皇宮裡響起了莊嚴雄偉的鼓樂，文武百官分立兩旁。周公引著年僅十二歲的太子姬誦（周成王）上了台階，緩步向御座走去……
三九天，接連下了幾日鵝毛大雪，天氣十分寒冷。武王咳嗽加重，近日又連續咯血不止。
武王病重，群臣皆懼，周公更是焦急萬分，他站於書房窗前凝視著庭院里的漫天大雪……心想，周朝新立，殷商遺臣後裔正蠢蠢欲動，妄想復國，武王兒子又年幼……萬一有什麼不測，大周將難保天下。想到此，他眉頭緊皺……
傍晚，周公沐浴整裝後，面北立於祭壇上，手持玉珠，祈拜蒼天后，淚流滿面地說：
「先祖太王、季歷王、父王在上，現天子姬發病重，周朝臨危，姬旦我願代他去死，以救天下，懇望先祖在天之靈，遂我心愿……嗚呼！願吳天降下吉祥，保我武王平安。先祖如果顯靈，就請給我龜卜吉祥，如先祖不應，我姬旦願撞死在祭壇以救天子……」
祈罷，天色將晚，忽然，穹空似有冥冥之聲傳來，周公忙雙膝對天長跪下去……此時，周公感到心裡一陣難過，趕緊退到壇邊捫胸干喘起來……
站在祭壇旁的卜官，聽了十分感動，眼淚也不覺奪眶而出，他趕快跑過去扶住了周公。
祈拜畢，卜官將周公的祈文實錄於金冊，並裝入金匱匣內，封好。周公囑他：「莫要外傳。」
卜官答道：「是。」
次日，周公戒齋沐浴後去到卜壇，請來了召公等眾臣，然後把一隻大龜放在卜壇，占卜即將開始了，人們斂聲屏息以待：
召公虔誠地面北拜了九拜後，觀看龜紋，見三次皆現吉紋，群臣大喜，皆高呼：「吳天降瑞，我王將愈。」
次日，武王病果然好轉了許多，他睜開了眼睛看了看大家，氣息微弱地說：「我會好的，大家回去歇息吧。」
周公高興得熱淚盈眶。
過了幾天，武王又咯血了，在御榻上昏昏沉沉地睡著。文武百官立在下堂，個個面帶憂色。
天，陰沉沉的，雪愈下愈大。武王病重的消息，傳遍鎬京，街上人們的臉色都顯得十分憂鬱……
這天，武王覺得頭腦稍清醒一些，竟然想啜米粥，喜得侍從忙去準備。侍從端來肉粥，武王吃了兩口後，卻又擺手讓拿下去。然後傳令召周公、召公近前。
武王掙扎了半天，才伸出臂握住周公的手，喘息著說：
「太子誦……年太幼，你可為王……你們要好好保住周室……你們……」言未畢，頭一仰便絕了氣。
周公撫武王遺體大哭道：「王兄威名震天下，今大周剛立，百業待興，正待王兄指令，可王兄您卻撒手而去……蒼天啊！王兄你年僅四旬，正當英年，卻早早離去，怎讓為弟不痛斷肝腸……王兄啊！你不該也啊……」
周公哭得暈了過去，眾人位上前搶救……
武王駕崩，文武百官個個哭得捶胸頓足，朝野上下悲聲震天。
出殯這天，大雪紛揚，太后因為悲傷過度，病倒在床而未能前來送葬。武王的靈柩後，周公攜太子誦走在最前面，召公緊跟在後哭泣著，管叔、蔡叔和群臣在後面跟著……
管叔指著周公，心懷不軌地對蔡叔耳語著……
正是：
祭武王
嗚呼！
秋風呼呼，天忽變暗。
一代雄主，匆匆辭去。
朝野上下，悲徹肺腑。
捶胸頓足，送靈柩扶。
嘆王早去，憂患四伏。
創業維艱，哪堪反覆。
嗚呼！
威威武王，在天之靈。
佑我大周，國運永昌。
業業武王，功德無疆。
子孫永繼，世代無荒。
早春，寒意猶在，但宮內庭院里的蘭花已經吐蕊，微風過來，清香陣陣。
皇宮大殿外旌旗飄揚，殿內外，文武百官分立在兩旁。吉辰到時，將舉行成王登基大典。
皇宮裡響起了莊嚴雄偉的鼓樂，文武百官分立兩旁。周公引著年僅十二歲的太子姬誦（周成王）上了台階，緩步向御座走去。
召公和畢公立在右側百官的最前頭。
管叔、蔡叔、霍叔三皇叔站在左側百官的前面。
樂聲止，周公把身穿皇袍，頭戴皇冠的幼小的成王引向御座上坐好，便轉過身來宣布：
「成王登基大典開始。」
然後便躬身後退至階下，伏地叩頭：
「吾皇萬歲，萬萬歲！」
文武百官齊跪拜於地。
「吾皇萬歲，萬萬歲！」
這時成王伸手要周公，周公忙伏身上殿，成王的小手緊緊抓住周公不放……
周公嚴正地對文武百官說：
「武王臨終前，要我代王，我沒有遵囑。成王年小，然我可以輔佐他，現在周朝新立方兩年，殷商盾遺時時想叛，我若不輔佐成王，只恐天下要亂，為了周的利益，我這是不得已而為之。」
召公和畢公兩人點頭稱是。
管叔、蔡叔、霍叔三兄弟卻疑慮虎視。
大多數群臣則長長地吁了一口氣。
春色滿園，百花盛開，在園子里看完書的姬玉，抬頭看看太陽，該是吃午飯的時候了，便合起書簡回到堂屋內。飯桌上擺著一碗肉、兩個素菜、一碗湯和兩碗米飯。
周公還伏在几案上閱策簡，姬玉看看飯快涼了，便走過來催道：
「父親，快吃飯吧，瞧，都涼了。」
周公聽了，這才放下策簡過來用飯。侍女過來把湯端下去熱。
姬玉看了看父親，說：
「父親，您又瘦了，多吃塊肉吧。」說著往周公碗里夾了一塊臘肉。
周公夾起臘肉剛往嘴裡送進去，就聽見侍從來報：
「丞相，有一賢士求見。」
「噢……快請進來。」周公急忙把未及嚼的臘肉吐回碗里起身出外迎客去了。
姬玉抬起了既欽佩又無奈的目光，看著父親到外廳去了……
送走來人後，周公方坐下吃飯，侍女過來又把湯端去準備再熱一下。
姬玉給父親盛了飯問：
「父親，是誰呀？」
「哦，」周公邊吃邊回答，「那是鄰國來投靠的賢士，很有才華我準備把他留下試用。」
姬玉眨了眨眼睛說：
「父親，您廣納賢士，連飯都顧不上吃了。」說著又往父親碗里夾了一塊臘肉。
周公說：
「先君求賢若渴，我今天又得到一位賢能，心裡高興，來，玉兒去給父親斟酒來。」
「哎。」姬玉給周公斟了一樽酒，周公接過笑著飲了一口，又說：
「玉兒可知國家興旺靠的是什麼？」
「當然是將才良士了。」
周公鄭重地點了點頭，說：「所以，我們要給國家積累人才而不能失掉一個。」
「父親，女兒一定要刻苦學習，也要成為一名賢士，好為國效勞，替父分憂。」姬玉嬌嗔地說。
「好，好，玉兒真是我的好女兒。」周公說著笑了。
姬玉也咯咯地笑了。
一天，周公剛從外面視察回家，對侍從說：
「請給我打盆水來，外面風沙太大，我想沐洗頭髮。」
「是。」
一會兒，侍者端來了熱水後，立在一旁侍候。
周公先用毛巾洗了汗淋淋的臉頰，然後，解開長發低頭洗沐，剛把頭髮弄濕，卻見一侍從來報：
「丞相，有二位賢士求見。」
「噢，快請他們進來。」周公忙把頭髮從水裡握了出來。
侍從見了忙說：「我去請他們等一下吧。」
周公忙說：「不，不，立刻引見。」
「是。」侍從答應著去了。
周公急忙用毛巾把濕頭髮擦乾，一手握髮便忙著到客廳去了。
到了客堂里，兩位來者見了周公，立即起身施了大禮，周公用毛巾擦乾手上的水，招呼他們坐下後問道：
「二位賢士從何處而來，有何貴幹？」
二賢士看去都四五十歲的樣子了，年稍長的起身回答道：「我兄弟倆是西岐豐京人，剛從豐京而來，因聽說周公求賢若渴，所以特來投奔，我們雖然不才，但都願為國效勞。」
周公聽了問道：
「二位有何特長？」
年稍長的一位起身應道：「我是哥哥，會制兵器也略通兵法。他是弟弟，擅長冶鑄銅器。」
周公聽了大喜，說：
「甚好，我們正需要這方面的人才，請問尊姓大名？」
年輕的說：
「我叫姬明，他喚姬奇。久仰丞相尚賢，故特來投奔。」
周公說：「那麼，我想問一問，二位在治國安邦方面有何高見？」
年長的姬奇略加思索後便說：