——《千古絕戀》創作談
楊力
清代是我國近代史上的一個引人人勝的歷史時期，多年來清代創作熱久盛不衰，作家愛寫清代，人們愛看清代的韋，究竟是什麼原因使清代這樣有魅力？
清代從1644～1911年，統治中國二百六十八年。
公元1644年，清人關後建都北京，僅人關後大清帝國就經歷了順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統等十個皇帝，在此期間既有康乾盛世也有晚清衰世，經歷了大起大落的歷史浪潮。清代，尤其是清末是中國封建王朝多事之秋的時代。
首先，清代有三多，即傳奇多、疑案多、秘史多，其中僅康熙、乾隆微服暗訪、七下江南就留下了眾多的傳奇故事，而其中的風流韻事就更留下了說不清道不完的故事。
清代多疑案：包括孝庄皇太后下嫁疑案、順治皇帝出家疑案、雍正繼位疑案、雍正被刺疑案、風流天子乾隆的身世疑案、慈安皇太后暴崩疑案及光緒皇帝猝死疑案、順治帝英年早逝疑案、雍正皇帝暴死謎團、康熙皇帝的死疑案……
清代多秘史：包括權臣仕途秘史、官場秘聞、宮廷政變秘史、宦官歷史……
所以人們對清代感興趣的多就是這個原因。
我選這部題材，原因有三：
一是我從來對清代歷史及清官文化比較感興趣，喜歡看清代的史書。
二是我寫《中華五千年文化經典》歷史卷、人物卷時，曾經對清代的歷史及歷史人物進行了認真的研究，尤其對慈禧太后、光緒皇帝和珍妃及李鴻章、李蓮英等更是下了功夫。
三是我的家就住在美麗的頤和園附近，二十多年來，經常到頤和園散步，更增濃了我對清史的興趣。
一部頤和園完全可以算得上是一部晚清史。所以研究晚清史必須以頤和園的滄桑為重心，因為頤和園一度成為壓倒紫禁城的最高權力場。就是在這個權力場里，住著統治中國長達48年的慈禧太后，也就是在這個園子里曾是囚禁光緒皇帝的住所之一。
一個園子和一個朝廷的關聯如此重大，在中國歷史上還是罕見的。所以一座頤和園完全可以說是一座清史博物院。
頤和園可以說，就是用犧牲海軍為代價換來的皇家行官，每當走到那陳列在湖西岸的當時的戰艦時，看著那銹跡斑斑的小兵艦，就不由得想起了北洋水師在中日海戰中全軍覆沒的慘狀，便禁不住熱血潮湧、感慨萬千。
頤和園實在讓人有太多的感受，每當走進玉瀾堂里看到那堤隔離的磚牆時，不禁又讓人想起這正是當年震驚中外的戊戌變法失敗後，六君子被殺，光緒皇帝被囚的見證。
仁壽殿還是光緒皇帝召見康有為、袁世凱的地方。
這裡記錄著歷史的興衰。
這裡記錄著國家的榮辱。
仁壽殿是慈槽太后獨攬大權之處。
樂壽堂是慈禧太后頤養天年的地方，也是她和榮祿策劃政變的處所。
所以頤和園雖美，但卻遮不住當年爭權奪利者的醜惡。湖光山色雖然好，卻裝不盡幽囚皇帝的淚。
歷史雖然翻過了一頁，但頤和園卻記錄著中國近代史上的一段榮辱興衰。所以遊覽頤和園就像在讀中國歷史一樣。因此，頤和園也應改名為與故宮博物院齊名的頤和博物院。
戊戌變法是中國近代史上極悲壯的一幕，我早就準備以光緒皇帝和珍妃的愛情絕唱來反映這段歷史，只是因為忙於完成我的《中華五千年文化經典》叢書而往後推延了，直到我的這部耗時二十年的歷史文化著作出版了，我才有時間來完成我的歷史小說，好在，我寫歷史文化著作為寫歷史小說奠定了堅實的基礎，所以寫起歷史小說就顯得底氣充足。
歷史小說中的歷史人物形象與史書中的人物應該不一樣，就是說歷史小說中的人物形象可以作一定的藝術升華，也即歷史人物與文學人物有一個藝術升華的區別。但這個升華必須要有一定的度，就是說必須以尊重歷史事實為前提，既不能太美化，也不能太醜化。這是至關重要的。對人物的褒貶處理當否，是歷史小說人物形象塑造的關鍵。
那麼，如何把握這個尺度呢？
我以為，把歷史唯物主義和辯誣唯物主義相結合就是量這個度的一把尺子。
所謂歷史唯物主義的觀點，就是用科學的歷史觀對歷史人物進行評析。具體就是要用歷史的觀點看待問題，包括評析歷史人物。只有對歷史人物能作出正確的評價後才談得上藝術升華。所以，塑造歷史人物的形象，就必須首先把歷史人物「吃」透。如《千古絕戀》中的三個主人翁，光緒皇帝、珍妃、慈禧太后。只有把歷史「吃」透才能把他們三人「吃」透。
如何確定人物的歷史觀？
要判斷人物的歷史觀，就必先對歷史事件進行判斷。
《千古絕戀》中最重要的歷史事件有三：
第一，關於中日甲午戰爭。
中日甲午戰爭，是發生在1894年（光緒二十年）的中日戰爭，因時值甲午年，故又稱甲午戰爭。是日本先對朝鮮及中國挑釁，中國被迫對日宣戰而發生的中日戰爭。明治維新後的日本逐漸強大起來，對中國及其番屬國朝鮮早已垂涎三尺，後趁朝鮮東學黨起義出兵朝鮮，朝鮮遂向中國清朝政府求援。接著日兵對中國海陸突然襲擊，擊沉中方船艦，我兵士七百人殉難，8月1日中國被迫對日宣戰。由於清政府抵抗不力，中方海陸兩軍連連失利，日陸軍戰領了大連、旅順，黃海戰役我方艦隊又受重創。繼之，日軍又攻陷了我海防重地——威海衛軍港，北洋艦隊全軍覆沒，主將丁汝昌自殺。最後清政府被迫於1895年4月17日與日本簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，清政府割遼東半島及台灣、澎湖列島給日本，並賠償日本軍費白銀二億兩及開放長沙、重慶、蘇州、杭州為商埠，允許日本在我通商口岸開設工廠等。
《馬關條約》的簽訂，加深了中國的殖民化。
在這場戰爭中，日本是侵略的一方，是非正義的，中國是抵抗侵略的一方，所以是正義的一方。
光緒帝及翁同龢等自始至終堅決主戰，並在拒籤條約方面與主和派展開了鬥爭，表現了他們的愛國精神。而以慈禧太后為代表的則是主和派，他們掌握著重兵卻對主戰派掣肘，夢求德俄洋人調和，因為不積極抵抗，結果導致全紱慘敗。最後，又積極與日人簽訂不平等的《馬關條約》，他們是十足的投降派。
第二，戊戌運動是本書的主要歷史事件。
《馬關條約》後，打開了帝國主義列強瓜分中國的渠道，從此中。
國更加面臨列強的瓜分，挽救民族存亡迫在眉睫。中國人痛定思痛，以康有為、梁啟超、譚嗣同為代表的中國的知識分子發起了變法維新救國運動，得到了開明君主光緒皇帝的堅決支持，開始了決心從體制方面實行改革的維新變法運動，但卻遭到了以慈禧太后為代表的頑固派的竭力阻撓。
光緒皇帝衝破阻撓於1898年6月11日在天安門發布《明定國是》詔書，開始進行改革。慈禧太后則於9月21日發動政變幽囚了光緒帝，把珍妃打人冷宮。殺害了譚嗣同、劉光第、林旭、楊銳、楊深秀、康廣仁戊戌六君子，通緝已逃至海外的康有為、梁啟超，並宣布取消有關新法的一切變法，維新變法失敗。慈禧太后宣布「訓政」，中國從此又退落到慈禧太后專權的封建專制社會的深淵中去。
戊戌變法因為宗旨是救亡圖存，改新強國的運動，所以是一場救國運動，是進步的和光明的。發起這場運動的康有為、梁啟超、譚嗣同等是愛國的，支持變法的光緒皇帝、珍妃也是愛國的和開明的，而殘酷地鎮壓這場運動，並屠殺譚嗣同等六人的慈禧太后之沆則是腐朽的和反動的，這就是戊戌變法運動的歷史觀。
第三，庚子事件是義和團運動。
戊戌變法失敗後，慈禧太后獨攬大權，光緒帝名存實亡，滿清政府愈加腐敗，軟弱。帝國主義列強加緊瓜分中國，外國洋人教會趁虛而入，在中國橫行，引起了人民的不滿。於是在中國的山東、河南、天津湧現了以「扶清滅洋」為口號的義和團運動。
為鎮壓中國人民的反帝運動，八國聯軍從天津進攻北京，義和團及愛國清軍與敵人進行了浴血奮戰。
慈禧太后利用義和團的愛國熱情，把他們推到前線，暗地裡又對他們進行鎮壓，義和團腹背受敵，很快便被鎮壓下去。慈禧太后挾持光緒帝逃往西安，1901年9月清朝政府被迫與帝國主義簽訂了空前喪權辱國的《辛丑條約》。義和團余部終於認清了滿清政府的真面目，於是改換「扶清滅洋」為「掃清滅洋」的旗幟，繼續鬥爭下去。
義和團運動是中國人民的一場反帝愛國的運動，有力地打擊了帝國主義在中國的侵略勢力，喚起了中國人民的愛國熱情，並進一步動搖了清朝的統治。
慈禧太后在這場運動中對義和團先利用