司馬遷一口氣寫完，長嘯一聲，躺了下來直喘息，青兒拿起竹簡看了，驚嘆道：「老師，這可是千古名句啊！」
在一間散發著血腥味的屋裡，司馬遷被脫掉下衣，躺在刑房的木床上，雙手被綁在木床欄，兩腿屈膝分開也被綁在床沿上。行刑的人手裡拿著在火里燒過的刀子走了過來，副手托著盤子，上面放著麻藥及棉花。
司馬遷緊閉著眼……
獄吏問道：「司馬遷，是選擇死還是選擇宮刑？你考慮一下，這是最後的機會！」
司馬遷崢開眼看著獄吏那雙鄙夷的眼睛，沒有回答，又閉上了眼睛。心想，跟你們這些小人不屑言我的志氣。
「你不說話，好，那就行刑！」
司馬遷心裡一陣戰慄，幾乎暈了過去，脊背下滲出了冰冷的汗水…
刑吏毫無表情地操刀下去，就像閹豬一樣，只一下便麻利地把司馬遷的男根割了下來。
司馬遷慘叫了一聲，便暈了過去……接著獄卒又熟練地割下了他的兩個睾丸，獄卒給他頭上潑了涼水後，司馬遷醒了過來，天哪……就像在他的心上、身下同時劃割了兩刀，心靈的重創和閹割的疼痛，把他折磨得死去活來……
當他再次蘇醒過來時，已被抬到了一間黑黑的小屋裡，他睜開眼睛，見一張小木桌上，一盞豆油燈在撲閃著，自己躺在於草上，傷口像撒了鹽一樣鑽心的疼。
「啊，老師，您終於醒過來了。」守在床旁的青兒哽咽著說。
「青兒……」司馬遷欲哭無淚。
「老師，您要想開一些，事已至此，老師身體重要，老師還要完成史書。」
「青兒，老師就是為了《史記》才忍辱受刑的。」
「老師，青兒明白，青兒從今以後與老師生死相伴，老師的事就是青兒的事。」青兒抽泣著說。
「青兒……」司馬遷握住青兒的手流出了眼淚。
「老師，喝口水。」
「不……不敢喝，解小便怎麼辦！」
胃裡空空的，不敢吃東西，也不敢喝水，怕解手時傷口劇痛，只得忍著饑渴，忍著疼痛，平躺著不動……
下午，解小便時，傷口像刀割一樣疼，青兒在一旁替他接尿，司馬遷支撐著把小便解完已疼得滿頭大汗，躺到乾草上直嚀：「哎喲，疼死我了，疼死我了……」
「夫君……」王文珍來了，她撲到司馬遷身邊大哭不止。
「文珍……」司馬遷也淚如泉湧。
夫妻倆抱頭痛哭……
「夫君，來，喝點粥。」
司馬遷搖了搖頭：「不敢喝，解手實在太疼了。」
「那也得喝呀，夫君，你說過一定要活下去的。」
「……對，我不能死，喂我粥。」
王文珍便一匙一匙地把粥喂到司馬遷的嘴裡。
司馬遷在這個官人受閹割後養傷的蠶室里，要住一百天傷口才能好，每天除了換藥之外，就平躺在鋪著乾草的木板床上，青兒日夜陪侍在司馬遷身旁。司馬遷剛能坐起，就讓青兒拿來了竹簡片，他掙扎著要寫書。
青兒勸道：「老師，等傷口好點再寫吧！」
「不，寫，寫……」
司馬遷默默地寫著，他抬頭凝望著牢獄的黑牆……黑牆彷彿變成了高筒樓，周文王在此被紂王囚禁了整整七年，紂王把他的兒子殺了做成肉羹，逼迫文王吞下，文王悲憤地在黑牆上推演了流傳萬古的《周易》八卦……
一會兒，黑牆上似乎又出現了孔子，在陳地被困厄，斷糧七天，還率弟子們操琴而歌……滿頭銀絲的孔子奔波六國，到老也沒有被重用，晚年在杏壇寫下了《春秋》……
啊，孔子！《春秋》……
黑牆又彷彿變成了滔滔的汨羅江，屈原站在江邊悲憤地問蒼天：國無人莫找知兮，又何懷乎故土？
幽暗的牢屋內，雙目失明的左丘明，在用手摸著刻寫史書……
被削去膝蓋骨的孫臏在撲閃的獄燈下寫兵法……
不一會兒，黑牆好像又變成了艱險難行的蜀道。被貶逐的呂不韋手執《呂氏春秋》竹簡，在望崖悲嘆……
幽暗的牢室內，司馬遷似乎看見韓非在伏案疾書：《說難》《孤憤》……
啊，先賢們，司馬遷熱淚盈眶，於是讓青兒撥亮油燈拿來竹簡，便伏案迅疾寫下了血淚的一頁：
昔西伯拘羑里，演《周易》；孔子厄陳蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，而論兵法；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》、《孤憤》；《詩》三百篇，大抵賢聖發憤之所為作也。
司馬遷一口氣寫完，長嘯一聲，累得躺了下來直喘息，青兒拿起竹簡看了，驚嘆道：「老師，這可是千古名句啊。」
青兒手捧竹簡向牢窗跪下，悲憤地喊道：「蒼天啊，你不公平，為什麼要讓這樣傑出的人受如此殘忍的刑啊……」喊罷，雙眼流下了兩行熱淚……
「青兒，」司馬遷握著青兒的手痛苦地說，「我已經不是一個男人了，文珍還年輕，我，我對不起她……我想，以後就你們倆過了吧，好嗎？」
「啊，老師，」青兒跪了下去，「老師何出此言，你我雖非親兄弟，但早已勝過手足之情，青兒自始至終以親兄弟對待你們，為的是報答老師一家對我的大恩大德，請老師再不要有如此想法，否則叫青兒如何面對九泉之下的先師？」
青兒又說：「再說夫人與老師情深似海，決不會因為老師受了刑就有異心，老師應該相信夫人。」
司馬遷感動地扶起了青兒，「青兒，你既是我的師弟，也是我的知己，更是與我患難之交的好兄弟，為兄為有你這樣的知己而自豪。唉，人生有一知己足矣……」
「老師……」青兒哭著說，「老師遭此大難，慘不忍睹，這刑就像青兒受的，青兒和老師一樣悲痛，望老師好好保重，完成先師的遺願，青兒就是粉身碎骨也要為老師分憂。」
「青兒，我的好兄弟……」司馬遷與青兒抱頭痛哭。
司馬遷的妻子王文珍和女兒司馬瓊夫婦，外孫楊惲，來到蠶室。
「父親，……」女兒撲在父親身上痛哭不止。
「瓊兒，我的孩子不許哭。」
「不，父親，女兒愛您，敬您。」
「我的好女兒。」司馬遷擁抱著女兒也落下了淚。
青兒把司馬遷剛寫好的警句拿給司馬瓊夫婦看，他們激動地把書簡捧在胸前。
司馬遷說：「瓊兒、楊敞過來。」
「這部史書是父親用生命換來的，萬一父親死了，你們一定要把它留傳於世。」
司馬遷夫婦跪了下來，說：「我們發誓，一定要把這部史書流傳於世。」
年僅八歲的惲兒獃獃地目睹著這一切……
「惲兒……過來。」
惲兒走上前，「爺爺。」
司馬遷握住惲兒的手，說：「惲兒，你從小跟爺爺一樣，最喜歡歷史，爺爺曾給你講過忍辱負重的故事，現在爺爺也在忍辱負重，惲兒等你長大了，就明白了。」
惲兒說：「爺爺，惲兒懂，爺爺受了重刑，就是為了忍辱負重，完成史書。」
「啊！我的好外孫。」同馬遷感動地抱住了惲兒。
司馬遷沒有想到，正是這個外孫在他死後二十年，為他出版了這部巨著。
司馬遷回到家後，從此閉門不出，分秒必爭地寫史書。
這天，公孫敖因罪被收監，他對獄吏提出要求見皇上，說有重大事稟告，武帝便到獄中去聽他說。
杜周喝道：「罪犯公孫敖，皇上已駕到，你有什麼重大事就稟告吧！」
公孫敖撲通一聲跪了下去：「皇上，罪臣公孫敖天天夜晚做噩夢，夢見李陵前來質問，皇上，我因為恨李氏一門，所以誣告李陵替匈奴練兵，其實是李緒，不是李陵……」
「啊……」皇上聽了臉色一沉，就是他的這一誣告害得朕滅了李陵的門不說，又害得司馬遷受了宮刑……但高貴的皇帝馬上就調整好了心態，因為皇帝是不能認錯的。
「那你為何恨李氏？」
「因為……因為衛青對我有恩，衛青在軍中處處關照我，那次與匈奴決戰，衛青為了讓我立軍功，把李廣從前鋒調換到東路……」
「所以害得李廣迷路，被迫自殺。」武帝憤怒地說。
公孫敖接著說道：「以至於後來霍去病又射死了李敢將軍。」
武帝憤怒極了：「原來，李、衛兩大家族的矛盾都與你有關，你真是死有餘辜，罪不可赦。」
公孫敖以為他交代了，皇帝會赦免他，沒想到武帝的臉痛苦得抽搐了起來……
「把他處腰斬！」
「遵旨。」
武帝說完就憤憤地走了。
公孫敖跑到囚柵旁，兩手搖著木柵條，喊道：「皇上……，皇上，赦免我了吧……」