寶鼎的出現使武帝興奮不已……國運大昌，國運大昌啊，朕要巡視天下……
建章宮前殿，文武百官正在早朝。
武帝剛要宣布下朝，「皇上，喜事來啦！」楊得意氣喘吁吁地跑了來。
「什麼喜事？」
「汾陰河（在今山西河津南）里撈出一隻寶鼎，郡守親自送來了，已到宮門外了。」
「寶鼎？」武帝眼睛一亮，高聲說，「呈上來！」
「是。」
鼓樂高奏，一隻系著紅絲綢帶青光閃閃的青銅方鼎，被八個身著盛裝的人抬著進了大殿，後面緊跟著汾陰郡守及下屬。
滿朝文武見了都興奮得睜大眼睛……
郡守上前跪稟：「啟奏皇上，前些日有人報告說汾陰河裡有寶氣，臣便去查看，果然見河中有光在閃，於是就派人去撈了上來，原來是一隻寶鼎，臣聽說寶鼎是吉祥物，河出寶鼎，象徵國運大昌，所以臣不敢怠慢，就即刻給皇上呈送來了。」
「好。」武帝高興地說，然後步下九階台，走到殿中央果然見是一隻青光閃閃的青銅寶鼎，皇上伸臂摸了摸，眉開眼笑地說：「確實是只寶鼎，朕要重賞你們。」
武帝登上九階台，落座龍椅，說：「賞千金。」
鼓樂聲又起，郡守跪接了重獎。
「謝主隆恩，祈我大漢國運昌盛，國泰民安。」
武帝問：「公孫卿，你說說看，吉祥何在？」
公孫卿稟道：「皇上，臣下聽傳說，先祖黃帝也曾得寶鼎，時辰是冬至，今皇上得寶鼎也在冬至，黃帝後來封禪泰山，然後成仙登天了。所以今天得這寶鼎確是天賜吉物啊，皇上應該封禪泰山。」
武帝聽了面現悅色，又把頭轉向司馬遷：「太史公，你認為呢？」
已升為太史公的司馬遷，聽皇上點名，立即出列，說：「啟稟聖上，夏商時即有九鼎，九鼎象徵皇權，周平王東遷時遺失了一隻，秦始皇時曾命人在泅水打撈，結果沒有打到，莫非這隻寶鼎是平王遺失的那隻？不過這還須考證，但不管怎麼說，寶鼎是吉祥物，它的出現確實是好事。」
「好，朕也認為是一件好事，朕再問你，泰山封禪跟寶鼎出現有什麼關係？」
司馬遷清了一下嗓子說：「稟聖上，自古以來，承受天命的帝王，何嘗沒有舉行過封禪典禮，大凡有大成就的帝王都要去泰山封禪，沒有瑞祥徵兆的尚且要去，有瑞祥徵兆的就更應該去了。」
武帝顯然很高興：「愛卿說下去。」
「我大漢從高祖至今已六十多年，當朝天子文治武功，而達海內一統，九州平安，以此太平盛世舉辦封禪承受天命，實乃朝廷所盼，黎民所望。泰山封禪乃普天之下最神聖的大典，前有三皇五帝文王武王秦始皇，今應有我當朝文治武功的大漢天子，故泰山封禪，勢在必行。」
百官聽了刷的一下全跪呈：「泰山封禪，勢在必行。」
武帝大喜，兩眼放光，興奮地說：「泰山封禪一事，朕也有此意，既是大家擁戴，那就作封禪準備吧。」
這天午後，在御書房，武帝打開一份奏摺向司馬遷說：「司馬遷，你看這是司馬相如臨終前送來的遺文。」司馬遷接過見上面寫著：
……
名山顯位，望君之來。
君兮君兮，侯不邁哉！
「皇上，司馬相如是在說上天降下瑞祥，名山大川都盼望明君前去，皇上，司馬相如是在勸您，去名山封禪啊！」
「朕是準備去泰山封禪，難為他臨終前還惦記著朕。」武帝站了起來，走到窗前嘆道：「一顆文學巨星隕落了……」
武帝看了看遠處的長安宮，想起了司馬相如為阿嬌寫的《長門怨》，嘆道：唉。阿嬌死了……武帝顯得有些傷感。
「楊得意。」
「奴才在。」
「把陳皇后的墓修一下。」
「是。」
武帝舒一口氣，才又坐下，問道：「司馬遷，朕再問你，你以為朕泰山封禪有歷史意義嗎？」
「回皇上，有歷史意義，因為當今是太平盛世，去泰山封禪可以讓天下知道大漢的威力。」
「好，朕一定要赴泰山封禪。」
東方朔到死也沒有被武帝重用，武帝只把他當俳優看待，困了、累了，就把他宣來取樂。他太不拘小節了，甚至因為在大殿上小便而惹惱了龍顏，被判為大不敬而廢為庶民。
可是，說也奇怪，不管東方朔怎樣直諫，龍顏都沒有怒過，高興起來反而還賞他重金。
東方朔臨死還給武帝上書，勸武帝不要到泰山封禪。司馬遷把他的奏本呈給武帝：「皇上，這是東方朔臨終前給您的奏本。」武帝打開看了，嘆道：「東方朔忠心實在可嘉，傳朕旨意，給東方朔家裡獎黃金百兩。」
「是。」