孔丘悲痛的哭聲震驚了四鄰，他們都擠在屋子裡抹眼淚，他們頭一次聽到一個男孩如此悲慘的哭泣聲……
孔丘從學堂出來，就急急往家走去。近年來母親身體一直不好，孔丘很擔心。
回到家，一看，母親並沒有在廚房忙碌，孔丘又跑進母親寢室，床上也沒有母親，又到後院菜地也不見，那……一定是在桑地或是田裡……孔丘飛快地跑到桑地，仍然不見母親，就急忙奔到地里，他老遠就見母親在地里躺著，孔丘心裡一緊，飛快地跑到母親身旁：
「母親，您怎麼了？」
他摸了摸母親額頭滾燙，搖了搖母親的臂膀。
「母親，母親。」
顏征在慢慢睜開了眼……氣息微弱地說了聲：「丘兒……」
孔丘終於鬆了一口氣。
「母親，您在發燒，孩兒背您回去。」
孔丘把母親背在背上，回到家後，又把母親放到了床上。
「母親，我找醫生去。」
「不用……不用找了，過幾天就會好的。我有採好的草藥，一會兒你給我熬一下，吃了就會好的。」
「母親，從今以後，地里的活全由我干，母親不能再去了。」
「丘兒，你不用到地里，等母親好了再去弄……你……你還要念書呢！」
孔丘一跺腳說：「母親，孩兒不念書了，孩兒只要母親。」
「什麼？你……你敢再說一遍，孩子，母親這一切是為了什麼？都是為了讓你能成才……」征在說著便哭了起來。
孔丘一見，忙跪了下去，哽咽著說：
「母親，孩兒知錯了，孩兒去讀書就是，不過還望母親多休息兩天，至少等燒退了再下床。」
「好吧，娘聽你的。就休息兩天。」
顏征在燒剛退，就起來紡紗織錦，她拚命地紡呀，織呀，她要換了錢給兒子交學費。她紡了一陣後，感到心慌氣喘，胸口像有大石板壓著，便停下來，喘上幾口，又拚命地紡了起來……
「母親，我回來啦。」
孔丘興沖沖地進了屋，見母親病還未好又幹了起來，關切地說：「母親，您臉色不好，別紡了，孩兒不讓您再幹活了。母親，我有錢交學費了，我還給你買了點補品。」
顏征在聽了，臉立刻正色起來，厲聲問道：
「哪乏的錢？」
「母親，是正大光明的，孩兒給街上辦婚喪的當吹鼓手掙來的錢。」
「什麼？誰讓你去當吹鼓手？」
「母親，孩兒是下學了去的。」
「不行！人家會看不起你的。」
「你給我跪下。」
孔丘跪了下來。
「孩子，母親決不讓你去掙錢，母親要你上學念書。」
「不……母親，孩兒要一邊念書，一邊掙錢，孩兒要為母親分憂愁……」
「丘兒，我的好孩子。」征在抱住孔丘，淚水一滴滴流在孔丘的額頭上……
這是孔子難忘的一天，母親打開她放在床頭的箱子，從箱底下取出了一個木匣子，她打開了木匣子，從裡面取出了一隻鑄得極精緻的黃銅鼎。
孔丘奇怪地看著。
「孩子，母親給你講這銅鼎的來歷。」
孔丘依然長跪著。
「你看這銅鼎銘文刻寫的是什麼？」
孔丘湊過頭去看了，見上面寫著：
一命而僂，再命而傴，三命而俯，循牆而去，亦莫余敢侮。饉於是，鬻於是，以糊余口。
「知道是什麼意思嗎？」
孔丘說：「照字面的意思應該是每次受命時，都應俯首躬腰，靠牆慢行，恭恭敬敬地，小心翼翼地，這樣才不會遭到非議。才能用之煮糊口。」
「母親，兒想聽聽這鼎的來歷。」
「這個鼎的銘文是你的第七代祖父正考父制的。」
「正考父？」
「對，他謙恭廉正，他三次接受刑命，一次比一次更虔誠，他曾經是宋國戴公、武公和宣公的輔臣。」
「宋國的輔臣？母親，我的先輩是宋國人？」
顏征在回道：「對，你的祖輩是宋人。你已經是第十五代了。最早的始祖是微予啟，微子啟原是商代人。周武王伐紂取代商朝後，微子啟被封於宋，所以你的始祖應該是商湯的後代。微子啟死後，弟微子仲繼位。」
母親喘息了一陣，又接著說：「到宋緡公，你的第十一代祖先，是弗父何，他把王位讓給了弟弟，就是後來的宋厲公。所以大家都很敬重他，可見你的祖先具有謙讓的美德。」
孔丘問：「那我們又是怎樣成了魯國人的呢？」
「哦，那是你的第六代祖先時，因為發生了政變，避難到了魯國，從此孔氏家族就在魯國生生息息下來了。」
孔丘眨了眨眼：「哦，原來是這樣，我的祖先最早是商湯的後裔，後來封地在宋國，又避難於魯國，最後就成了魯國人了。」
顏征在又說：「丘兒，你最注重禮樂，那就必須知道周公制禮作樂。」
「母親，孩兒知道。在學堂里，校長講過周公東征、周公輔佐成王以及制禮作樂。母親，孩兒最崇拜周公。」
「那，你知道周公吐哺，是什麼意思嗎？」
「孩兒知道，是講周公求賢心切，連飯都顧不上吃，所以深得人心。」
「很好。至於你的父親是一位頂天立地的英雄，這我早就給你講過了，現在家道雖然敗落了，但你是聖人的血統，英雄的後代，母親希望你成才，不要去做那些鄙事。」
「是，母親……不過……」
「不過想給母親分憂愁，是嗎？不用！你好好學刁，將來成了大才，那才真正給母親分憂愁。」
「孩子，記住了嗎？」
「母親，孩兒記住了。」
一天，孔丘背著一捆竹簡書，一路上頂著風沙回家，遠遠地就高興地說：「母親，您看，我借到書了。」……咦，怎麼沒有聽到母親的迴音，莫非又帶病下地去了。……到母親屋裡去看看，啊！母親倒在地上，盆里的豆角灑得一地都是……
「母親。」孔丘忙跑過去，扶起了征在，只見母親臉色青灰，氣息微弱。
「母親，您怎麼啦！」
顏征在用手捂著胸口，搖了搖頭，孔丘忙把母親扶到床上躺下。
鄰居張大娘聞聲進來喊道：
「孔丘，給大娘開門。」
孔丘忙出來給張大娘開了門。
張大娘說：「是不是你母親又病倒了？」
「是的。她暈倒在地上了。」
「我進去看看。」
張大娘摸了摸她的脈，又看了看她的臉色，說：
「啊！不好，怕是不行了，我家裡還有一隻人蔘，我去煮來。」
不一會兒，張大娘端著參湯走了進來，她把征在抱了起來，一口一口地把參湯給她喂下……
過了一會兒，征在的臉色稍微好了一點，漸漸地征在睜開了眼，她看著孔丘，兩滴淚從眼眶裡涌了出來。
「母親……」孔丘哭喊著跪在了母親床旁。
「大妹子，你有話就快說吧。」
征在喘吁吁地、斷斷續續地說：
「丘兒……母親……看你學已有成，本想撐著把你的婚事辦了……再走……可是……不行了，這是母親……最……最遺憾的事……」
征在又喘息了一陣，說道：「……你的哥哥孟皮是個跛子，很可……可憐，以後你要多……多幫助他。」
「孩兒聽從，母親放心。」
征在又喘息著說：「不要忘記我平時給你講的周公制禮作樂……」
「母親，孩兒記住了。」
征在又說：「你……去把我床頭上的一個小木箱拿來。」
孔丘把小木箱抬了來。
「你把它打開。」
孔丘把小木箱打開，見裡面用絲巾包著一個包，他把絲包遞給了母親。征在把絲包打開，拿出了一對玉鐲，說：「這是你父親在世時留給我的，你把它變賣了辦婚……婚……」話未說完，頭一歪便溘然而逝……
「母親……」孔丘撲了過去，大哭不止……
如天塌地陷，如晴天霹靂，如山崩地裂……孔丘只覺得霎時間天昏地暗，暈倒在地上……
「孩子醒醒，孩子醒醒……」張大娘急忙用手掐他的人中，把孔丘喚醒了。
「母親啊！你怎麼就扔下孩兒走了……母親啊，孩兒不能沒有您，母親啊！就讓孩兒也跟您一塊去吧。」
孔丘哭著就要用頭去撞床，張大娘緊緊拉住……這時左鄰右舍的人聽到哭聲都趕來了。
「母親啊！你的一生就是為孩兒累死的呀！母親啊！孩兒還未及報答您，您怎麼就去了呢？」
孔丘悲痛的哭聲震驚了四鄰，他們都擠在屋子裡抹眼淚，他們頭一次聽到一個男孩如此悲慘的哭泣聲