亓官啊，此刻你一定還在忙著，你太累了，孔子彷彿看到了頭髮已變白的妻子亓官還在燈下縫製鞋幫……
年逾花甲的亓官夫人身體一天不如一天，這天傍晚她倚窗望著庭院里的檜樹……啊，樹有多大，她和夫君的情意就有多長……
這是剛結婚時，夫妻倆一起種的樹啊，這棵檜樹伴隨著她的大半生。看著亭亭如蓋的大樹，往事歷歷在目……
新婚後，夫君擁著她在窗前，指著樹說：
「看我們種的樹長出葉子來啦。」
月下，依偎著夫君在樹下賞月……
夏天，丈夫在樹下看書，她在一旁紡線。
冬天，他們倚窗看著，沸沸揚揚的鵝毛大雪落在檜樹上。
有了可愛的小鯉兒後，夫妻倆常坐在樹下逗孩子玩。
此時，亓官夫人看著樹嘆了一口氣：「唉，夫君離家十幾年了，樹已長得亭亭如蓋了，我也老了，可是仍不見夫君歸來，此刻我的身體又越來越壞，不知是否還能活到他回來……」
季桓子因色慾過度而一病不起，今日忽然見好，便把兒子季康子叫到床前，有話要說。
季康子看著又黑又枯瘦的父親，跪著哭泣。
季桓子喘息著說：「哭什麼……哭也沒用，你……你的父親為相多年，輔……輔佐魯君，治理國家實屬光宗耀祖之舉，你……你應感到自豪，有什麼好哭的。」
季子止住了哭泣，問：「父親有何話要告誡兒子？」
季桓子又喘息著說了最後一句話：
「我們魯……國，本是可以富強的，就是因為我沒有重用孔子，而把他逼走了，以至於振興不起來，才落到了現在這個地步……」
季桓子說著說著，氣接不上來，只得停下喘息，兒子把葯杯端給父親，季桓子臉色已變得青灰，他搖了搖頭，又掙扎著斷斷續續地把話說完了：「我不行了……我死後，你要好好輔佐國君，還一要召回孔子。」
「父親，孩兒記隹了。」
季桓子死後，季康子當了相國，便準備召回孔子。這天早朝時，季康子稟道：
「國君，眾大臣，我父親臨終留下遺囑，說一定要召孔子回來，委以重任，特向國君稟報。」
魯君點了點頭，說：
「孔夫子是當今天下的聖人，我們魯國豈能讓他流落在外，早就應該召回來了。」
魯君話剛說完，大夫公之魚就出班反對：
「當年魯定公在世時，曾任用孔子，但不能有始有終，以致被諸侯恥笑。如今，您若再用孔子，又能保證始終如一嗎？」
季康子說：「那，那應該怎麼辦才行？」
公之魚說：「依老臣所見，不如先起用孔子的弟子，即使以後有什麼不妥，也不至於傷了孔子。」
魯君說：「這倒也說得過去，只是起用誰呢？」
公之魚說：「我看就請冉求吧，請孔子的弟子，不就是請孔子嗎？」
魯君表示同意：「好，就照你說的辦。」
這天，孔子師徒在河邊習劍，子路做教練，孔子坐在樹下看竹簡書，顏回身體不適，也坐在孔子旁邊讀書。
不遠處傳來了山歌，孔子他們朝河面上看去，划過來一葉小舟，舟上站著一個人在歌唱。筏舟駛近，見是一個黑鬍鬚，肩披長發的人，他身著筍衣，頭戴斗笠，目光傲然，一副仙風道骨的樣子。
他見孔子師徒在讀書、習劍，搖了搖頭，便唱道：
滄浪的水清啊，
可洗我的帽纓，
滄浪的水濁啊，
可洗我的泥腳……
歌聲瀟洒而悠揚，孔子抬頭站了起來，走過去拱手道：「這位先生，不知從何方來，打算到何處去？」
那人也拱手道：「不知從何方來，也不知要到何處去，隨風而行，順水漂流而已。」
他看了看孔子師徒，笑了笑，說了聲：「走也……」便一撐篙子飄然而去。
孔子還想跟他說話，但那人的舟已順河西下，不遠處又傳來了他瀟洒無憂的歌聲……
孔子顯得有點茫然。
冉雍問：「夫子，那人是什麼人？」
「一個隱者。」
「隱者？他為什麼要隱？」
孔子說：「楚國以隱士多而出名，至於他們為什麼要隱，我想多數是厭世吧！因為厭世，所以只有遠離塵世而寄情于山水。」
「老師會做隱士嗎？」冉求問。
孔子淡然一笑：「我生就一副勞碌命，所以只有奔波的命，恐怕永遠也不會有隱士的瀟洒命。」
孔子又說：「隱者多為狂士，但狂士就不一定是隱士，琴張就很狂放，但他不是隱者。」言罷，凝望著遠方嘆了口氣……
顏回聽了問道：「老師是不是在想念琴張他們了？」
「是啊，我很想念留在家裡的弟子們哪！」
師徒們正說著，忽聽在家值班燒飯的宰予在遠處喊：「老師，您看誰來了？」
孔子及弟子們都立即回過頭去，見是曾皙正小跑著過來，大家高興地邊喊「曾皙」邊迎了過去。
「父親……」曾參高興地叫道。
「老師，多年不見，老師可好……」曾皙含淚朝孔子跪了下去，被孔子雙手扶起。
「曾皙快快起來，你是怎麼來的？」
「老師，我是國君和季相國派我來的，是來請冉求回去供職的。」
「冉求？好，好啊！學而優則仕，我的學生終於可以回國效勞了。」
孔子這時的心情是矛盾的，他既為冉求高興，然而同時又為自己悲傷，唉，飄泊在外十餘年了，政治抱負始終未能一展，現在國君用我的弟子而不用我，可見是嫌我老了。唉，我畢竟是老了……
「冉求啊，你就準備準備去赴任吧，機不可失，時不再來，你能為國效力，也是我們孔門的榮耀啊！」
冉求說：「是，老師，不過弟子跟隨老師這麼多年，實在不忍離老師而去。」
孔子深情地說：「我還有這麼多弟子陪伴著我，你就放心地去吧，這一次，你一定會有大用的。」
「是，老師。」
曾皙把從家鄉帶來的東西一一分送給各人。
「老師，這是亓官師母給您帶的棉坎肩、布鞋，還有臘肉。」
「顏回，這是你父親讓我給你帶的衣服。」
「宰予，這是你家裡給你帶的鞋，臘肉。」
傍晚，大家圍坐在一起吃飯，香噴噴的家鄉臘肉蒸出來切了兩大碗，桌上擺了米酒和一些炒菜，孔子和葉公坐在上座，曾皙坐在孔子身旁。孔子高舉酒杯，說：「來來來，讓我們大家舉杯為冉求的入仕祝賀。」
大家高興地一飲而盡。
冉求也舉杯：「這一杯酒感謝老師的教誨，祝老師芽體健康，無災恙。」
孔子說了聲「謝謝」後，端起酒杯一飲而盡。
孔子又端起灑杯對葉公說：「葉公，這一杯酒感謝您對我們的關照，一您長命百壽。」
「好，謝謝，謝謝。」葉公一仰脖子把酒全喝了，然後把空酒樽倒過來給大家看，自己也倒了一樽酒，高舉過頭，說：「這杯酒我祝夫子及大家身體健康。」然後一飲而盡，他又倒了一樽酒，對冉求說：
「我祝子有馬到成功。」
「謝謝葉公。」冉求一飲而盡。
「來，來，吃菜，吃菜。」孔子邊說邊往葉公碗里夾了兩塊臘肉，說，「葉老，這是曾皙帶來的家鄉臘肉，您嘗嘗，香著呢。」說著又往葉公酒樽里斟滿了酒。
「香，香的肉。」葉公贊道。
「一會兒讓子貢給您送兩條過去。」
「啊，不用，不用，留著你們自己吃吧！」
「我們還有。」
「大家吃，別客氣。」孔子對曾暫及弟子們說。
孔子轉過頭問曾皙：「魯國現在政局如何？」
曾皙回道：「季桓子死後，季康子當了相國，魯哀公還是得聽他的。」
孔子嘆道：「看來魯國臣僭越君的狀況根深蒂固，難以改變了。唉，恢複周禮，談何容易啊！」
顏回見孔子傷感，忙插話：「老師，看飯菜都涼了，快吃吧。」
「好，好，吃。」
大家一直吃到月出東山才散去。
晚上，窗外一輪明月高掛，窗內一盞油燈搖曳，在孔子寢屋裡，曾皙和孔予對著几案坐在席鋪上促膝談心。曾參坐在父親一旁。
「老師，參兒聽話嗎？學得好嗎？」
孔子對曾參笑了笑說：「曾參不但聽話，而且很懂事，學得也很好，就是不愛說話。」
曾參靦腆地一笑。
皙說：「他從小就不愛說笑，性子跟我恰恰相反。」
「亓官現在好嗎？」孔子問。
「老師，師母現在比以前蒼老多了，她很挂念您，要我告訴您一定要注