伐六國戰略。
秦王指著地圖說：「韓國地處我大秦通往關東六國的咽喉位置，看來第一歲是非把這個攔路虎踢掉不可，剛才，眾愛卿都一致認為要先滅韓國，看大家還有無別的良策？」秦王環顧了一下他們，說：「既然都同意這個方案，那我們就下去做出征準備吧！」
等王翦、尉繚及其他大臣走後，李斯及姚賈向秦王跪下說有諫言奏。
秦王便坐了下來，看他兩入神氣異常，便屏退左右問道：「二愛卿有話，但講無妨。」
姚賈便低聲奏道：「大王以為韓非如何？」
「有奇才，也有忠心，但未必忠於我。你的意見是……」
姚賈恨恨地說：「大王，問題就出在這忠心二字，大王現在要滅韓國，他是韓國人，能支持大王您嗎？」
秦王暗忖，你不是在泄私憤吧，這是一個重臣應有的胸懷嗎？
便反問道：「你自己也不是秦國人，是魏國人，包括李斯是楚國人，，早晚你們的國家都要滅掉，難道你們不會忠於我？」
姚賈回道：「稟大王，我們雖然不是秦國人，但我們事秦已多年，其忠心大王已見，而韓非卻是一名特使，不能排除他沒有特別使命……」
「那你的看法是……」秦王單刀直入。
「誅韓非！」
啊，秦王一驚，這個人是個奇才啊！這可不是個簡單的事，弄不好我要被留下罵名的。他把目光轉向李斯。
「李斯，你的意見呢？」
李斯想，韓國馬上要被滅掉了，那麼韓非必然回不去了，留下來對自己是個威脅，便說：「我……我，大王，微臣跟韓非是同學，弄不好讓人以為是我妒害他，所以我……我還是不表態為好，不過……不過……」李斯故意裝做不得已，欲言又止的樣子。
「吞吞吐吐的，你就秉公說吧！」秦王道。
「既是大王問我，那……那以微臣之見，姚大人的懷疑並非沒有道理，為大王兼并天下的大業計，還……還是應……應該採納姚大人的意見，否則，留下來確為大秦後患。」
秦王想，好個滑頭的人，看你繞半天，實質還是要我殺掉他。唉，誰讓他不忠於我呢，凡是這些高才，不為我用者，必為他人用，留下他確是後患。
秦王想了想，為了實現我一統天下的夙願，那就只有委屈一下他了，終於橫下了一條心：「那就依了你們的奏諫吧，這事李斯你去辦吧，但不要驚動別人。」
「臣遵旨。」
姚賈出了口惡氣，得意地退出，李斯也徹底鬆了一口氣。
國賓館，韓非住所處。
李斯走到韓非住所，對隨從擺了擺手，自己先走了進去，他想先向韓非解釋一下，剛進到門外，就聽見一個人說：「韓大人，大王這樣器重您，聽說是用重兵把您請來的，您真了不起，以後，您就打算留在秦國，為大王效力了吧！」
「這個……我是韓國人，現在我是韓國特使，我當然首先要維護我的國家。至於以後嘛，如果大王兼并天下需要我，韓非也可以助王一臂之力。」
聽到這兒，李斯便堅定了必須除掉韓非的決心。他退到外屋，對侍從說了聲：「叫韓非出來接旨。」