楊琴聽到惠山二泉的樂曲，淚如雨下，當她推開窗子，見到了流落為街頭藝人的阿炳時，她不顧一切地奔下樓……
那個人說：「阿炳，有人在蘇州見到了楊琴。」
「啊，真的嗎？在蘇州什麼地方？」
「你聽了別傷心，聽說是在妓院里。」
「啊！在妓院，我要去找她。」
阿炳一夜翻來覆去睡不著，苦戀著的琴妹終於有了下落，天剛亮他就起來了，直奔蘇州而去。
他走一段路，碰上好心人就搭上一段馬車，直到傍晚才到達蘇州城。
阿炳一家妓院一家妓院地打聽，都說沒這個人。當阿炳來到一家大妓院時，忽然聽到裡面傳來熟悉的琵琶聲，阿炳聽出是琴妹在彈，就喊著「琴妹，琴妹」要進去。
看門的人問：「你要找誰？」
阿炳說：「楊琴，就是現在彈琵琶的人。」
看門的人進去跟鴇母說了，鴇母去問楊琴：「琴姑娘，有一個叫阿炳的人來找你，見不見？」
楊琴聽了，心裡一顫，琵琶幾乎摔到地上，她先是激動地站了起來，忽而又坐了下去，哽咽著說：「不見，告訴他，他要找的人已經死了。」言罷，眼淚撲簌簌落了下來。
鴇母出來對阿炳說：「這裡沒有你要找的人，你走吧！」
阿炳剛才明明聽見了琴妹的琵琶聲，他很傷心，琴妹為什麼不見我？
阿炳在靠近門前的街頭上拉起了他和琴妹在惠山二泉盟誓的樂曲。
楊琴聽見琴聲，知道是阿炳拉的，頓時淚如雨下，她忍不住推開窗子，當見到流落為街頭藝人的阿炳時，她不顧一切地奔下樓，一步一步地向阿炳走去……
阿炳終於見到了他心愛的琴妹，他站了起來，忘記了拉琴，走近了，兩人獃獃地相視著，是夢是醒？
不知道過了多久，兩人才忽然清醒過來，不顧一切地撲了過去，緊緊地擁抱在一起，也不管街上有多少人看著，這個世界好像只有他們兩人……
多少思念，多少悲傷，霎時間都化作了淚水，奪眶而出。
「阿炳哥……」楊琴抬起了淚眼，凝望著阿炳。
「琴妹……」阿炳透過淚花注視著楊琴。
淚眼相望，千言萬語，不知從何說起。
路邊的樹下有條石凳子，兩人坐了下去，傾訴衷腸。
「琴妹，我找你找得好苦，告訴我你們經歷了怎樣的遭遇，你的父兄呢？」
「那個可怕的夜晚，亂軍突然闖進了學校，他們抓走了找們，後來我父親被酷刑折磨死在獄中，我哥哥逃走了，現在不知去向，我被拐賣到沙漠，差點兒被賣到異國他鄉，後又被賣到妓院……」
「阿炳哥……」楊琴大哭了起來。
「我幾次想尋死，都是因為想找你而活了下來。」
圍觀的人越來越多。
楊琴說：「走，阿炳哥，我們上樓去說。」
阿炳跟楊琴進了妓院，上樓去了，妓院里嫖客們驚訝地說：「啊！道士也逛妓院，天下奇聞。」
在楊琴屋裡，楊琴說：「我是賣藝不賣身，我跟鴇母說過了，如果要我賣身，我就死。」
「琴妹……」阿炳激動地擁抱著她。
楊琴淚如泉湧，她哽咽著說：「阿炳哥，你快走吧，這個地方太骯髒，你不能在這裡。」
「不，我不走，所謂高潔地方的人，才可能是最骯髒的，你雖然在骯髒的地方，但你是最潔白的。」
「阿炳哥……」
阿炳緊緊擁抱著她。
之後，阿炳天天來找楊琴。
這一天，阿炳又來了，被鴇母攔住了，她說：「喂，先生，拿錢來，否則就別想進去。」
阿炳說：「先欠著，以後會給你的。」
「不行，不給錢，你別想再來，我已經讓你進來好多天了，你也想想我的難處，不給錢叫我怎麼維持生計呀！」
「以後會給你的。」
「不行，就是不行。」
楊琴聽見吵聲，她衝下樓把阿炳拉上樓去。
鴇母恨恨地哼著鼻子。
阿炳對琴妹說：「琴妹，我一定要贖你出去。」
楊琴傷心地落淚。
這天，阿炳又被妓院鴇母擋在門外。
、她說：「不給錢，你別想再進去了。」
阿炳說：「我現在沒錢，以後會給你的。」
鴇母喊道：「沒錢，你就去賭呀！」
阿炳愣住了。
去賭……
去賭，好，我就去賭，為了琴妹，我做什麼都可以！
阿炳踏進了賭場。
阿炳第一次踏進賭場。這是一間間吊著汽燈，下面擺著八仙桌的賭場，人們敞開衣扣，有的甚至光著臂膀圍坐在桌旁，一個個賭徒的眼睛都鼓得像金魚似的盯著那一張張牙骨竹筋麻將牌。有的男人旁邊還纏著風騷女人……
他們嘴上叼著煙，有的賭紅了眼，有的輸黃了臉……呈現的是一派賭場「眾生相」。
阿炳聞到了撲面而來的汗臭和煙混合的異味，他皺了皺眉頭，真是烏煙瘴氣，阿炳想退出，但他還是走了進去一心想，不進去，用什麼錢贖可憐的琴妹？
賭徒們見阿炳進來，驚得手中的牌都忘了出，一個說：「啊，道士也來賭場，可見這些道士都是些偽君子。」
老闆見來了新客，忙迎了過來，說道：「來來來，到這兒來，這兒正缺一人。」他安排阿炳坐下，跟莊家耳語了幾句便走了。
阿炳沒有想到，剛開始就贏了幾個大洋，於是他興奮起來，心想，賭場贏的錢比他去給人家做法事要掙得多，便又賭了下去，他哪裡知道這是莊家給他嘗的甜頭，接下來就是陷阱了。
幾場下來，阿炳不但把贏的錢輸了個精光，而且還欠下了東家的一筆錢。
阿炳失魂落魄地從賭場走了出來。
阿炳從賭場出來時，碰見了張道華，他譏笑道：「啊呀呀，虧你還穿若道士的衣服，又逛妓院，又上賭場，你還配是一個道士嗎？」
阿炳不理他，只從他身邊繞了過去。
「哼，還想當道長呢！」張道華對著阿炳的背影罵道。