一個偉大的念頭，在這個偉大的腦海中開始萌發，讓平民也來受教育，這就是有教無類的偉大創舉一光陰荏苒，轉眼間又過去了幾年，孔子已由糧倉委吏改任管牛羊的乘田吏。
這天，孔子在防山園圃看牛羊生長的情況，只見半坡綠茵茵的草地上，放牧著的都是專供祭祀禮儀用的精品肥羊，孔子抓過一隻羊來摸了摸它的膘，感到很滿意。
他又看了看另外一隻羊，這時，見一男人一邊放牧，一邊在沙草地上畫字，孔子走過去看了看，問：
「你是新來的？」
這人抬頭見是孔子，便撲通一聲跪了下去叩道：
「我原是幫人打工的，從小家境貧寒，讀不起書，給耽誤了，認識的字不多。」
孔子打量了他一下，這男人不到三十的樣子，臉曬得黑黑的，一雙眼睛閃爍著渴望求學的神態。
「我聽說有一位博學懂禮的孔子在這裡當乘田吏，就到這來打工，想邊放牧，邊向您請教，因為家有兒子，等我學會了去教他。」
孔子聽了大為震動，嘆道：「唉，現在的官學只收貴族，所以平民的教育都被耽誤了。……我真想辦一所學校，一定要讓貧苦的人也能受教育。」
一個偉大的念頭在這個偉大的腦海中開始萌發，這就是有教無類的開始。
孔子雙手扶起了他，問：「你叫什麼名字。」
「小人叫顏路。」
「顏路，好，從現在起，你就是我的第二位學生了。」
「啊，太感謝先生了，先生在上，請再受弟子一拜。」
顏路又跪了下去，卻被孔子雙手扶起。
孔子當然沒有想到，正是這個顏路的兒子顏回，以後成為了他一生中最得意的高足。
這天晚上，孔鯉已經睡了，亓官夫人坐在燈下縫小衣服，她又懷孕了，心裡說不出的喜悅，夫君任乘田吏，還沒回來，現在是秋收季節，正忙著呢……
終於，聽到了那熟悉的敲門聲，亓官夫人忙去開了門。
「吃飯了嗎？飯在鍋里熥著呢。」
「沒呢。」
亓官夫人忙端來了水，侍候夫君洗臉，然後又去廚房把飯菜端到堂屋。
孔子大口大口地吃著。
亓官夫人坐在一旁看丈夫吃飯，問：「怎麼忙到現在？」
「跟季相國辦辭職手續。」
「啊，你辭職了？」
「是的。」
「為什麼？」
「因為季平子要做違禮的事，我勸他不要違禮，他不聽，我只好不幹了。」
「他違了何禮？」
孔子放下筷子，氣呼呼地說：「他居然要去登泰山祭神，通知我讓我給他準備祭羊呢。他太違禮啦，登泰山祭神自古只有成就大的君王才能去，他一個卿大夫就要去登泰山封禪，簡至太狂妄了。」
「你把官辭了，以後我們生活靠什麼？」
「辦學校。」
「辦學校？好是好，只是有史以來還沒有過私人學校呢？」
「咱們就辦第一所私立學校，窮人富人都收。」
亓官夫人興奮地說：「好，窮人的孩子也可以上學了，這太好啦。」
孔子高興地看著妻子，感謝她的知心。
孔子吃罷飯，進了寢屋，夫人用木盆端了洗腳水進來，孔子把累了一天的腳放進盆里，溫熱的水頓時把疲勞驅散了。
腳泡在溫熱的水裡，孔子看著夫人，心裡暖暖的。
忽然，他看見妻子手裡的小花衣服，忙問：「怎麼咱們的老二是女孩兒？」
「有可能，喜歡嗎？」
「當然喜歡，老大是兒子，老二是女兒，一兒一女，太理想了。」
來向孔子問學的人愈來愈多，孔子的名聲也愈來愈顯赫。創辦學堂！孔子終於下了決心，於是孔子召來了他的兩個學生曾皙和顏路，說：
「我準備辭掉官吏，專門教學，貧苦學生我也要收。」
「啊！老師，太好了，我們支持您。」兩學生異口同聲地說。
孔子又說：「先在我家的庭院里上，以後再想法擴大。」
曾皙說：「那我們就在庭院里築一個講壇。」
顏路說：「正好，我給人建房打過工，以後我還可以幫老師蓋茅屋。」
「好，太好了，就在旁邊蓋幾間屋，就是學堂了。」
於是，孔子拿出自己所有的積蓄，在學生、親友們的幫助下，在自己院子的西牆旁，蓋起了兩間茅屋儆學生宿舍，並在庭院里築起了一個講壇，移來了一棵大杏樹種在壇後。
這天，孔子看著新築起的講壇，高興地說：
「就叫杏壇吧，借杏果豐碩的機緣，願我們的學堂愈辦愈光明，愈辦學子愈多。」
已經八九歲的小孔鯉高興地在壇下蹦來跳去。
「父親，我也要上學。」
「當然，當然，哪能不讓我的乖兒子上學呢？」
亓官夫人高興地說：「讓他堂哥也來一起學吧！」
孔子笑著點了點頭，說：「那是肯定的。」
曼夫說：「還有我的兒子。」
孔子說：「那還用說嗎？」
顏路說：「可惜我的兒子才五歲，長大了，也讓他來給先生當學生。」
曾皙說：「我也這樣想。」
一孔子對他們點著頭說：「當然，當然，父子學生還能不歡迎！」
大家都高興地笑了。
魯國上卿大夫孟僖子的府上，鬚髮全白的孟僖子已久病於榻，近日病情加重，自知已不久於人世，便把兩個兒子叫來。
孟懿子和南宮敬叔兩兄弟跪在父親床前。
孟僖子喘息著說：「我快去了，只是放心不下你們兩兄弟，你們兄弟倆要記住，魯國當今出了個孔子，他學問淵博，又精通禮儀。禮儀是人之根本，不精通禮儀……就……就不能自……自立。」
孟僖子停下咳了起來，家人端來了水，他喝了一口，又接著說：
「孔子的家族在宋國消亡了，他的先祖弗父何，把國君位讓給宋厲公，到了正考父，又輔佐戴公、武公、宣公，三命而拜為上卿。故而鼎銘說：『一命曲背，二命鞠躬，三命低頭。沿牆快走，也不會有人敢欺侮。……這些傑出的人，如不能做國君，後代必出聖人。』」
「咳咳……」孟僖子又咳喘了起來，孟懿子忙站起來替父親捶背，南官敬叔端了盂過去給父親咯痰。折騰了一陣，兩兒子把父親扶起半靠著，孟僖子才又接著說：「我判斷這位孔子今後可能會成為聖人，所以決定讓你們兩人拜他為師。」
兩兒子忙跪下說：「兒聽從父教，拜孔子為師。」老父又拿出一份奏文說：
「孔子要辦學堂，這是我上奏魯君的推薦書，你們明日上呈魯君，希望得到魯君的批准。」
「兒遵命。」
孔子在飯桌旁坐下，準備吃飯。
「鯉兒，吃飯了。」
「哎，我幫母親端菜。」
孔子贊道：「伯魚從小就懂孝道。」
忽聽敲門聲，妻子出去開了門，見是兩個穿著豪華的貴族公子，旁邊停著一輛貴族乘坐的車，便施禮道：
「二位公子是找……」
「噢，我們是奉家父孟僖子之命來拜見孔子先生的。」
「哦，請等一下。」
亓官夫人進來跟孔子說：
「門外來了兩個貴公子，說是孟僖子的兒子，要來拜見你。」
孔子聽是孟僖子的兒子，就放下飯碗，說：
「我去看看。聽說孟僖子要支持我辦學堂，莫非是為這事而來。」
到了門外，兩位公子見了孔子忙躬身施禮。
孟懿子說：「夫子，我倆是孟僖子的兒子，我們特來拜訪您。」
「啊，請進，請進。」
孔子把兩公子讓到堂屋裡落座後，妻子端來了茶。
孟懿子說：「家父臨終前，囑託我們兄弟要拜您為師，不知先生是否肯收我們為弟子。」
南宮敬叔也起身施禮道：「家父說先生是當今的賢才，未來的聖人，要我兄弟倆拜您為師，我們懇請先生收納我們。」
孟僖子又說：「家父已奏文魯君，請求批准您辦學堂。」
孔子聽了忙說：「多謝上卿大夫提攜，孔丘不才，既得上卿大夫信任，那就收你哥倆為弟子吧！」
兩兄弟大喜，忙向孔子行了跪拜大禮。
孔子扶起了他們說：「今天不算拜師，只是行了見面禮。到拜師時你倆須與其他學生同等對待，不能有特殊。」
「弟子遵師命。」
「弟子告辭。」
公元前522年春天，這是一個偉大的春天，孔子三十歲，三十而立，孔子開了中國教育史上的一個偉大創舉。
陽春三月，百花齊放。到正午時辰，陽光明媚，風和日麗，孔府