珍妃幸福地閉上了眼，任憑心上的人親吻，此時他們都幾乎同時感到了風雨同舟的甘苦。
在珍妃景仁宮內。
「皇上，慶親王有要事秉奏。」王商來報。
「讓他到養心殿等，朕速至。」
「是。」
慶親王奕劻是軍機處主事，他求見必有軍機大事，光緒帝急忙和珍妃回到養心殿內，奕劻向光緒皇帝行了君臣之禮。
「愛卿平身免禮。」
光緒皇帝在御座坐下後，奕劻忙把卷宗呈上，光緒皇帝在御案上打開看了下去。看著看著光緒帝一拍案：「日寇欺人太甚，襲擊我牙山，還擊沉『高升』艦，我七百將士陣亡，簡直太欺負人了。」
光緒皇帝又看到「濟遠號」幾乎被擊沉，「操江」號被擄時，龍顏大怒：「傳我旨意，速宣軍機大臣。」
「是，」
「不，回來。」
王商剛走，又被叫了回來。
「宣翁同龢速到養心殿。」
「是。」
「奕劻親王，你是軍機處主事大臣，日寇如此欺負我們，你看這仗應該怎樣打？」
奕劻知道慈禧太后現正忙著準備六十華誕盛典，需要大量銀兩，如果真的打下去，首先這軍餉無法解決，那就意味著要和老佛爺的壽慶爭銀錢，自己是老佛爺一手提拔起來的，要是得罪了老佛爺，且不說這軍機處主事的烏紗帽保不住，沒準連性命也搭進去，想到這裡，奕劻便說：「啟秉皇上，這戰若是要打，恐怕得先秉報老佛爺，看她怎樣定奪？」
光緒帝一聽要先秉報老佛爺就火了，他明白這個太后指定的軍機處首臣，從來都是看慈禧大後的臉色行事，哪有什麼自己的主見，便壓著怒火說：「朕是問你自己，問你軍機處主事拿什麼主意？」
「這……」奕劻緊張地思索著，額頭上滲出了汗。暗忖：光緒皇帝的態度是鮮明的，主張堅決回擊，如若順從光緒帝，真的打起來，非但打不贏，若把老佛爺給得罪了，那後果就可想而知了。
「怎麼半天回答不出來，國難當頭，你身任國防重職，不以江山社稷為重，卻瞻前顧後畏首畏尾的，要是弄得國破家亡，看你們如何面對天下。」
光緒帝正在生氣地責罵奕劻，王商來報：「皇上，翁同龢來了。」
「宣。」
「你下去吧。」
「是，皇上。」
奕劻起身後退三步退出。
翁同龢知道深夜宣他進宮必有要事，必是為朝鮮戰事。朝鮮原是中國藩屬，近幾年來強盛起來的日本對朝鮮、中國早已垂涎至極，這次日本趁朝鮮內亂而趁機入侵，這也是預料中之事，日本人侵朝實質也就是為了侵華，所以援朝抗日也就是悍衛我中華，這可真是迫在眉睫之事啊！於是賜坐後不等光緒帝開口，忙問：「皇上，是不是朝鮮戰場吃緊？」
光緒皇帝點了點頭說：「我『高升』號艦船被日寇炸沉了，七百將士陣亡，『操江』號被擄走，日軍還襲擊了牙山我大清軍營。」
「啊，日寇太無理了。」
光緒皇帝激動地說：「翁師，看未這仗是非打不可了。」
「對，是得打！」翁同龢說話一激動，雪白的山羊鬍子便抖動了起來：「誰願意當亡國奴！」
光緒皇帝欽佩地看著他，這位教導自己近二十年的帝師。
「不過……」翁同龢想了想，又接著說：「要打下去，那就必須解決軍費問題，慈禧太后為修頤和園挪用了海軍軍費每年三十萬兩銀子，以致海軍裝備大受影響。現在太后又忙於準備六十大壽慶典，她知道慶典需要錢，打仗更需要錢，所以太后是不會主戰的。」
光緒皺起了眉頭，說：「要是太后不願打怎麼辦？」
翕同鑠壓低了聲音說：「發先制人。」他看了一下門口，見太監都站的遠遠的，這才又說：「太后搬到頤和園去了，名份上是歸政了，可皇上明白實權還牢牢握在她手心裡，平時凡遇大事，皇上都要去對她秉報，這一次是國難當頭，就來他個先斬後奏吧！」
「對。」光緒眼睛一亮。
「明天就召開軍機大臣會……可是……」光緒皇帝的眉頭又緊皺了起來，說道：「軍機處除了您都是太后的心腹，所以您要多頂著點。」
「皇上放心，國難當頭，老臣豈有不挺身而出之理，只是這軍機主事奕劻，如果和其他幾個聯合起來主和，那可就難辦了。」
「這個奕劻簡直太滑頭了，我非撤掉他不可。」
「皇上想的對，奕劻早就該換了，而且……只有一個人能夠抗得住李鴻章。」翁同龢凝重地說。
光緒皇帝盯著翁同龢說：「對，只有這一個人。愛卿，換誰？我們一起說。」
「是。」
兩人都未加考慮便同時伸出了右手，翹起了大拇指及小拇指作了一個六數的表示。
「六爺恭親王奕祈！」翁同龢說。
「啊，愛卿不愧是朕的心腹。可是……」皇帝在犯愁時又習慣地蹙起了他的雙眉：「太后早已把他撤了，現又要啟用他，一是他本人願意不願意，二是太后肯不肯復用他，這都是問題。」
翁同龢想了想，說：「這可以先問問他本人，他如同意了，再去徵求太后意見。」
「也好。」
二人又談了一陣，翁同龢看看時辰太晚了，忙說：「都深夜了，皇上龍體要緊，老臣就此告退。」
「愛卿慢走。」
翁同龢走後，光緒皇帝進入後殿西暖閣內，珍妃忙問：「皇上，出什麼事了？」
光緒帝把經過給珍妃講了一遍。
珍妃從內侍太監手中接過一碗燕窩銀耳羹遞給光緒帝，說：「皇上，喝點，歇會兒，別累壞龍體。看您心裡很煩悶。」
光緒皇帝接過喝了幾口後，嘆了口氣說道：「軍機處慶親王奕劻、禮親王世鐸、孫毓汶、徐桐這四個人，朕想把他們撤掉，但老佛爺那兒難以通過，所以心裡煩悶。」
珍妃聽了小聲說道：「一時撤換不了，可以藉此機會增補幾個進去，主戰派的勢力大了，太后也奈何不得。」
光緒皇帝聽了眉頭一舒：「好主意，愛妃真是朕的貼心人啊！」
光緒皇帝一把攬過珍妃就往懷裡送，兩心相貼是光緒帝和珍妃最愛的擁抱方式。
光緒說：「朕要把你的老師文廷式補進軍機處。」
珍妃忙說：「文先生確是一難得人才，皇上有了他真好比如虎添翼。」
光緒皇帝又說：「朕還要把翁同龢、李鴻藻、剛毅一起補進軍機處，這樣就不怕主戰派占不了上風了。」
「皇上聖明。」
「愛妃也聖明。」光緒一高興便把珍妃抱起來轉了幾圈後，兩人相擁著向龍床挪去……
北京恭親王府，前庭花園十分優雅別緻，中央有漢白玉石堆砌的假山，山下是一個橢圓形的池子，一股噴泉從假山中湧出，池中盛開著睡蓮，金魚在紅、白睡蓮中游來游去。
在紫蘿蘭花棚下恭親王及女兒榮壽固倫公主在修剪枝葉。
恭親王把拿著剪刀的手放下來問女兒：「太后搬到頤和園，真的是去頤養天年了嗎？」
榮壽公主也把手放下，回道：「不，我看太后頤養不了，她對皇上放心不下，大事小事都要過問，皇上每隔三五天就要到頤和園向太后稟報。」
恭親王嘆了口氣說：「何必嘛，不是有皇上嗎！唉，我看她是至死也不醒悟。」
恭親王咳了幾聲。
「父親，歇會兒吧！」
榮壽公主把父親扶到樹蔭下的藤椅上坐下，又把侍從端來的葯遞給父親。
恭親王喝了兩口，嘆道：「我看她這一生誰都容不下，光緒帝不是她的親兒子，和她爭權，早晚要吃虧的。還有你，不要以為她對你好，你的幸福被她葬送了，她認你為女兒是為了作補償，可是能補回來嗎？」
「父親，別說了……女兒認命了。」榮壽公主噙滿了淚的眼眶，淚水很快就要溢出來了。
「我是不想提，提這些又有何用？阿瑪只是說要你在她身邊多加小心。不過，你又不和她爭權，倒也沒有什麼危險，你好自為之吧！」
「嗯。」壽榮公主點了點頭。
恭親王看著原本如花似玉的女兒，本應該有幸福的家庭，可卻年輕守寡……
「唉！」恭親王長嘆了一聲。
這時，內侍來報：「大人，皇上宣您即刻進官，有要事商談。」
「知道了。」
恭親王點了點頭，肯定是為戰爭的問題找他，這是他意料中的事。
午後，年逾花甲的恭親王奕祈坐在轎內往皇宮方向急進。
牙山戰事及黃海三隻清艦被日軍襲擊一事他已知道，所以皇上今日單獨召見他，當然是為戰場吃緊一事。不過恭親王推想，皇上可能是找我分析俄、英兩國的態度問題，我會盡我所知道的進呈便是……