文王拚命睜開眼，看了看兩旁的文武重臣，說：「我畢生的願望是完成先主的大業，把西邊弱小的周方國向中原開拓，建立一個強大的中國……」
這天晚上，周公旦和散宜生等騎著馬從郊外回城，他們是出去視察歸來，此刻已是繁星滿天，周公忽見北面天上一星斗其色昏暗，搖搖欲墜，周公大驚，險些跌下馬來。
只見他掩面而泣道：「痛哉！吾父。」
眾人忙問其故。
周公對道：「北方斗星，天之坐標，斗星如落，人將失序矣。」言罷又哭，眾人再問，周公卻不復再說，眾人只好默默回城。
數日之後，操勞過度的文王終於一病不起，很快便病得水米不沾，時醒時寐……
文王病重宮內外都十分焦急。
太子姬發、周公、姜太公、散宜生都一籌莫展地來到太廟焚香祈禱。他們都虔誠地向列祖列宗的牌位跪拜。
姬發拜畢，念道：
「列祖列宗天靈在上，請保佑我父王早日復康，以成就滅商興周大業。」
念畢，又舉香叩頭。
眾人祈禱完畢，便都憂心忡忡地離開了太廟。
已是深秋，涼風呼呼地刮著，掃得地上的落葉沙沙地響。
在文王的卧室里，几案上的書冊散亂地放著，窗外傳來風吹葉落的聲音。文王在病榻上時醒時昏地躺著。太姒在一旁親自給文王煎藥，見葯要渚了，侍女忙過來揭開藥鍋的蓋子。
文王睜開了眼，看了看窗外的落葉，心裡一陣酸楚，他又把目光移到了正在專心煎藥的妻子太姒身上，但見她兩鬢已白，容顏已衰……
「唉！」文王輕嘆了一聲後便又迷糊過去……恍惚間，年輕時迎接新娘的那一幕彷彿又浮現在眼前……
船緩緩地向河對岸駛去，對岸站滿了周國迎新的臣民，新娘幸福地眺眼望去，文王這才偷眼細看新娘……呵！文王被她的美貌驚呆了：雙眉明媚如彎月，兩頰緋紅似桃蕊，嘴唇透紅如含丹，鼻樑端正比中山，蟠桃髮髻烏黑秀潔，耳戴鈴環閃閃發光……朦矓中，只聽耳邊一聲溫柔的呼喚：
「大王，醒醒，該喝葯了。」
「噢……哦……」文王使勁才睜開了眼……是太姒端來了葯碗，文王接過碗喝了兩口，便深情地注視著太姒的臉，心裡一陣酸楚……哦，我的太姒，她竟然老了，我怎麼今天才發覺她蒼老了，是的，她的確老了……兩鬢已斑白如霜染，嘴角和眼角都已刻下了深深的皺紋，鵝蛋臉也開始變枯，年輕時的紅潤已經蕩然無存，惟有那雙秀麗的眼睛，柔光依舊……
文王使了半天勁才抬起了手緊緊握住愛妻的手說：
「姒後，我要走了……你我患難夫妻已數十載……我囚禁在羑里七年，你受苦了……」
太姒聽了，淚如雨下，她一手緊緊地握住文王的手，一手用毛巾替文王擦汗。她想說話，卻只說了聲：「夫君……」便哽咽得說不出話來。
文王喘了一會兒又接著說：
「姒後，你對十子的教育有方，所以才有了姬發、姬旦這樣的君才……他們兩個無論誰繼位，我都放心，不管是誰登基，他們相互都不會格殺，這都是你教育得好啊！」
太姒又給文王喝了兩口葯，然後垂淚道：「我主不必多慮，只管養病要緊。」
文王接過端來的葯湯，喝了一口，又接著說：
「堯舜時代是蟬讓制，後來，因為爭王位而狼煙四起，使社稷不能安寧，所以才起用了世襲制，法定嫡長子繼位，這樣天下就不會亂了，我也可以瞑目了……唉，要是伯邑考還活著，他可是一個仁賢之君啊……」文王說到這裡，忽感一陣心痛，遂臉色大變，太姒忙請來太醫，忙乎了一會兒，才又好轉過來。
這天文王忽然覺得好一點，便吩咐：
「宣姜太師、散大夫。」
「是。」
不一會兒，姜太公、散大夫都來到文王榻前，文王指了指床邊讓姜太公、散大夫坐下。於是姜太公、散宜生分坐於文王病榻的左右，，文王雙手紫握住他們的手不放，極有感情地說：
「太師、散大夫，我已不久於世了，唉，真捨不得你們啊……太師，你我自在磻溪結識已有多年了，你為西周的強大殫精竭慮，周國人民是不會忘記你的……」
「文王……您不會走的，會好起來的。」姜太公兩手握住文王，眼裡閃著淚花說道。
「不……我不行了，我心裡明白，我走後，望你一定要輔佐姬發討伐商紂，實現我幾代先王的夙願。」
姜太公點頭說：
「大王，請放心吧，紂王無道，大周仁明，像商紂這樣昏庸殘暴的君主，商朝非被他葬送不可。所以周取代商已勢在必行。大王不必憂慮。」
文王點了點頭說：
「我一生的志願就是興周滅商、拓展中國，只可惜現在我已經不能活著看到這一願望的實現。」
文王又對散宜生說：
「散大夫，你我感情篤深，你自到周國後為興周伐紂竭盡了全力，我知道，你最終的願望是要解救殷商苦難的民眾，這個願望也是我們共同的志向……我們會實現的，我走了，還有太師，還有姬發、姬旦他們，會實現的……只是我不能活著看到了……」
「不……大王，您不能走，您會看到的……」散大夫已經泣不成聲。
文王又說：「姜太師、散大夫……你們與我雖為君臣，實則親如手足，我走後，望你們定要全心輔佐姬發，定要伐紂滅商，實現我先祖幾輩人的願望……」
「大王，放心吧，姜太公我縱肝腦塗地也要讓大王您含笑於上天。」
散宜生也聲淚俱下地說：
「大王只管放心，宜生雖然不才，但忠心無疑，我所以奔周就是因為大王賢明，只要能興周滅紂，讓庶民都能過上國泰民安的日子，我散宜生萬死不辭。」
文王聽了臉上露出了笑慰。然後又命他的兩個兒子謁見。
侍官傳令去，不一會兒太子姬發、周公旦來到父親病榻前，垂手立著。
姬發見父親雙眼閉著，立了一會兒才輕聲喚道：
「父王，我和旦弟來了。」
「噢……」文王慢慢睜開了眼，也許是剛才和姜大公他們說話多了，傷了元氣，他只覺得眼前發黑，定了半天神，才看清了眼前的兩個愛子。
文王看看右邊的姬發，又看看左邊的周公旦後，緩緩地說：
「我眾多的兒子中，最喜愛的便是你們兩兄弟。我走後，治國的重擔就要落在你二人肩上，你們二人同樣都德才兼備，可是天不能有二日，國不能有二君，王只能立一個，所以，希望你們二人定要同心同德，不辱我命。」
姬發和周公旦忙跪下向父親發誓。
姬發說：
「父王放心，姬發一定團結眾兄弟完成父親遺志。」
周公旦也說：
「父王莫慮，旦兒今後不論為官為民，然只要一息尚存就必定以興周滅商大志為己任。」
文王笑道：
「都起來吧，只你們二人及眾兄弟的力量還遠遠不夠，我已托姜太師和散大夫竭力輔佐你們。我死後，你們要以師父的名位善待二師，凡事要聆聽二師意見，萬不可驕橫妒賢。」
「是，父王。」
姬發、周公兩兄弟忙雙手抱拳向二師父拜下。
「姜太師、散大夫，二位太師請接受姬發、姬旦重拜。」
姜太公及散宜生慌忙立起扶住二位王子說：
「本是同心人，又何必客氣，今後只要齊心協力，又何分彼此。」
文王又傳令閎夭、太顛、辛甲、洪飛四大將軍。
四將軍來後都垂淚立在文王兩旁，文王掙扎著說道：
「我要去了，四位將軍雖功高蓋地，但萬不可驕傲，望你們忠心輔佐姬發，完成我祖先伐紂強國的大業……」
四將軍聽了跪了下去，齊聲說：
「我王放心，我等今生今世對大周忠心不二，不伐紂滅商誓不收戈。」
文王看著他們的忠義和誠懇，心裡十分激動，想到自己不必憂慮了，有這樣好的良臣武將輔佐，即使自己不能親自捉住紂頭，也死而無憾了，「我……我可以上路了……」想到這裡，只覺眼前一黑便又昏了過去……
御醫來了，給文王灌了葯後，才又蘇醒了過來。姬發、姜太公他們起身告退想讓文王休息一下。
文王又掙扎著示意要姬旦留下，他拉住姬旦的手，讓他坐到床沿上。姬旦便順從地坐到了父王的病榻旁。
文王努力喘了幾口氣道：
「旦兒，你和姬發一文一武。多年來，皆為我的左右臂膀，姬發剛毅沉著善於用兵，你韜略深遠精於為政，我本想立你為王……」
「父王，不可……」公旦忙說。
「然我死後，大周的頭等大業是滅商，這就面臨著有許多大戰要打，所以我瞻前顧後