天哪，太皇太后是什麼人！歷經三朝的皇后、太后、太皇太后，誰惹得起？但還是有不怕死的人，為武帝的受制鳴不平……
司馬遷久久地凝望著，直到恩師遠去的車子變得模糊了，噙在眼裡的淚水才奪眶而出，他為失去這樣一位高師的教誨而傷感。
這天早朝，武帝正要宣布散朝，御史大夫趙綰忽然出列奏道：「啟稟皇上，按古制後宮不能干政，現在皇上既然已經親政，朝廷之事就請皇上自裁，沒有必要再去請示誰。」
趙綰說出了壓抑在皇帝心中的話，武帝驚嘆他的直率和忠耿，但朕能表態嗎？
滿朝文武聽了都倒吸了一口涼氣，這個「誰」，當然指的是太皇太后，天哪！太皇太后是什麼人！歷經三朝的皇后、太后、太皇太后，誰惹得起？但還是有不怕死的人站了出來，支持趙綰。
「臣以為趙綰大夫所諫合乎正道，皇帝既然已經大婚，就證明皇帝已經成年，那皇上就有自決權，太皇太后年紀已大，不應該再干涉朝廷政事。」
大家回頭看是郎中令王臧。
王臧看了看四周，見無人再敢出來說話，就自己壯了壯膽，心想，說也說了，橫豎是一死，不如再說得明確一點，便又按著說：「當今皇上年輕有為，志氣盛高，凡事皆可自己做主，又何必再受制於人。」
武帝聽了臉漲得通紅，說明內心已經如翻江倒海，問：「眾愛卿，還有什麼要奏的嗎？」
沒有人再敢說話。
「皇上，草民斗膽進一言。」
大家把頭轉過去，見是太史公司馬談的兒子，都吃了一。晾。司馬談急了，拉了一下兒子，說：「這兒沒有你說話的權利。」
武帝早就知道司馬遷是神童，所以特許他隨父上朝旁聽，便說：「讓他講。」
司馬遷上前一步稟道：「小民以為，兩位大臣所諫言之有理，孔子說：『不在其位，不謀其政。』再說了，當今皇上既然是皇上，就應行使皇上的權力，就不應受制於人。」
武帝聽了大驚，沒想到這個少年司馬遷竟有如此膽識。
武帝點頭道：「說得好，還有誰要說話？……沒有。朕看你們這些老臣，膽識還不如一個少年。」
司馬談忙把司馬遷拉到身旁，小聲對他說：「你呀，早晚要闖禍的。」
武帝又說：「司馬遷，你年紀雖輕，卻知識淵博，膽識過人，朕封你為侍郎，以後，你就在朕身邊了，有什麼話就可以隨時進諫了。」
司馬遷忙出列叩道：「小民叩謝皇上。」
「散朝。」
眾大臣小聲議論著散去。
王臧等趙綰走過來，兩人便站著說了起來。
王臧說：「趙大夫，那些大臣都不敢說話，看來，我們還得再去勸勸陛下。」
「好，我把竇嬰和田蚡也叫上。」
司馬遷聽了對司馬談說：「父親，太皇太后的權力也太大了，她憑什麼嘛！」
司馬談忙說：「天哪，小聲點，被人聽了去，這是要殺頭的呀！」
長樂宮裡，太皇太后午睡剛醒，兩個宮女伺候她起了床，扶到椅上坐下，一個宮女給她端來了茶水，她喝了幾口，一個宮女給她端來了水果，她吃了幾口。
她半閉著眼睛，眉頭緊皺著，心裡恨恨地想……這個劉徹，本就不該讓他當皇帝，年紀輕輕的，成天就想離經叛道，黃老正學他不感興趣，卻被那些儒生們蠱惑住了，是該好好教訓一下他了。正想著，聽見內侍來報皇上來問安了。
「孫兒給皇祖母問安，皇祖母吉祥。」
祖孫倆表面上禮貌依舊，誰曾想到這位老太后正在謀劃一場突變，又將有幾位高官要被她拉下……銀絲滿頭的太皇太后把半盲眼眯了眯，頭向前傾了傾，說道：「唔，還能來向你祖母問安就不錯了。」
「皇祖母何出此言，孫兒天天惦記著皇祖母，只是最近太忙所以……」
「所以就顧不過來了，是嗎？」
「不是……皇祖母……」
太皇太后對面前這個本來絕對輪不到他當皇帝的孫子皇帝，從來就不大欣賞，現在聽到他居然敢反對黃老思想，十分生氣，尤其聽到他手下的人竟敢提出要他親握朝綱，大事不要再稟報她時，更是怒火中燒。
「不是？你以為我不知道？我的眼晴是看不清了，但我還有耳朵，我還聽得到。你討厭黃老的清靜無為，想效儒生的有作有為，你召來了那麼多儒生我都沒有說話，現在居然要有作為到你祖母頭上了。」
「孫兒不敢。」
「你不敢？」竇太皇太后想長公主真是瞎了眼，若不是她想讓阿嬌當皇后，那榮兒的太子位絕對不會廢掉，這個劉徹也別想當上皇帝……她不禁嘆道：「唉，長公主真是有眼無珠啊！……」
武帝聽了心中一震，這個瞎祖母還在對我當皇帝耿耿於懷，但我現在已經當上了，我一定要做出一番大事來讓他們看看。
竇太皇太后的臉忽然由漲得紫紅變成了鐵青。唉，要是讓小兒子劉武當皇帝，那他決不會違背我的，也就不會有這麼多的麻煩事了。然後她一字一句地說：「皇帝，那趙綰、王臧挑撥離間我們皇家的關係，大有謀反之心，你看該怎麼辦？」
武帝一驚，忙分辯道：「皇祖母，他們二人並無謀反之心，他們其是進了兩句諫言。」
「這還不夠嗎？建議你凡事不要和我商議，難道你認為他們對嗎？」
「孫兒沒這個意思。」
「既是這樣，那你就看著辦吧！……還有，那個董仲舒給你提了什麼獨尊儒術，不是明擺著的要罷黜黃老嗎，難道這樣的人你也要重用？」
武帝急得額頭都滲出了汗：「孫兒還沒考慮他的任用。」
「那你就去斟酌一下吧……那個竇嬰和衛綰也跟著獨尊儒術，他們還配當宰相，配當高官？你考慮一下吧！你去忙吧！」
「是，皇祖母。」
年輕的武帝退出了長樂宮，他滿腹委屈，滿眶淚水，可是他咬了咬牙，還是沒有把淚水流出來……
回到未央宮，武帝一怒之下，就騎馬到郊外去。
在長安城外古道上，幾匹馬飛奔在前，一隊騎衛緊跟在後，武帝猛一揚鞭，縱馬飛奔，衛青、司馬遷、公孫敖、東方朔等緊護於兩側。
風呼呼地迎面刮來，樹木在兩旁閃過，武帝心裡有著說不出的委屈，為什麼我已貴為皇帝還要受她的擺布，我還算是個皇帝嗎？
「蒼天啊，告訴我，我算個什麼？我算個什麼？」
武帝大聲高喊著，衛青和司馬遷、公孫敖等面面相覷，不知武帝心裡有什麼事。
每當心情不好之時，在林子里與野獸搏鬥，是武帝出口惡氣的最佳選擇。
「駕、駕！」武帝不停地抽打馬鞭，獵馬飛快地馳騁起來。
「皇上，慢點。」衛青喊著追了上來護駕。
武帝只覺得頭腦熱烘烘的，心胸里氣憋得慌，就不顧一切地讓馬飛奔。
東方朔拍馬追了上來，對武帝說：「皇上何至於如此煩惱，其實，皇上只要像那棵樹一樣，何愁不能奪回失利！」
「什麼意思？」
「皇上請看那是一棵什麼樹？」
武帝看了看，說：「桑樹。」
「桑樹是養什麼的？」
「蠶。」
哦！蠶食，武帝明白了。表面玩耍，暗裡逐漸把權集中過來……想到這裡，武帝又興奮起來，「駕！」一揚鞭，坐騎又飛奔起來……
奔跑了一段，武帝覺得心裡好受一點，便減慢了速度，忽然兩隻野兔躥了過來，武帝便策馬去追，野兔見有人追便撒開四腿飛奔了起來，武帝「噢、噢」地喊著緊迫過去，眼看要追上了，不料兩隻兔子卻竄進一片綠油油的稷苗地里……
衛青把馬勒住，不敢踏莊稼地，武帝卻大喊一聲：「朕是皇帝，朕怕什麼！」
然後一揚鞭，馬便踏上了苗地，衛士們也只得跟了上去，野兔驚得在莊稼地里亂竄，皇帝及衛士們的馬也在地里亂踏，他們又喊又叫，只一會兒功夫就把一大片綠地踐踏了。
正在地里鋤草的農夫們見了，氣得高喊起來：「不要踏莊稼！」
「不要讓馬到地里。」
武帝依然追擊著兔子，此時他什麼都忘了，只是嘴裡不停地喊著：「不怕你，不怕你！」
農夫們急得到縣衙報告，縣吏氣得帶了一隊兵馬來把武帝他們圍了起來。
縣吏在馬上吼道：「大膽狂徒，竟敢縱馬踐踏莊稼地，給我拿下！」
兵士們就要去綁武帝，衛青急了忙喝道：「當今皇上在此，還不快跪下！」
縣吏聽了，回道：「大膽，竟敢冒充聖上，給我拿下！」
東方朔急中生智，把皇上戴在脖頸上的御印信物給縣吏看，縣吏又走近了幾步，抬頭見騎在馬上的武帝相貌威嚴，氣宇非凡，忙跪了下去：「下官不知皇上駕到，死罪死罪。」